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但新兵的反应终究慢了半拍。

十几支精钢打造的弩箭撕裂空气。冲在最前面的两名新兵连声音都没发出来。一支弩箭贯穿了左侧新兵的脖颈，带出一截带血的皮肉。

另一名新兵被三支箭同时射中胸腔，巨大的冲力将他直接从马背上掀翻。

两具躯体砸在干硬的黄土地上，激起一团尘土。战马受惊，扬起前蹄嘶鸣，向两侧跑开。

“下马！找掩体！”

队长一枪托砸在受惊战马的屁股上，战马窜出去，那名新兵连滚带爬地摔进路边的排水沟里。

剩下的新兵在生死关头，终于爆发出了这两个月拉练的本能。他们连滚带爬地翻下马背，举起手里的鸟铳，背靠着排水沟的土坎，脸色煞白地盯着前方的山坡。

制高点的背坡后，传来一阵密集的马蹄声。

五六十骑人马如同黑色的潮水，从灌木丛后涌了出来。

为首的骑兵穿着贴身的黑色皮甲，手里端着绞盘强弩，腰间别着精钢打造的马刀。跨下的战马高大健硕，绝不是江南地界能产出的劣马。

动作干练，阵型严密。

老卒出身的队长一眼就认出了这帮人的底细。

这绝对不是流窜的土匪，更不是溃兵。这种轻甲强弩的配置，以及身上那股子草菅人命的煞气，只有中原战场上杀出来的精锐才具备。

大顺军。李自成的老营游骑。

坡顶上，两名领头的游骑军官勒住战马，看着下方只死了两人的江淮军小队，脸色极其难看。

“狗日的！”左边满脸络腮胡的军官破口大骂，手里的马鞭指着旁边的人，“你不是说这帮南直隶的雏儿会自投罗网吗！老子连弩阵都布好了，就等着他们进套！”

右边的刀疤脸军官吐了口唾沫，脸色铁青：“我哪知道这十几个人里，还藏着个懂行的老手。隔着两百步就能闻出马粪味，这直觉，不比咱们老营的探子还差。”

“少废话！”络腮胡拔出马刀，“大帅有令，这片地界一只苍蝇都不能放过去。他们既然摸到了这儿，就全得留下。要是走漏了风声，咱们俩都得掉脑袋！”

下方。

队长靠在土坎后，快速清点了一下人数。

死了两个，连他在内还剩八人。

从来没上过战场的新兵，对阵五六十个全副武装的大顺老营精锐。正面硬拼，连对面一轮冲锋都挡不住。

“听着。”队长压低声音，一边从腰间的牛皮匣子里摸出纸壳定装药包，一边用极其快速的语调下达指令，“对面是李自成的兵。他们摸过界了，这事必须报上去。”

他咬破药包，将火药倒进枪管，用通条压实。

“一会儿我开第一枪。枪响之后，所有人上马，不要回头，不要开枪还击，直接顺着来时的官道往回跑。”队长端起火铳，“往东跑二十五里，就是咱们的甲字三号哨点。到了那儿，命就保住了。”

“队长……”旁边的新兵声音发抖。

“少他娘的废话！这是军令！”

坡顶上，五十多名大顺游骑已经散开阵型，举起马刀，准备顺着山坡发动冲锋。

“想逃？门都没有！”络腮胡军官冷笑一声，高举马刀，“给我追！一个不留！”

队长从土坎后探出身子，手里的火铳瞄准坡顶的络腮胡，果断扣下扳机。

“砰！”

白烟腾起。铅弹在半空中划过，擦着络腮胡的头盔飞了过去，打断了他身后一名骑兵的锁骨。那骑兵惨叫一声跌下马背。

“撤！”队长翻身上马，发出一声怒吼。

剩下的七名新兵手忙脚乱地爬上马背，死死拽着缰绳，调转马头，像疯了一样顺着来时的官道狂奔。

“杀！”

身后的山坡上，五十多骑大顺游骑如同决堤的洪水般冲了下来。马蹄声如雷鸣般在官道上炸响，泥水四溅。

两支队伍在坑洼不平的官道上展开了生死时速的追逐。