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汪时晏用力揉捏着眉心。

淮安封城一个多月，城里的三十八家大户被他搜刮干净，财产全进了他的私库。他手底下这三万人，本就是一群被大明军饷拖欠成兵痞的卫所兵，加上常年跟水匪拼命的武装盐丁。

这帮人平时有酒有肉有女人供着，顺风仗打得嗷嗷叫。眼下被关在城里，每天除了巡逻便无事可做，匪气压不住，全撒在了淮安百姓身上。

抢劫、奸淫、杀人，每天都在城里上演。昔日繁华的漕运重镇，如今被这群穿黑衣的兵祸害得乌烟瘴气，百姓家家闭户，如同活在人间炼狱。

“我下过令，不许滋扰百姓，违者军法从事！”汪时晏拍着桌子，怒气上涌。

汪永泉面露难色，把带血的腰刀插回鞘里：“大哥，砍了七八个了，没用。压不住。盐丁那帮人过的是刀口舔血的日子，你断了他们的财路又把他们关在城里，再不让他们发泄发泄，不用外头打，咱们自己就得营啸。”

汪永泉叹了口气继续说：“宝应卫那边几个千户也来找我抱怨，说弟兄们跟着起事，图的就是个痛快发财。眼下财发了不让花，憋在城里当和尚，底下怨声载道。”

汪时晏在堂中来回踱步，步子急躁。

他习惯了用银子解决麻烦，遇到这种脱缰的暴力，商人思维开始作祟。

“去账房支三万两银子。”汪时晏停下脚步，“给死伤的兵发抚恤。闹事的头目，每人赏一百两，告诉他们，等打退了官军，这淮安城里的东西随他们拿。但这几天，让他们把刀收好，谁要是再敢在街上火拼，银子减半。”

汪永泉张了张嘴，把想说的话咽了下去，抱拳领命退出后堂。

刘巳水站在一旁，看着汪时晏的处理方式，眼底透出几分隐晦的嘲弄。嘴上却继续奉承：“汪爷体恤下属，重赏之下必有勇夫，这三万虎狼之师定能为您死战。”

汪时晏厌烦地挥手，把刘巳水赶出后堂。

他脱力地靠在太师椅上，听着窗外远远传来的哭喊声。淮安这座城，外表看着坚不可摧，百万石粮食堆在库里，三万大军守着城墙。他心里清楚，这座城正在从内部开始腐烂。

用银子买军纪属于商人的规矩，真正的将帅靠的是铁血军法。

但汪时晏只懂用利益去收买，用银子去安抚。

他以为给钱就能让这群兵痞替他卖命。他是个出色的商人，能在官场和商海里长袖善舞，翻云覆雨，带兵的本事却烂到家。

军队本非商行，军纪一旦用银子去衡量，就成了无底洞。

卫所兵和盐丁的胃口会被银子越撑越大。待到银子见底，或者外头的压力逼近，这些昨天还替他卖命的兵，明天就能拿刀抹了他的脖子。

汪时晏的手指重重扣在扶手上，指甲在硬木上划出白痕。

刘泽清不打，顾长平不打。

这两只老狐狸，就这么眼睁睁看着汪时晏被困在淮安这座孤城里，看着他被手底下这群索求无度的兵痞，一口一口吸干血肉。

只能说汪时晏是一个出色的商人，但不是一个合格的将帅。