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惨叫声、咒骂声、兵器碰撞声，盖过了城外的鸣金。

这台庞大的战争机器，从内部自行解体。

周成拄着那把当做短矛的鸟铳，大口喘着粗气。

他看着眼前如同退潮般散去、甚至在街头互相踩踏砍杀的大顺军，吐出一口带血的泥水。

二团长单手提着木盾，走到周成身边，脸上全是迷茫：“老成，他们……退了？”

“不是退，是溃了。”周成抬起手，指向西南方映红夜空的火光，“大营被端，军心散了。”

能在万军丛中直接端掉李自成五万大军的中军，在江淮这片地界，只有一个人能办到。

周成干裂的嘴唇扯出一个难看的笑。淮王来了。

“传令下去。”周成声音沙哑，却透着一股凶悍，“各营清点人数，把还没断气的弟兄拉起来。”

“追出去？”二团长问。

“穷寇莫追。”周成摇头，靠着红漆柱子滑坐在泥水里，“把守住各处街口，别让这帮疯狗临死前反咬一口。剩下的，交给外头的人。”

阜阳城外，西南高坡。

大顺军的营盘已经彻底化为一片火海。连绵的帐篷、粮车、草料堆，在夜风的助推下烧得劈啪作响。

两千五百名江淮军士兵，在火光前重新列阵。

顾长平没有去追逃跑的袁宗第。一万多留守兵力炸营溃散，袁宗第手里能聚拢的残兵不足两千。在黑夜的平原上，去追击一心逃命的骑兵，没有任何意义。

他的目标，是阜阳城里那三万多被大火逼出来的败军。

“向东，推进两里。”顾长平直刀入鞘。

青灰色的方阵在泥泞的平原上移动，军靴踩出整齐的节拍。

距离阜阳东门缺口一里处，两千五百人停下脚步。这里是出城的必经之路。

郑森站在第一排，手里的燧发枪枪管还有些温热。他看着前方黑暗中影影绰绰的阜阳城轮廓。城门洞和倒塌的城墙缺口处，传出让人头皮发麻的惨叫和拥挤声。

黑压压的人群像决堤的洪水，从阜阳城里喷涌而出。

大顺军的溃兵连滚带爬地冲出护城河。他们丢弃了笨重的铠甲和盾牌，手里只拿着防身的钢刀。有人甚至连刀都不要了，只想跑得越远越好。

他们迎头撞上了等候多时的江淮军阵列。

借着城墙缺口处的微弱火光，冲在最前面的溃兵看清了那一排排端平的火枪。

“立定！”陈千志的口令在平原上荡开。

“第一排，平举！”

八百把燧发枪对准了溃逃的人群。

“开火！”

火网再次交织。铅弹呼啸着扎进溃兵堆里。失去防护的人体，在火器面前脆弱得像一层薄纸。

跑在最前面的几百人像被割倒的麦子，成片栽倒在泥地里。

后方的溃兵根本停不住脚，踩着前面人的尸体继续往前冲，然后迎头撞上第二轮齐射。

三段击的弹雨，在阜阳城外筑起了一道无形的死亡高墙。

溃兵们终于意识到，前方不是生路，是另一座地狱。