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风夹着雪粒，刀子一样刮在刘泽清的石青色鹤氅上。

他将鹤氅领口拢紧，丢开平日里从不离手的羽扇，手里攥着一根粗短的马鞭。马鞭一次次抽在战马的臀部，催促坐骑在官道上加快速度。

在他身后，两万名全副武装的山东军主力正排成绵延几里的长蛇，踩着积雪向北狂奔。

刘泽清盘算着时辰。

阿巴泰的八千铁骑这会儿应该已经把那三万人的阵型冲得稀烂。太监是个没带过兵的废物，三万步卒失去指挥，在平原上只有被八旗重骑单方面收割的份。等建奴的马力耗尽，刀口卷刃，他这两万生力军再从东西两翼压上去。

太监死于乱军，三万兵马重新回到他手里，阿巴泰的脑袋加上界河县的一万车辎重，全是他刘泽清登顶的踏脚石。

转过一道平缓的土坡，前方的地平线豁然开朗。

刘泽清勒住马缰，战马在雪地里打了个响鼻。

眼前的景象让他的呼吸停滞了一息。

没有尸山血海，没有残破的军旗，更没有八旗铁骑冲锋留下的血肉磨盘。

官道两旁的雪原上，三万山东军扎着松散的营盘。一千辆满载粮草的辎重车完好无损地停在空地上。除了外围雪地里稀稀拉拉躺着几百具中箭的步卒尸体，整支大军几乎没伤筋骨。

刘泽清脸上的肌肉绷紧，握着马鞭的手指骨节泛白。

营地辕门处，负责统领这三万人的参将带着几名游击迎了出来。几人步履匆匆，跑到刘泽清马前，单膝跪在雪地里。

“大帅，您算得真准！”参将仰起脸，粗糙的脸上透着邀功的急切，“阿巴泰那帮鞑子果然来了！”

刘泽清翻身下马，没理会参将的讨好，大步跨入营地。

营地中央，八抬暖轿被掀翻在雪地里。轿门外，司礼监陈公公的尸体仰面朝天躺着。花白的头发散落在泥水里，脖子被利刃砍断了大半，只连着一层皮，猩红的大氅被血浸透，冻成了硬块。

离暖轿不远的洼地里，横七竖八堆着三百具缇骑的尸首。这些人全被剥去了飞鱼服，贴身的软甲被扒得干干净净，身上横七竖八全是刀口。

“大帅，全按您的吩咐办了。”参将跟在刘泽清身后，压低嗓音汇报，“建奴刚在外围放箭，弟兄们趁着阵型乱，直接把这死太监和那三百条朝廷的狗全给剁了。刀口特意往乱军过境的样上弄了，保管查不出毛病。”

刘泽清盯着陈公公那双死不瞑目的眼睛，心底那点算计落空的烦躁消散了些。

太监死了，这三万人就还是他刘泽清的私产。就算建奴没和这三万人拼个两败俱伤，只要把钦差的死推到阿巴泰头上，他照样能向朝廷交差。

“建奴人呢？”刘泽清收回目光，声音恢复了往日的温和，“不是说八千骑兵咬上来了吗？怎么就留下这么点尸首？”

参将从地上站起身，拍了拍膝盖上的雪。

“这帮鞑子邪门得很。”参将啐了一口，“他们在两百步外绕着咱们放冷箭，整整绕了一个时辰。弟兄们顶着盾牌挨箭，死了几百个。末将正想结长枪阵去顶，他们连个招呼都不打，直接调转马头，往东北边的蒙山方向撤了。末将怕有埋伏，加上带着辎重，没敢追。”

游射一个时辰，不冲阵，直接撤了？

刘泽清眼角的皮肉跳动了一下。阿巴泰这种在刀尖上舔血的恶狼，遇到三万失去指挥的步卒，怎么可能放着眼前的肥肉不吃，放几轮空箭就跑？

“大帅，这阉狗死得不冤。他一路上疑神疑鬼，防咱们跟防贼一样。”参将从怀里掏出一沓皱巴巴的黄纸，双手递过去，“弟兄们在沿途的树上，揭下来不少这东西。这太监看了这玩意，差点就要拿末将开刀。弟兄们也是被逼急了，才痛下杀手。”

刘泽清接过那一沓湿漉漉的黄纸。

目光落在最上面的一张上，仅扫了两行，刘泽清脸上的温和面具彻底碎裂。

【山东提督总兵官刘，与江北剿匪提督顾，歃血为盟，划江而治。】

【奉刘公为反清大元帅。】

【庐州十万石粮草已备妥，专候提取。】

字字诛心。

刘泽清死死盯着末尾那两方通红的大印，手背上的青筋如老树根般凸起。冷风顺着他的领口灌进去，从头凉到脚底。

“哪来的？”刘泽清的声音从牙缝里挤出来。

“从兖州出来这一路，树上到处都是。”参将没察觉出异样，还在自顾自地说，“这肯定是逆贼顾长平的离间计。太监拿着这破纸，非说咱们要造反，弟兄们这才……”