请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“在武昌的时候，左良玉的兵冲进楚王府。我亲眼看着我的两个妹妹被他们拖进厢房。再抬出来的时候，就剩下一具烂肉。”她抬起眼，迎上顾长平的目光，“乱世里，女人的命连一袋糠都不如。你用二十个姑娘，换左良玉暂时放下戒心，换大冶铁矿的安稳，换庐州城外几万流民能多开垦几个月的荒地。这笔账，我算得清。”

“算得清，心里也过得去？”顾长平问。

“过不去。”朱徽婠把木梳放回旁边的石桌上，“过不去，也得过。因为死人没有资格谈条件。活下来，攥紧刀，才有以后。你教我的。”

顾长平看着她。秋日的阳光打在她苍白的侧脸上，冷冽得像一块刚从冷水里捞出来的生铁。

“刚才那支曲子。”顾长平开了口，声音压得很低，“叫什么名字？”

朱徽婠的动作停顿了。她转过身，直视顾长平的眼睛。

两人就这样看着对方。没有试探，没有掩饰。那层横亘在两人之间、薄如蝉翼却又坚不可摧的窗户纸，在这一刻，被这首曲子彻底烧穿。

“你不是知道吗。”朱徽婠轻声说。

顾长平笑了。这是他穿越到大明朝以来，第一次发自内心地笑。没有讥讽，没有算计，只有一种在这片吃人土地上找到同类的释然。

他迈上台阶，走到她身边。两人并肩站在屋檐下，看着满院子的萧瑟。

“什么时候过来的？”顾长平问。

“崇祯十年。”朱徽婠的语气像在谈论别人的事，“这个身体十二岁的时候。发了一场高烧。醒来的时候，我就在楚王府的深闺里了。”

五年。在这个吃人的时代熬了五年，从一个现代人，硬生生把自己逼成了一个心如铁石、深谙算计的毒女。这解释了她降维打击般的医术和算学，也解释了她身上那种与这个世界格格不入的死寂。

“你呢？”朱徽婠反问。

“六个多月前。”顾长平看着自己的手。这双手上现在布满了老茧和伤疤，沾满了人血。“在河南的死人堆里睁开眼。喝了半碗死老鼠汤，才活到现在。”

朱徽婠转头看着他。六个月。从一个饿殍，杀穿流贼，骗过官僚，在江淮大地上硬生生撕下一块地盘，拥兵六万。这需要何等的疯狂和极端的理智。

“送走那二十个姑娘，心里难受，所以哼那首歌？”顾长平问。

“她们本来有希望活得像个人。”朱徽婠目光投向院门外，“在这间院子里，我教她们纺线，让她们自己挣工分吃饭。我以为我能护住她们。但我忘了，这是你的地盘。你一句话，她们就又变回了货物。”

“那首歌里说，从来就没有什么救世主。”顾长平接上她的话，“在这大明朝，更是如此。没有皇帝能救我们，没有神仙能救我们。只有手里的刀，地里的粮，还有军工厂里的炮。”

他转过身，看着朱徽婠的眼睛。

“你恨左良玉。我也要杀左良玉。你想要在这个乱世里有尊严地活下去，建立你的一套规矩。我也要在李自成和满清打过来之前，把庐州打造成一个铁桶。”

顾长平向她伸出手。“我们是一路人。”

没有男女之间的情爱。在这连饭都吃不饱、人命如草芥的年代，谈情说爱是太奢侈的废话。这是一份契约。两头来自几百年后、在同样的绝境中挣扎求生的独狼，在这一刻达成了最深层次的结盟。

他们有着共同的认知，共同的底线，和共同的冷血。

朱徽婠低头看着那只手。手骨凸起，带着常年握刀的硬茧。

她没有犹豫，伸出自己苍白纤细的手，握了上去。

两只手交握。皮肤贴着皮肤，没有温情，只有利益和生存捆绑在一起的坚实感。

“那二十个姑娘，去了武昌，就是二十颗暗子。”朱徽婠抽出手，声音恢复了平素的清冷，“我教过她们，怎么在男人的枕头边上讨生活。也教过她们，怎么用一根绣花针，悄无声息地刺穿脖子后面的哑门穴。”

顾长平眼中透出赞赏。他就知道，这个女人绝不做亏本的买卖。她心疼那些姑娘是真，把她们武装成杀人的利器送出去也是真。

“左良玉收了这批礼，必定认为我已经彻底放松警惕。”顾长平转身走向院门，“马三在大冶铁矿的动作可以再大一点了。”

“武昌那边的眼线传回消息，左良玉最近在频繁调动船只。”朱徽婠跟上他的思路，谈回正事，“他可能要对张献忠动手，也可能是在防备我们。送人过去，正好能摸清他的底细。”

“不管他防谁，我们的时间都不多了。”顾长平在门槛前停下脚步，“军工厂那边，那五门加了甘油的新炮，后天试射。你要一起去看看吗？”

“好。”朱徽婠点头，“顺便去屯田营核对一下新收上来的农具账目。你要是想多种地，就得再拨一批精铁给农具坊。”

顾长平跨出院门，回头看了一眼。

“这世道太脏了。”顾长平看着她，“以后，这种送人的活，让王七去干。你做好你总管的差事就行。”

朱徽婠站在台阶上，看着他走远。

秋风再次刮起，吹落一树枯叶。