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告示贴出去第三天，知府衙门的登记桌前干干净净，连只苍蝇都没落。

两个书吏坐在桌后打瞌睡，笔墨砚台摆了整整齐齐，一滴墨都没蘸过。门口站岗的第三师哨兵换了三班，大门开着，阳光照进来，照在空荡荡的青砖地上。

赵石头每天早上来看一眼，骂一句娘，走了。

顾长平不在渡口。

他跟吴文远去了瘦西湖。

三月的瘦西湖，柳树抽了新芽，嫩绿色的丝绦垂到水面上。画舫从桥洞底下钻过去，船娘摇着橹唱小调。吴文远坐在船头，手里端着一盏碧螺春，指着远处的白塔给顾长平讲典故。

“那塔是万历年间一位盐运使修的。传闻他在任上三年，光修园子就花了二十万两。”

顾长平靠在船舷上，眼睛半闭。一身半旧的青布长衫，绣春刀搁在脚边。看着像个带了一帮护卫出来散心的富家闲人。

王七蹲在船尾，跟船娘挤在一块儿。毡帽压到鼻梁，嘴里嚼着一块盐水鸭，油顺着下巴淌。

“吴知府。”顾长平忽然开口。

吴文远的茶盏停在嘴边。

“这湖两边的宅子，哪些是汪家的？”

吴文远愣了一下，顺着顾长平的目光看过去。湖东岸一排粉墙黛瓦的大宅，高墙连着高墙，院墙上头露出假山的尖和老槐树的枝桠。

“东岸从五亭桥往北，三进以上的宅子有十一座。”吴文远放下茶盏，声音压低了半寸，“其中六座挂着汪家族人的名。剩下五座，两座是程家的，一座郑家的，还有两座……挂在已故的盐运使后人名下，但实际上也是汪家在打理。”

“十一座大宅，占了瘦西湖东岸小半条街。”

“何止半条街。”吴文远苦笑，“汪家在扬州城内的宅子、铺面、仓库加起来不下三百处。城外的庄子更多，高邮、宝应、兴化，每个县都有汪家的田庄。”

顾长平没接话。画舫从五亭桥底下穿过去，桥上有人在钓鱼。一个穿蓝布长衫的老头，身边放着一壶酒和一碟花生米，钓竿垂在水面上，线头连个鱼饵都没挂。

顾长平多看了那老头一眼。

吴文远顺着他的目光看去，脸色变了。

“那是程家的三爷。”吴文远压着嗓子，“程家在扬州排第二，跟汪家是世交。三爷不管家里的买卖，平日就好钓鱼。”

一个程家的人，大白天坐在五亭桥上钓鱼，钓竿上连鱼饵都不挂。

不是来钓鱼的。

是来看的。

看顾长平在干什么，跟谁在一起，去了哪里。然后回去报信。

顾长平收回目光，重新靠在船舷上。

“吴知府，扬州的鱼好钓吗？”

吴文远擦了把汗：“下官不善此道。”

“我也不善。”顾长平闭上眼，“但水浑了，鱼就得浮上来换气。”

画舫在湖面上慢悠悠地晃。船娘的小调从船尾飘过来，调子懒洋洋的，带着三分春困。

王七把最后一块盐水鸭塞进嘴里，把油手在裤腿上擦了擦，凑到顾长平旁边。

“桥上那老头身边，树底下蹲着两个人。”王七嘴唇没怎么动，“穿短打，腰里鼓着，带了家伙。”

“知道了。”

“咱们天天出来逛，城里那帮人怕是觉得你不急。”

“我本来就不急。”

王七的独眼眯了一下。他跟顾长平待久了，知道这人说不急的时候，刀已经磨好了。

画舫靠了岸。顾长平跨上石阶，长衫的下摆沾了水草。吴文远跟在后面，指着前方一条巷子说那边有家老字号的干丝面，做了三代人了。

顾长平点头，迈步走进巷子。

巷子不宽，两边是灰砖高墙。走了没几步，前面拐角处站着一个人。

四十出头，身材中等，穿一件洗得发白的灰布袍。手里提着一个油纸包，像是刚从包子铺出来。

吴文远的脚步顿住了。

“汪……汪先生。”

顾长平停下来。

油纸包里渗出的油渍滴在青石板上。那人看着顾长平，目光不躲不闪。不是佃户见到官老爷时的畏缩，也不是盐商见到军阀时的讨好。

很平。

像一个在自家后院散步时碰见了邻居。

“顾提督。”那人开口，声音不大，“久仰。”

顾长平打量着他。手上没茧，指甲修得齐整，皮肤白净，不像晒过太阳的人。灰布袍料子不差，领口和袖口的针脚细密，是好裁缝做的活。但故意选了最素的颜色和最旧的款式。

有钱人装穷。

“汪半城。”顾长平吐出三个字。

那人笑了一下，笑容很淡。

“家里排行第三，外头的人叫惯了那个绰号。在下汪时晏，当不起半城二字。”