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雪停了，风刮在脸上如刀割。徐州城北门城楼，几杆大旗在冷风里扯出干瘪的声响。

城外五里，清军的连营扎得密不透风。木栅栏外竖着拒马，壕沟挖了三道。从那日试探攻城留下一地尸体退去后，整整五天，建奴大营再没派出一兵一卒。

不动如山。

黄得功把方天画戟插在冰槽里，两只粗糙的手掌互相搓搓，抓起一把雪抹在脸上。

“五天了。”黄得功吐出一口白气，“连个探马都不派到护城河边转悠。这帮鞑子改吃斋念佛了？”

顾长平裹着黑熊皮大氅，靠在女墙上，视线盯着远处那片如蚁群般密集的营帐。

“狼饿的时候才嚎，吃饱了只会趴在暗处盯活物。”顾长平开口，声音在冷风里没有起伏，“阿巴泰不缺粮。他从长城一路杀到山东，沿途府县的常平仓全进了他的腰包。哪怕沙沟营折了一批辎重，留在界河县和各处据点的粮草，敞开肚子吃一个月也见不了底。”

黄得功咧开嘴，脸上的刀疤挤作一团。

“不撤也不打。他这是想把咱们活活困死在徐州？”

“困不死。”顾长平转身，走到火炮阵地旁，“徐州府库里有二十多万石陈米。城里的百姓和流民全赶过淮河了。满打满算，咱们城里这几万人，嚼谷两年都够。他想耗，我就陪他耗。”

事实就是，徐州城现在是一座彻底与外界隔绝的孤岛。

北面是阿巴泰的三万大军，南面是冰封的驿道。山东境内的塘报送不进来，金陵兵部的调令也过不了淮河。

顾长平连半点朝堂的风声都收不到。

他压根不知道，远在京师的乾清宫里，崇祯皇帝已经盖了玉玺，把他这个江北剿匪提督的官帽子摘了个干净。一道将他定性为“叛党”、悬赏万金要他项上人头的圣旨，正顺着另一条官道发往凤阳和江南诸镇。

不知道，也无所谓。

顾长平从没指望过大明朝廷的接济。这年头，身上穿的官服全是纸糊的，只有手里握着的刀枪和堆在仓库里的粮食是真金白银。

周世臣裹着两层棉袍，顺着马道爬上城楼。他在冰面上打滑，险些摔个跟头，身旁的辅兵眼疾手快架住他。

“提督大人。”周世臣站稳身子，拱手行礼，鼻尖红得透亮，“城内各营的米粮发下去了。柴火管制得严，只准伙房做饭时生火。辅兵把城里空宅子的门窗全拆了，够烧三个月。”

“巡城营有无纰漏？”顾长平问。

“抓了两个偷藏白酒的老兵痞，按规矩，打了军棍，扔进敢死营了。”周世臣答得干脆。

顾长平点头。徐州城这台机器在这五天里运转得严丝合缝，火药上膛，连弩压弦。每个人都在等那场必将到来的血战，偏偏城外的阿巴泰把弦松了。

越是安静，藏在底下的算计越毒。

城外五里，清军中军大帐。

十二个大炭盆将毛毡帐篷烘烤得发烫。阿巴泰没穿铁甲，一身玄色杭绸常服，盘腿坐在虎皮交椅上，手里盘弄着一对核桃。核桃外壳包浆油亮，这是前几日从兖州孔府一位老爷的手里剁下来的。

图尔格大步跨进帐门，带着满身寒气，左臂的吊带换了条干净的白麻布。

“大帅。”图尔格单膝点地，声音透着亢奋，“外头放出去的游骑回来了，网撒出一百里，把徐州周边的山坳、废窑洞翻了个底朝天。”

阿巴泰停下手里的核桃：“刮出多少两脚羊？”