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顾长平没接话。门外响起沉重的脚步声。

毕方顶着被火星燎得坑坑洼洼的脸，大步跨进屋，手里抱着个长条形的木匣子。他把木匣重重搁在顾长平面前的桌上，粗糙的手掀开盖板。

木匣里躺着一把截然不同的火器。

枪管笔直，表面打磨得泛着幽蓝的铁光。没有火绳枪那种累赘的龙头和火绳。击发部位装着一套精密的钢铁机括，一块削切平整的燧石夹在铁钳里。

顾长平拿起枪，压在手里掂了掂重量。五斤出头，配重极佳。

他扣住击锤，往后一拉。机括发出两声清脆的咔哒声，咬合严丝合缝。

枪口对准窗外无人的空地，扣下扳机。

燧石猛地撞击下方的火镰，一团明亮的火星在药池上方绽开。

“成了。”毕方咧开干裂的嘴，“车床拉出来的无缝枪管，规格全一样。机括是用甘油火药淬过的硬钢，打火十次，九次能响。下雨天只要给药池盖上防雨帽，照样能打。”

顾长平放下枪。这把燧发枪，意味着冷兵器时代的终结。

“产量。”顾长平看向毕方。

毕方搓了搓手，脸上的得意收了几分：“这东西费工。车床拉枪管，一根管子从粗坯到成品，三个老匠人盯着干，一天才出一根。机括更麻烦，弹簧的钢料淬火稍有差池就报废。十台车床满转，加上大冶来的工匠，一个月撑死出两百把。”

签押房里安静了一息。

两百把。两万多人的部队，一个月两百把。顾长平手指在胡桃木枪托上停住，拇指摩挲着木纹的纹路。

“瓶颈在哪里？”顾长平问。

“枪管和弹簧。”毕方掰着粗短的手指头，“车床不够，熟练的镗工更不够。大冶来的那批人，打铁锻钢是好手，但操车床得从头教。我带着徒弟手把手盯，一个镗工练出来至少要两个月。”

顾长平靠在椅背上，沉默了片刻。

“再加二十台车床。”顾长平开口，语气没有商量的余地，“把第一师和第三师换下来的旧火铳全熔了，铁料优先供枪管。”

“大冶的工匠到了之后，全部编入军工厂，白天上工，晚上学车床。毕方，你给我一个实数，三个月后，能交多少把？”

毕方抓了抓后脑勺上被火星烧秃的头皮，心里飞快地盘算。三十台车床，大冶的铁匠熟悉车床至少要两个月，前两个月产量爬不上去，第三个月才能放量。

“三个月。”毕方竖起一根手指，“一千五百把。这是我把命搭进去的数。”

一千五百把。

顾长平盯着桌上那把孤零零的燧发枪。一千五百把，够装备两个满编营。

放在两万多人的部队里，杯水车薪。但放在战场的关键节点上，两个营的齐射火力，足够撕开任何一支冷兵器军队的阵线。

“一千五百把就一千五百把。”顾长平站起身，“这一千五百把全装备第三师的陷阵营和的尖刀连。其余部队继续用旧火铳和连弩过渡。”

朱徽婠在旁边开口：“有了新枪，战术就得改。这半个月，我按你之前留下的手稿，在城西大营挑了五百个新兵，练三段击和线式射击。效果出来了，但需要实弹演练。”

滑膛燧发枪的精度依旧有限，要发挥最大杀伤力，就必须排成密集的线列，踩着鼓点前进，在敌人的弓箭射程内齐射。

这考验的不是枪法，而是极致的纪律和面对死亡不退缩的神经。

“明天去城西大营。”顾长平站起身，手指抚过光滑的胡桃木枪托。

这台庞大的战争机器，终于装上了最锋利的牙齿。