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两万七千多名经历了徐州血战的庐州步卒，已经披甲列队。长枪如林，冷锻大铁盾在冬日阳光下泛着沉灰色的光。

黄得功提着方天画戟，站在木制点将台右侧。王七和赵石头分列左右。顾长平顺着木阶走上高台。风刮过他飞鱼服的下摆。

“大军明日拔营，回庐州。”顾长平的声音借着风力，传遍整个校场，“徐州城，咱们用一万多个弟兄的命守下来，不能当成空城白白扔给别人。我需要五千人留在这里，扎成一颗钉子，把这扇大门死死看住。”

台下的军阵静得只能听见风卷战旗的扑啦声。留守徐州，意味着孤军悬在江北。南有大明朝廷的讨逆大军，北有随时可能南下的游骑散兵。这是个卖命的差事。

顾长平没讲家国大义，他只信利益捆绑。

“留下来的人，编为第一军徐州守备营。”顾长平竖起右手，“徐州城外马上会涌来大批流民。流民里无家可归、没了丈夫的妇人，由府衙造册。留在徐州的弟兄，优先挑人，分配成家。第一军出钱，给你们把家安在徐州。”

前排的刀盾手队伍里，传出一阵粗重的呼吸声。这群从死人堆里爬出来的汉子，多半是光棍。女人和家，对他们来说比金山银山管用。

“已经在庐州有家室的。”顾长平竖起第二根手指，“每人当场发十两现银的安家费。你们在徐州守城，你们在庐州的爹娘妻儿，名下多分十亩熟地。屯田营的租子，只要你们还活着一天，家里终身免交三成。”

女人、银子、土地。顾长平把底层流民最渴望的三样东西，明晃晃地摆在台面上。

校场上死寂了三息。

“老子留！”一名脸带刀疤的长枪兵将手里的白蜡杆重重顿在地上，扯着嗓子大吼，“老子光棍一条，给个婆娘，老子把命卖在徐州！”

“算我一个！我家婆娘在庐州，多分十亩地，老子在这守到死！”

“选我！我杀过三个建奴！”

声浪轰然炸开，掀翻了校场上空的冷风。上万名汉子涨红了脸，举着手里的兵器往前挤，生怕落后半步。

在他们眼里，留守徐州不再是送死的苦差事，而是换取下半辈子安稳的捷径。

顾长平看了一眼站在台阶旁的赵石头。

赵石头会意，抽出腰间的短柄绣春刀，大步走下台阶。他迎着汹涌的人潮，一脚踹开一个试图往第一排挤的瘦弱辅兵。

“都给老子站好！”赵石头沙哑的嗓音透着浓重的血腥气，“只要五千个！杀过人的、手上留着老茧的、敢跟建奴肉搏的，站右边。没见过血的生瓜蛋子，滚回左边队列里去。谁敢冒充，老子现在就剁了他！”

军法处的几十个老兵提着连弩跟在赵石头身后，迅速介入人群。赵石头一双眼睛像淬了毒的刀子，在士兵们的脸上、手上扫过。

他专挑眼神木然、虎口结着厚茧的老卒。被挑中的人走到右侧，咧开干裂的嘴唇笑出声；没被选上的，懊恼地直拍大腿。

黄得功看着台下利落的筛选，偏过头对顾长平开口：“北门城墙上那几十门红衣大炮，老子全留给徐州。周世臣是个文官，没点重火器压阵，他压不住那些饿疯了的流民。”

顾长平点头默许。

王七走到顾长平身侧，递上一份刚收到的飞鸽传书简报。

“金陵那边的信件。”王七压低声音，“连云港那十艘漕船，已经进长江口了。沿长江直上，估计五天就能到庐州。”

顾长平接过简报，目光看向南方。十万石粮食、几十万两现银、一万多壮劳力，加上兖州裹挟的三四万流民。

庐州那套刚建立的工分机器，即将迎来最严苛的运转测试。

“明日一早，全军开拔。”顾长平把简报收进袖口，“回去接盘。”