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黄得功是第五天赶回来的。

麻城那边丢给李虎带着一万前军守营，黄得功只点了二十个亲卫，换了三匹马，一路从湖广杀回庐州。进城的时候天还没亮，满身的雪泥冻成了硬壳。

知府衙门正堂。

长桌上摊着一幅巨大的北方舆图。顾长平坐在主位，绣春刀横在桌角。左手边王七靠着柱子抱臂，赵石头站在门口，手按刀柄。沈纪缩在角落里拨算盘，朱徽婠坐在长桌末端，面前摆着三本账册和一沓草纸。

周智坐在右首。他的九千江防重甲步卒已经在三天前分批过江，回了金陵大营归建。沈廷扬给了顾长平一封亲笔信，措辞简练：江防大营的兵不蹚北上的浑水，周智这把刀，借给顾长平看院子。

黄得功推门进来，身上的雪水淌了一地。他扫了一圈屋里的人，大步走到桌前，把方天画戟往墙角一靠，坐进椅子里。

“都齐了？”黄得功抓起桌上的茶壶灌了两口，茶水顺着胡子往下淌。

“齐了。”顾长平把舆图朝他那边推了推。

黄得功盯着地图上几条红墨线。粗线从蓟镇长城缺口向南，穿过北直隶，扎进山东腹地，阿巴泰的行军轨迹一目了然。

“说吧。”黄得功把茶壶搁下，“你打算带多少人去送死？”

“四万。”顾长平答。

黄得功哼了一声，没接话。

“庐州留两万人守城。”顾长平手指在舆图上划了一条线，从庐州向北，越过淮河，直插山东兖州府，“四万人走淮河水路到徐州，弃船步行北上。在兖州设伏，截阿巴泰的回程辎重。”

周智皱起眉，身子往前倾了半寸：“四万步卒，在山东平原上截击建奴骑兵？”

“没打算硬拼。”顾长平从怀里抽出一张折叠的图纸拍在桌上，“朱总管设计了一套东西。压发地雷、榆木炮、抬枪。专门废建奴的马腿。他们抢得越多，带走的女人和金银越多，队伍就越臃肿。十万骑兵变成一支带着几万辆大车、赶着几十万人口的辎重队，马蹄就再也跑不快了。”

“在他回程的必经之路上铺满铁疙瘩，战马踩上去炸烂蹄子，骑兵变步兵，咱们再用长枪阵收割。”

周智拿起图纸看了两眼，又放下。他嘴唇动了动，把到嘴边的话咽回去。

黄得功没看图纸。他盯着顾长平。

“谁留下看家？”

屋子里静下来。

西边左良玉八万人饿得眼蓝，北边潼关一破，李自成十万大军随时灌进江淮。庐州只剩两万人，要扛住两头夹击，坐镇的人必须压得住场子。

顾长平没说话，端起凉茶喝了一口。

黄得功咧嘴笑了，笑声在签押房里回荡，桌上的茶碗跟着磕碰。

“你是不是盘算着，老子该留下来替你看家？”黄得功拍着桌面，眼角的刀疤扯歪了，“顾小子，你算盘打得响。”

顾长平没否认。

“老子跟你说个实在话。”黄得功收了笑，粗糙的手掌按住桌面，“你手底下这帮人，守城管够。赵石头那帮陷阵营的杀坯，蹲在城墙后面用连弩和金汁招待来客，谁来都得崩掉几颗牙。沈纪管后勤，朱总管算账管粮，周将军练兵布阵，庐州这口锅端得稳。”

黄得功站起身，走到舆图前，一巴掌拍在山东的位置。

“你带四万人去山东打建奴，顾长平，你拿什么跟满八旗的铁骑打野战？”

黄得功转过身，手指戳着顾长平的方向。

“你打过最大的野外遭遇战是什么？乱石沟那一仗？五千人对三千人，靠着火油和地形打了个伏击。刘宗敏带着残兵照样从你枪阵里撕了个口子冲出去了。”

赵石头脸皮抽紧。那一仗陷阵营死八十七个，折损重得他记到现在。

“建奴的骑兵跟刘宗敏的流贼两码事。”黄得功的声音在厅堂里回荡，“八旗兵打仗不嚎不叫，三排箭雨过后直接撞阵。前排的死了，后排的踩着同伴的尸体继续冲。骑射功夫打娘胎里带出来的，百步之内箭无虚发。你那些流民新兵，见过几万骑兵冲锋的阵仗？雷还没炸，前锋一接触就得炸营。”

顾长平靠在椅背上。庐州这帮兵打过守城战，打过伏击战，唯独没在平原上和人正面对冲过。

“所以北上这一趟，老子去。”黄得功抓起方天画戟，戟杆在地砖重重一顿，“你顾长平脑子好使，算盘打得精，坑人的本事天下少有。野战领兵，你不行。”

黄得功看向周智。

“周将军，你以为呢？”