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公元2403年，人联三百五十六年

“银河系的一部分。”

这句话是林小镜自己说的。但她忘了是在什么时候说的了。可能是在某次会议上，也可能是在某次闲聊中。镜后来告诉她，这句话第一次出现，是在大约五十年前，新长安建成后的某次内部讨论上。

“你当时说：‘我们正在成为银河系的一部分。’”镜说，“你说完之后，会议室里安静了几秒。然后有人鼓掌。”

“我都不记得了。”

“你当时刚开完一个长时间的会，有点累。”

“那就对了。累的时候说的话，往往比较真实。”

林小镜决定在第三百五十六年的时候，去一趟“新起点”号。

不是有公务，是想换个地方待几天。白泽城的办公室她待了两百多年了，熟悉得不能再熟悉。她想从另一个角度看一看人联——从太空里，从指挥舰的舷窗边。

她出发的时候，是早上。白泽城的天空灰蒙蒙的，像是要下雨。她坐了一艘小型穿梭舰，从白泽城升空，穿过大气层，进入了轨道。然后她换乘了停靠在轨道船坞里的“新起点”号。

“新起点”号是指挥舰。不是人联最大的舰船，但最核心。林小镜很少来这里，她更喜欢待在地面上。但每次来，她都会在舰桥的舷窗前站一会儿。

她进了舰桥之后，先和舰长打了个招呼。舰长是个中年人，姓刘，看起来四十多岁，实际年龄已经快三百岁了。他见到林小镜，有点意外。

“林院长，你怎么来了？”

“来待几天。看看外面的风景。”

“白泽城没有风景？”

“有。但这里的风景不一样。”

林小镜走到舷窗前。指挥舰的舷窗很大，弧形结构，几乎覆盖了舰桥的整面墙。窗外的星河铺展开来，恒星在深黑色的背景中闪烁着冷白色的光。

她站了一会儿，没说话。

“你要在这里待多久？”刘舰长问。

“三四天吧。不耽误你们工作。”

“不耽误。指挥舰没什么紧急任务。”

“那就好。”

林小镜在指挥舰上的第一天，大部分时间都待在舰桥里。

她看着窗外的星空。人联的疆域在她脚下延伸——那些恒星、行星、空间站、前哨站，都分布在目力所及的范围之外。她看不到具体的星球，只能看到星光。但她知道那些星光下有什么。

“这颗星是哪个星系？”她指着一颗比较亮的恒星问。

“那是‘远点’方向。那颗恒星是远点所在星系的母星。”

“远点。我起的名字。”

“对。你起的。”

“它现在怎么样了？”

“稳定运行。人口增加了，基础设施也在完善。已经有商业航线通到那里了。”

“那就好。”

她转了个方向，指着另一边的星域：“那边呢？”

“那边是银心方向。太远了，肉眼看不见。但空间折叠的波动信号显示，那边一切正常。”

“周航还在那边吗？”

“在。他的任期还有一年。”

“他干得怎么样？”

“很好。理事会那边对他评价不错。”

“那就好。”

林小镜没有再问。

她站在那里，看着窗外的星河。星光映在她的瞳孔里，反射出淡淡的红色。她没有动，没有说话。舰桥里的工作人员都在忙自己的事，没有人来打扰她。

第二天，赵远山来了。