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吊桥砸在护城河的冰面上。徐州北门的千斤闸升起一半，风雪打着旋儿倒灌进门洞。

四匹战马喷着粗气踩上青石板。马蹄上裹着的破布早被冰碴子割烂，沿路留下杂乱的血印。

徐三翻身下马，左腿刚一触地便软了下去，单膝磕在结冰的砖面上。他左臂上死死缠着的布条已经和皮肉冻成一体，成了暗黑色的冰壳。

后头几匹马上，猴子用仅剩的左手死死捂着右腕的断茬，脸色比地上的积雪还白。小泥鳅趴在马背上，大腿的伤口还在往外渗着血水，随着战马走动一滴滴砸在地上。

最后一匹马的马背上，横驮着老鬼的尸体。尸体的后背深深凹陷，胸骨全碎，在严寒中早冻成了僵硬的木头。

赵石头带着十几个陷阵营老卒迎上去，一言不发地把小泥鳅和猴子从马背上架下来，抬向城门边的避风耳房。随军的大夫提着烈酒和金疮药箱快步跟进。

顾长平披着黑色大氅，从马道上走下来，停在徐三面前。

徐三没有起身，用没受伤的右手在怀里摸索了半天，掏出一块带着体温和血迹的木牌。木牌边缘被刀砍掉一个角，正面刻着“陷阵营二百三十一，张老鬼”。

他双手捧着木牌，高高举起。

顾长平上前一步，接过木牌。木头的纹理粗糙，血迹已经干涸发黑。

从徐州城外撒出去十几支夜不收小队，徐三是第一支回来的。这也是这支四万人的大军北上以来，递回来的第一块阵亡军牌。

“几个人干的？”顾长平摩挲着木牌边缘的砍痕。

“六个。”徐三嗓子干哑得像砂纸摩擦，“十匹马。全是游骑。”

“你们几个人？”

“六个。”

徐三简单描述了一遍伏击战的整个过程。

六对六。伏击打遭遇战，陷阵营拿着军用连弩，还折了一个，重伤三个。

顾长平把木牌塞进怀里。

“老鬼家里还有什么人？”

“有个老娘，在牛首山流民营里种地。还有个半大的小子。。”

“给老鬼的抚恤翻三倍。那小子十岁以后，进中军当亲卫。他老娘只要活着一天，大营管她一天饱饭。”

顾长平声音在风雪里传出很远，让周围正在交接城防的步卒听得真切，“陷阵营的规矩，不让死人寒心。”

徐三重重磕了一个头，起身让开身位。

那匹驮着老鬼尸体的副马旁边，还用麻绳绑着一个物件。那是被斩断了双手、像死狗一样在雪地里拖行了八十多里的清军。

伤口被积雪冻住，没有失血致死，但这清军此刻只剩下半口气，眼皮翻白，胸膛剧烈起伏。

“留了个活的。”徐三指着地上的人。

顾长平低头看了一眼那人头顶残破的红缨铁盔。

“带到府衙地牢。”

徐州知府衙门的地牢建在地下，常年不见天日。火盆里的木炭烧得劈啪作响，把潮湿阴冷的空气驱散了些许。

红缨清军被两条铁链死死锁在生锈的铁刑架上。断掉的双手手腕处绑着粗糙的止血带。

哗啦。

赵石头拎起一桶混着冰碴子的井水，当头浇下。

清军浑身一哆嗦，猛地睁开眼。冰水顺着他的脸颊流进脖颈。他晃了晃脑袋，看清了站在火盆边的顾长平，以及正在火盆里翻弄铁签子的王七。

“尼堪……”清军从喉咙里挤出一句满语，紧接着换成生硬夹生的汉话，“汉狗！大清的铁骑……会把你们的脑袋全砍下来……当球踢！”

骨子里的张狂和对汉人的蔑视，让他哪怕变成人棍，依然梗着脖子叫嚣。

顾长平坐在宽大的太师椅里，双手交叠放在膝盖上。

“七叔，你早年在辽东待过。”顾长平语气平直，“辽东那边，审建奴的嘴，有什么好手段？”

王七把烧得通红的铁签子从炭火里抽出来，火星四溅。那只独眼里透出一种让人发毛的阴狠。

“回爷的话，建奴在白山黑水里跟野猪黑熊搏命，皮糙肉厚，不怕疼。寻常的鞭子烙铁，对他们来说跟挠痒痒没区别。”王七走到刑架前，手里多了一把刮骨剔肉的小尖刀。

他一把扯开清军胸前的破烂棉甲，露出结实的胸膛。

“要撬开他们的嘴，得从骨头里找。”