请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

他甚至已经想好了，见到哨长第一句话就说借马，他要带人杀回去找队长。

新兵咬着牙，攀住一块凸起的岩石，用力将身体拉上坡顶。

一股极其浓烈的焦糊味，混着夏风扑面而来。

新兵脸上的那一丝希冀，在看清眼前的景象时，瞬间凝固，随后寸寸碎裂。

前方的天空，被浓重的黑烟彻底笼罩。

没有高耸的望楼，没有坚固的木栅栏。甲字三号哨点，这座驻扎了五十名江淮军士兵的堡垒，已经被烧成了一片白地。几根焦黑的木柱还在冒着余烟，地上横七竖八地躺着几十具残缺不全的尸体，青灰色的军服被鲜血和烈火染成了惨黑色。

但真正让他绝望的，不是哨点的覆灭。

而是哨点后方，那片原本空旷的平原。

平原上，密密麻麻的行军队列连绵不绝，一眼望不到头。无数面黄底黑字的“顺”字大旗在晚风中猎猎作响。成千上万的士兵像蚂蚁一样在营地里穿梭，成百上千辆满载辎重的大车停放在营地边缘。战马的嘶鸣声、铁器的碰撞声，汇聚成一股令人窒息的声浪。

这不是几百人的游骑。

这是一支数以万计的大军。

大顺军的主力，他们不知何时已经悄无声息地穿过了大别山的防线，彻底踏入了江淮人民军的地界。

新兵呆立在坡顶的灌木丛后，双腿彻底失去了力量，直挺挺地跪倒在泥地上。

“为什么……”

他双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动，眼泪无声地从指缝里涌出。

他恨自己跑得太慢。他在荒野里像狗一样爬了一整个下午，支撑他活下来的信念，就是搬救兵去救队长，救那几个同袍。

可现在，哨点没了，救兵没了。面前是一支数万人的大军。

他怀里的那份巡逻日志，成了一个笑话。活下来的为什么是他这个废物？

极度的无助和自责，像一张大网，把这个十八岁的半大个子死死勒住。

就在他几乎要崩溃的时候。

“唏律律——”

一阵熟悉的战马嘶鸣声，从下方废墟的方向传来。

新兵猛地抬起头，透过指缝向下看去。

在哨站的废墟边缘，一匹毛色纯黑、身上带着几道血槽的战马，正焦躁地来回踏着步子。

是队长的马。

战马的主人已经不在了。但这匹老马认路，在摆脱了追兵或者主人战死后，它顺着记忆，跑回了这个曾经给它喂过草料、钉过马掌的哨站。

但它回来的不是时候。

几名穿着大顺军服饰的士兵，正拿着套马索，从三个方向小心翼翼地朝黑马逼近。辽东的战马在乱世里是稀缺货，这几名士兵显然是想把这匹无主的战马收作自己的战利品。

黑马焦躁地打着响鼻，后退了两步，前蹄不安地刨着地面，随时准备反抗。

新兵跪在坡顶，视线死死锁在那匹黑马上。

队长死了。同袍死了。哨点没了。

但队长的马回来了。

新兵抹了一把脸上的泥水和眼泪，眼神里的懦弱和崩溃一点点褪去，取而代之的，是这几个月在新兵营里被硬生生砸进骨子里的纪律与狠厉。

大顺军的主力在这里。这个情报，比那份巡逻日志重要一万倍。

如果这个消息送不到阜阳，驻守在阜阳的第二军，就会被这支大军直接碾碎。

新兵伸手摸向领口，从贴身的衣襟里，扯出一枚用红绳挂着的骨质马哨。这是出发前，队长亲自发给他们用来在野外联络和召马的物件。

他深吸一口气，将马哨塞进嘴里，腮帮子猛地鼓起。

“哔——”

极其尖锐短促的哨音，在空旷的荒野上骤然炸响。

下方的废墟边缘，那匹正被逼到死角的黑马，两只耳朵猛地竖起。它听懂了这个声音。

在一名大顺军士兵抛出套马索的瞬间，黑马发出一声狂暴的嘶鸣。它没有躲闪，而是直接扬起前蹄，狠狠踹在正前方那名士兵的胸口上。伴随着骨骼断裂的闷响，那名士兵狂喷出一口鲜血，倒飞出去。

黑马撞开缺口，四蹄发力，如同离弦的箭一般，朝着坡顶哨音响起的方向狂奔而上。

“抓住它！别让它跑了！”

底下的大顺军士兵怒吼着拔出刀，顺着山坡追了上来。

新兵从灌木丛里站起身，迎着冲上坡顶的黑马。在战马擦身而过的一瞬间，他一把死死揪住马鬃，借着战马奔跑的冲力，整个人凌空跃起，稳稳跨坐上光秃秃的马背。

底下的大顺军士兵已经追到了半坡，几支弩箭带着破空声射来，扎在新兵脚边的泥土里。

新兵没有回头，他伏低身体，双手死死抱住马脖子。

迎着西面残阳如血的天空，战马发出一声长嘶，朝着阜阳的方向狂奔而去。

风在耳边呼啸。新兵的手指攥得发白。

他不能死。消息必须送出去。

他的任务，还没有结束。