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淮安府衙大堂。

浓重的血腥味压过了香炉里的檀香味。

三具尸体横七竖八地倒在青砖地上。脖颈处的切口还在往外冒着血沫，暗红色的血水顺着地砖缝隙一路蔓延，浸透了堂下跪着的那群人的绸缎袍角。

没人敢挪动膝盖。

汪时晏坐在原本属于淮安知府的太师椅上，手里端着建窑黑釉茶盏。他垂眼看着盏里浮沉的茶叶，茶盖刮过盏口，发出一声脆响。

汪永泉和李炳甲分立左右。两人都穿着明光铠，手里的腰刀尚未入鞘，刀刃上的血滴砸在地面上。

“要地，不要命。”汪时晏把茶盏搁在案几上，声音在空旷的大堂里回荡，“我汪某人做了几十年买卖，最佩服这种硬骨头。可惜，骨头再硬，硬不过刀子。”

跪在最前面的胖子身上的肥肉剧烈发抖。这是淮安城里最大的粮商。往年扬州汪家要在淮安走粮，这粮商仗着背后的漕运总督府，没少在汪家身上割肉。

两人在酒桌上称兄道弟，背地里为了两文钱的差价能把桌子掀了。

那时候，这粮商拧成一股绳，带着淮安商帮跟汪家叫板，汪时晏还得赔着笑脸让出三分利。

现在，粮商跪在血水里，头磕得砰砰作响，额头早烂了一片。

“汪爷……不，淮南王千岁！”粮商连滚带爬地往前挪了两步，双手高举一本厚厚的田册，“在编的四万亩水田，还有洪泽湖边圈的两万亩隐田，全在这儿了！粮仓也全部充作军资，求王爷赏口饭吃，留小的一条贱命！”

汪时晏没接那田册，身子往后靠了靠，后背贴着太师椅的硬木靠背。

以前他花几万两银子，请客送礼，低声下气地求这些地头蛇行个方便。那些银子砸下去，连个响都听不到。

结果换了一身皮，手里握了刀。砍了三个不开眼的，剩下的便像狗一样爬过来，把几代人积攒的身家双手奉上。

这就是暴力的滋味。

顾长平在扬州搞了十日限期，强收隐田。汪时晏进了淮安，有样学样，直接贴出五日献田的告示。

凡淮安府辖下，盐商、粮商、乡绅，五日内交出所有隐田地契和粮库账本，违令者斩。

汪永泉走下台阶，一把夺过粮商手里的田册，翻开扫了两眼，转头看向汪时晏。

汪时晏摆摆手。

“你是个明白人。”汪时晏看着底下那群战战兢兢的大户，“你们呢？还有没有舍不得祖宗基业的？”

底下的人争先恐后地把怀里的木匣、布包掏出来，高高举过头顶。生怕慢了一步，李炳甲的刀就会落在脖子上。

“全收了。”汪时晏下达指令。

几十个亲兵涌入大堂，粗暴地收缴着那些象征着江北财富的地契和账册。有人稍有迟疑，亲兵直接一脚踹翻，连抢带夺。

这些昔日里呼风唤雨的江南士绅，此刻连个屁都不敢放。

“汪永泉。”汪时晏开口。

“在！”汪永泉跨前一步，甲片相撞。他是汪家的堂弟，靠着汪家的银子和周延儒的手令坐上参将的位置，如今手里捏着一半的卫所兵。

他那张常年混迹赌坊的脸上透着一股掩饰不住的狂热，手里的刀柄被他捏得咯吱作响。

“拿着这些账册，按图索骥。去城外的庄子和城里的库房，把粮食全给我拉回来。”汪时晏语气冷硬，“谁敢阻拦，不用请示，就地正法。”

“大哥放心，敢有藏私的，我屠他满门！”汪永泉狞笑一声，带着人转身出堂。

大堂里只剩下浓重的血腥气。