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徐州北门两里外。

图尔格勒马停在风雪中。逃回来的轻骑兵连滚带爬地翻下马背。战马脱力，口鼻喷着带血的白沫。一个半边脸被冻伤的佐领走到图尔格跟前，摊开粗糙的手掌。

掌心躺着半截折断的箭羽，以及一块两寸长的生铁破片。

“主子。”佐领声音打着颤，“箭是从城头上射下来的，连弩平射。那铁片，是地下炸出来的。草皮底下埋着火雷，踩上去就响。”

图尔格拿起那半截断箭。三棱倒刺，精钢打造，箭杆上刻着简单的编号。

再看那块边缘参差不齐的生铁片，内侧还残留着黑火药爆燃后的焦糊味。图尔格手指攥紧，粗糙的铁片边缘割破了手心的老茧，渗出血珠。

他抬起头，视线越过茫茫雪原，死死钉在徐州城那堵泛着反光的冰墙上。

没有红夷大炮的轰鸣，没有乱糟糟的排枪。只有算计到骨头里的暗雷，和整齐划一、不留活口的连弩齐射。

这套做派，这等军器。

图尔格咬着后槽牙。沙沟营那场大雪里，一万镶黄旗子弟就是被这些东西活活堆死的。

那支连面都没露全的明军，带着几十万两金银和满车的粮食，一路南下，扎进了这座城里。

“退。”图尔格把断箭和铁片揣进怀里，拽转马头，“退后三里，沿官道两侧下马结寨。不准再派人去城墙底下送死。等大帅的主力。”

未时三刻，天空飘起大片雪花。

北方的地平线边缘传来持续的低沉轰鸣，地面的浮雪跟着跳动。一条黑色的长线在雪原上铺开，犹如决堤的潮水，向着徐州城缓慢推近。

阿巴泰的三万大军到了。

没有鼓角争鸣，满洲铁骑的行军带着极强的压迫感。三万重甲骑兵分作左中右三个庞大的方阵。

大军中央，几百辆大车在雪地里跋涉。车上没有辎重，拉的全是从方圆百里村镇里拆下来的粗大房梁、合抱粗的树干和沉重的青石磨盘。

跟在大车两旁的，是几千个被麻绳串成一排的汉人壮丁。壮丁们穿着单薄的破衣，肩膀上扛着门板、麻袋，在八旗兵的皮鞭下踉跄前行。

大军在距离徐州城北门五里处的开阔地停住。

阿巴泰骑在一匹高大的辽东战马上，手里握着生牛皮马鞭。他身披重甲，大氅在风中猎猎作响。图尔格带着几名亲兵策马迎上去，翻身下马，单膝跪在雪地里。

图尔格双手呈上那截断箭和生铁片。

“大帅。”图尔格声音粗哑，“人在里面。”

阿巴泰没有接那两样物件，只抬眼扫过。他提起马鞭，遥指几里外的徐州城。

青砖城墙被一层厚厚的冰甲包裹，阳光照不透阴云，冰面折射出惨白的亮光。

护城河的坚冰被凿成犬牙交错的冰锥，城门外的空地被铲得干干净净。城头上没有杂乱的旗帜，只有一排排粗黑的铁炮管探出女墙。

这是一头缩进铁壳里的刺猬，摆明了要在这里跟大清的铁骑死磕。

阿巴泰久经沙场，这种反常的城防布置让他眉头紧缩。

大明的城池，多半一触即溃，或者靠着高墙深壕死守。像这种在城外布满暗雷、连护城河都改造成陷马坑的毒辣手段，全不讲兵法正途，纯是奔着放血来的。

“扎营。”阿巴泰把马鞭丢给一旁的亲兵，“外围挖三道壕沟，立两层拒马。把抓来的南朝人分作十队，伐木、造车。”

命令一层层传达下去。八旗大军展现出极高的战争素养。几万人下马，辅兵在冻土上挥舞铁镐。

火盆在雪地里燃起，烧软冻土后，尖锐的木桩被重锤砸进地里。一座庞大而森严的连营在徐州城外迅速成型。

徐州北城门楼上，寒风刮骨。

顾长平拢了拢身上的黑皮大氅，双手扶着冻透的城垛。黄得功提着方天画戟立在身侧，眉角的刀疤冻得发紫。

老将的视线在几里外的清军大营上梭巡。

“是个难啃的骨头。”黄得功往手心哈了口热气，“阿巴泰吃了沙沟营的亏，脑子反倒清醒了。三万铁骑压境，换做别的建奴将领，早就驱赶辅兵直接冲城了。他倒好，在五里外按兵不动，稳扎稳打。”

顾长平看着那些被八旗兵驱赶着干活的汉人壮丁。