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正月初一的晨光带着死气，灰蒙蒙地压在徐州城头。北风刮过马道，卷起干硬的雪沙，打在冷锻大铁盾上沙沙作响。

城门内侧的空地上，辅兵正一锹一锹铲着冻住的血水。大铁锅里熬煮的马肉汤泛起油沫，白汽升腾，驱不散整座城池骨子里的血腥味。

马蹄声踩碎了清晨的死寂。

徐三裹着一身风雪，顺着马道大步跨上北门敌楼。他身上的皮裘冻得梆硬，甲叶互相磕碰，发出沉闷的闷响。单膝砸在青砖上，徐三一把扯下结满冰碴的皮帽，粗重的呼吸在冷空气里化作白雾。

顾长平将一碗冒着热气的马肉汤推到案几边缘，下巴微扬。

徐三也不客气，端起木碗大口灌下半碗，喉结上下滚动，冻僵的脸上有了些许血色。

“爷，兖州那边有大动静。”徐三抹了一把嘴角的汤渍，“天刚擦亮，刘泽清的大营拔营了。整整三万步卒，外加一千多辆装得冒尖的大车，全拉出了兖州北门，顺着官道往正北去了。”

黄得功正用麻布擦拭方天画戟的戟刃，闻言手腕停滞，横生旧疤的脸上透出疑窦。

“三万人？还拉着辎重？”黄得功把麻布摔在案几上，“刘泽清那老狐狸要把家底搬去哪？”

“领头的不是刘泽清。”徐三放下木碗，“队伍打着司礼监的蟒旗，护着钦差仪仗。带兵的是个太监。”

敌楼内只剩炭火爆裂的动静。

王七站在火盆边，手里拨弄木炭的铁签抵在铜沿上，独眼扫向沙盘。

顾长平站起身，披着没染色的灰布大氅，踱步走到羊皮地舆图前。他伸手抓起一截烧焦的木炭，指腹捏在黑炭边缘。

“京师方向。”顾长平拿木炭在地图正北画出一道黑线，连接兖州与顺天府，“皇帝坐不住了。这是派了钦差，直接来山东夺刘泽清的兵权，逼他去京城勤王。”

黄得功大步走近，牛眼瞪得圆直。

“不对劲。”老将粗声开口，“刘泽清把兵权看得比命还重。朝廷一纸圣旨，一个死太监，就能让他乖乖交出三万精锐和一半家底？这老小子什么时候转性成忠臣了？”

顾长平没有回话，手里的木炭顺着兖州府的位置往下划，重重戳在南面的界河县上。

黑色的炭印在羊皮上晕开。

“界河县在兖州的南边。”顾长平声音冷硬，不带起伏，“阿巴泰带着八千残兵，加上界河留守的一万辅兵，正趴在界河县舔伤口。”

顾长平指着兖州北面的那条线：“太监带着三万人和上千辆大车的粮草往北走，辎重沉重，在雪地里一天走不出三十里。”

他丢下木炭，拍打指肚上的灰屑。

“刘泽清这不是交兵权，这是在喂狗。”顾长平一语点破杀局，“阿巴泰刚在无名雪坡吃了败仗，一心向着如何报复回来。一千车辎重和三万步卒在平原上慢腾腾地走，在八旗铁骑眼里就是一块冒着油的肥肉。”

王七手里的铁签在火盆里搅动两下，火星四溅。

“借刀杀人。”王七冷笑出声，“建奴的游骑只要往北一探，这三万人的动静根本瞒不住。阿巴泰绝对会咬上去。等八旗铁骑把太监的脑袋砍了，刘泽清留在兖州的两万生力军再从后面压上来收网。”

黄得功脸上的横肉紧紧绷起。

“直娘贼！拿三万大明士卒的命当诱饵，去平建奴的怨气，再吞剩下的好处。”黄得功牙齿咬得咯吱作响，“这老杂毛真该千刀万剐！”