请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

秋风把梧桐叶卷到庐州城西的街面上，干枯的叶片擦着青石板滚出沙沙的响动。王七带着二十个陷阵营的老卒，沿着窄巷走到孤儿院门前。

院门半掩。王七抬手，让身后的人停住，自己侧身推开门扇。

院子里打扫得干干净净，几十个十二三岁的姑娘分成三排，蹲在长木架子两侧搓麻绳。动作整齐划一，手腕翻转的节奏像是被人教过。麻纤维在她们掌心里绞紧、拧实，一根根成品码放在脚边的竹筐中。

有人手上缠着布条，有人手背蹭红了一片，但没有一个停下来。

朱徽婠站在堂屋的青石台阶上。她穿了一件素白色的窄袖布衫，长发只用一根木簪高高挽起，手里捏着一本刚写了一半的账册。

她的肤色是一种常年不见阳光的冷白，唇色极淡，整个人像一株开在白骨堆上的霜花。

王七大步走到台阶下，独眼扫过那些瑟瑟发抖的女孩。

“朱总管。”王七粗粝的嗓音在院子里响起，“奉顾指挥的令。挑二十个标致的，送去武昌。给左大帅贺寿。”

贺寿是假，送女色安抚军阀是真。在这人命贱如草芥的乱世，漂亮女人和真金白银一样，都是硬通货。

朱徽婠听完这句话，脸上连皮肉都没有抖动一下。她没有问为什么，也没有求情。她那双如古井般死寂的眸子里，看不到任何波澜。

她把账册搁在窗台上，转身进屋，搬出两口大木箱。箱盖掀开，里面是二三十套缝好的崭新袄裙。大红、翠绿，鲜艳夺目。

她走下台阶，来到墙角的女孩堆里。手指点过，点了二十个人的名字。

被点到的姑娘双腿发软，跌坐在地上，哭声死死压在嗓子眼里，不敢出声嚎。她们清楚去武昌意味着什么，落进那群饿狼兵痞的手里，下场比死好不了多少。

朱徽婠蹲下身，抓起新袄裙，一件件塞进她们怀里。

“换上。”她声音清冷，不带温度。

姑娘们哆嗦着解开旧衣的扣子，换上鲜艳的袄裙。朱徽婠从袖子里摸出一把木梳，招手叫过年纪最小的那个女孩。女孩不过十三四岁，眼眶通红，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。

朱徽婠让她坐在矮凳上，拆开她乱糟糟的发髻。她动作极轻，顺着发丝一点点往下梳，将打结的地方细细理顺。

秋风把落叶卷到脚边。朱徽婠梳着头，嘴唇开合，哼起了一支曲子。

没有词，只有低沉的旋律。

曲调沉重、压抑，却又带着一种破开皮肉、斩断骨头的铿锵感。在这个讲究平仄婉转、吴侬软语的大明朝，这支曲子怪异到了极点。

王七听不懂。他只觉得这调子刮在耳朵里，像是在磨刀，让人后脊梁直冒寒气。他皱了皱眉，催促了两声。

朱徽婠给最后一个姑娘挽好发髻，插上一支木簪。她站起身，退回台阶上。

二十个姑娘被老卒们牵上外头的牛车。车轮碾过青石板路，嘎吱作响，远去了。

院子里空荡荡的，麻绳散落一地。朱徽婠一个人站在那里，手里捏着那把木梳，目光落在地上的落叶上。

西墙的阴影里，走出一个人。顾长平。

他其实一直站在这里。从王七进门，到女孩们上车，他都没有出声。他听完了那支曲子的全过程。

那曲调，王七听不懂，这世上所有的大明人都听不懂。但顾长平懂。

在那个车水马龙、高楼林立的世界里，这首歌曾响彻过无数个广场，回荡在无数个翻天覆地的岁月里。

《国际歌》。

起来，饥寒交迫的奴隶。

在这个人吃人、命如草芥的崇祯十五年，在一个即将被当做肉牛送往武昌军阀床榻的女孩送别仪式上，一个大明朝的楚王府郡主，哼出了这首歌。

顾长平踩着落叶走过去。靴底碾碎干枯的叶片，发出碎裂的声响。

朱徽婠转过头。她的眼神依旧死寂，看着顾长平走近，既没有被抓包的惊慌，也没有质问的愤怒。

“恨我？”顾长平在离她三步远的地方停下。

“恨你什么？”朱徽婠语气平淡，“恨你把她们送给左良玉？”

“她们是你招进来的。你教她们认字，教她们织布。”顾长平看着她，“现在我把她们当成筹码，换取左良玉的安心。这是亲手砸了你立的牌坊。”

朱徽婠低头看了一眼手里的木梳。