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浩浩荡荡的人群像一群被冻僵的蚂蚁，顺着官道向南蠕动。老人拄着捡来的断木棍，女人把孩子用破布条死死拴在裤腰上。

那些在沙沟营断了胳膊、瞎了一只眼的陷阵营老卒，用仅剩的好手握着生牛皮鞭，骑在驽马上维持秩序。只要有人倒在雪窝里，鞭子就抽在旁边的青壮身上，逼着他们把人架起来继续走。

顾长平站在城楼上，冷眼看着这条队伍越走越远。他没有多余的善心去当活菩萨。

三十万张嘴，换到江南，就是三十万把锄头。江北庞大的战争机器需要这批血肉去填补底层的齿轮，每一条人命都必须榨出该有的价值。

没有人哭喊，冷风把所有的声音都冻在了喉咙里。徐州城迅速变成了一座只剩下铁甲和刀枪的空壳。

城墙上，黄得功提着方天画戟，大步走过结冰的马道。

城墙的垛口后，一门门沉重的铸铁火炮褪去了防潮的油布，露出黝黑粗壮的炮管。足足一百三十门大炮，沿着北面和东面城墙一字排开，炮口直指城外的茫茫雪原。

这批火炮是顾长平离开庐州前，硬生生从毕方的军工厂里抠出来的老底。他没带它们去沙沟营打野战，而是借由水路船运，全部压在徐州城里。

“一门炮配四个炮手，两个装填，一个点火，一个清膛！”黄得功一脚踹在个磨洋工的辅兵屁股上，唾沫星子在风里乱飞，“把炮车轮子用木楔子钉死在城砖上！后坐力要是把炮弹进自己人堆里，老子活剥了你们的皮！”

顾长平顺着石阶走上北城门楼。

三千名被强留下的青壮民夫正在寒风里光着膀子，把成桶的井水顺着城墙外沿往下浇。水流淌过砖缝，不到半柱香便凝结成厚厚的冰甲。青砖变成了溜滑的冰墙，云梯搭上来连个受力点都找不到。

黄得功回过头，画戟顿在冰面上。

“阿巴泰的脾气，辽东的人都知道。”黄得功眉角的刀疤扯得狰狞，“吃了这么大的亏，他要是不把徐州城墙拆了当柴烧，他这个饶余贝勒就算当到头了。满洲八旗的骄傲，全系在接下来这一仗上。”

顾长平拍掉女墙上的落雪，刀柄搭在腰间。

“打野战，四万步卒在平原上扛不住重骑兵的冲锋。”顾长平俯视着城外平坦的荒野，“但攻坚战不同。八旗的马再快，也跃不过三丈高的城墙。满洲人最擅长在野地里吃掉大明的援军，最厌恶的就是跟铁王八死磕。这徐州城，我要把它武装成一个满身毒刺的铁壳。”

南城墙根底下，上百个临时搭建的铁炉子喷吐着火舌。

城里搬空的民宅，门环、铁锁、断成两截的铁锅，全被工匠扔进炉子里熔成通红的铁水。

几百个赤膊的铁匠轮着大锤，火星四溅。他们不打刀枪，只浇铸沙沟营用过的那种空心铁壳雷。配好甘油火药和碎石渣，流水线般装填封装。

“雷区布置得怎么样了？”顾长平问。

黄得功咧开嘴，露出森白的牙齿：“照你吩咐的，北门、西门、东门，三面城墙外五百步内，草皮和雪层全被辅兵掀了。雷埋下去三寸，上面洒水冻死。阿巴泰的马队要冲城，得先拿人命把雷区蹚平。”

这是最原始也是最狠绝的防御体系。

大明朝从没打过这么富裕的仗，从建奴手里抢来的火药和生铁，全被顾长平毫不吝啬地砸在了徐州城外。

天色渐暗，风里的雪粒打在铁甲上，发出密集的沙沙声。