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疯癫的大笑戛然而止。

崇祯直起腰，脸上的肌肉恢复了死寂般的平静。他走回御案前，双手按在桌沿，再次看向那份盖着黑铁印信的白绢。

他将这大逆不道的折子，逐字逐句又看了一遍。

要钱，要权，要人命。顾长平这封信，字字透着要挟。但在要挟背后，崇祯看出了一条突围的生路。

顾长平要吞刘泽清。

刘泽清带着五万山东精锐，打着南下平叛的旗号，却驻扎在沂州寸步不进。周延儒拿着尚方宝剑督师，被刘泽清当成猴子耍。朝廷拿刘泽清毫无办法，皇帝手里没兵去治他的罪。

顾长平递过来一把刀。第一军两万精锐卡在扬州，战力足以碾压山东兵。刘泽清不怕周延儒，但他怕顾长平。

“王承恩。”崇祯开口，声音冷硬如铁。

“奴婢在。”王承恩抬起头。

“去司礼监，找个字迹利落的秉笔太监。把顾长平这份折子，一字不漏地抄录一份。”崇祯将白绢推到桌沿，“抄完，连同朕的密旨，快马加急送去淮阴。亲手交到刘泽清手里。”

王承恩爬起来，双手捧过白绢。手背上的青筋直跳。他太清楚这份密旨的分量了。

崇祯这是把大明朝最后一点体面踩在脚下，去和乱臣贼子做交易。但王承恩不敢劝，他知道皇帝没得选。通州大仓的底子已经刮干净了，再打不通运河，紫禁城里的人只能煮树皮充饥。

“密旨上，只写两件事。”崇祯看着香炉里升起的青烟，眼神透着帝王的阴狠，“第一，限他十日之内，攻破淮安。只要城破，汪时晏在城里囤积的所有粮食，以及淮安周边打下来的地盘，朕全给他，食实封。”

重赏之下，不缺亡命徒。刘泽清缺粮，淮安城里有粮。把这块肉合法地赏给刘泽清，他才会去拼命。

“第二。”崇祯咬着后槽牙，“十日一过，淮安若还在汪时晏手里。朕就批红同意顾长平的奏疏。整个山东兵马，统归江淮第一军节制。刘泽清若有不从，顾长平有权先斩后奏。到时候，他这个山东总兵，就去给顾长平端茶倒水吧。”

王承恩双手发紧。

以毒攻毒。崇祯在悬崖边上走钢丝，用一个反贼的野心，去逼另一个军阀卖命。这份抄录的折子送到淮安，刘泽清就会明白，他已经成了顾长平砧板上的肉。

刘泽清若是不打淮安，十天后，顾长平拿着圣旨名正言顺地出兵接管。

刘泽清唯一的活路，就是抢在顾长平之前打下淮安，拿到粮食和地盘扩充实力，以此来对抗顾长平。

无论刘泽清同意与否，都已经不重要了，崇祯也不必再去顺着他的心意。大明那么多反贼，不多刘泽清这一个。

“去办。”崇祯一挥袍袖。

王承恩躬身退下，碎步跑出暖阁。

崇祯独自站在大殿中央，看着墙上的大明疆域图。他的手指划过京城，落在江淮的地界上。

顾长平要淮王的名分，朕给。刘泽清要淮安的地盘，朕也给。只要大运河能通，只要京城能活下来，这天下打烂了又如何。

司礼监值房内，秉笔太监提着狼毫，手腕发抖地将顾长平的条件逐字抄录在一张黄绫上。墨迹未干，便被装入火漆铜筒。

半个时辰后，三骑快马冲出正阳门。马背上的锦衣卫缇骑背着黄包袱，手持通关金牌，马鞭在空中抽出刺耳的气爆声。

马蹄踏破顺天府弥漫的黄土，带着那份抄录的折子和皇帝的密旨，一路向南狂奔。

淮安城外的僵局，即将被这封带有血腥味的皇权旨意彻底撕开。