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陈千志一步跨上前，稳稳架住他的胳膊，没让他一头扎进泥水里。

翻开周成的眼皮，手指搭在颈动脉上。

“脱力，失血过多，没死。”陈千志快速给出结论。

“抬下去，灌参汤。”顾长平下达指令。

天色泛起鱼肚白。夏初的晨曦穿透厚重的云层，洒在这座宛如修罗场的孤城上。大雨彻底停了，城内的积水开始顺着炸开的城墙缺口往外排。

知府衙门正堂。

屋顶漏了半个大洞，雨水顺着瓦片滴答落下。顾长平坐在唯一一张完好的太师椅上，看着

二团长站在堂下。他的左臂齐根断裂，用破布死死扎住，断口处渗出的血已经结成了黑痂。他单手拄着一把卷刃的直刀，脸色因为失血呈现出一种病态的灰白。

“淮王，战损清点出来了。”二团长的声音干涩，透着一股掩饰不住的疲惫。

顾长平翻开名册的第一页。

“说。”

“第三师全师一万三千人。”二团长咽了一口干沫，喉咙里发出拉风箱一样的粗喘，“目前还能自己站起来的，一千二百四十人。”

堂内安静得只能听到雨水滴落的声音。郑森站在顾长平侧后方，手指不自觉地攥紧了衣角。

“躺在泥水里，还有口气的，不到三千。”二团长继续报账，“剩下的八千多人，全填在城墙缺口和主街的街巷里了。军法处的老卒，没留下一具全尸。”

一万三千人，打没了一万。

战损率逼近八成。换作任何一支大明官军，甚至是大顺军的老营，这种伤亡比例早就导致全军哗变或者集体投降。但这支仅训练了一个月的新兵部队，硬生生靠着纪律和军法，用血肉之躯在废墟里填住了五万人的攻城潮。

顾长平视线在名册上的数字上停留了片刻。

这是算盘上的一笔硬账。一万条人命，换李自成五万主力折戟江淮，保住了大本营的夏收和后方几十万流民的口粮。在顾长平的算计里，这笔买卖不仅不亏，甚至赢得了极大的战略缓冲期。

他合上名册，将带血的册子放在手边的茶几上。

“这仗打得硬。”顾长平给出评价，语气没有起伏，“活下来的一千多人，伤好之后，全部提拔为连排级军官，为重建的第三师做骨干。”

二团长单膝跪地，用仅剩的右手砸在胸口：“谢淮王。”

“传令全军。”顾长平站起身，走出正堂，站在台阶上看着院子里忙碌的军医和辅兵，“打扫战场。大顺军丢在城外和城里的兵器、甲胄，全部收拢造册。能用的发下去，不能用的运回庐州军工厂回炉。城外的尸体，挖坑深埋，撒生石灰，防瘟疫。”

陈千志领命离去。

郑森跟着顾长平走下台阶，踩在泥泞的院子里。

“学到了什么？”顾长平突然开口，没有回头。

郑森愣了一下，随即挺直脊背。

“战争不是兵书上的奇谋诡计，是算术。”郑森声音沉稳，把自己在这两天里看到的、悟到的东西和盘托出，“用两千五百人的装备优势，去抵消敌军五万人的数量优势。用一万人的伤亡，换取整个江淮腹地的安全。慈不掌兵，账本上只有盈亏，没有善恶。”

顾长平停下脚步，侧头看了他一眼。

“还有一条。”顾长平指着远处城墙缺口处正在搬运尸体的士兵，“规矩。没有规矩的兵，再多也是流寇。有了规矩，泥腿子也能敲碎重甲骑兵的骨头。”

大顺军退了。袁宗第带着残兵败将，扔下烧成白地的中军大营和满地尸首，顺着来时的路往临泉方向狂奔。

但这并不意味着江淮的危机解除。五万大军跨过大别山，李自成不会因为一次失利就咽下这口气。

顾长平踩着青石板上的积水，向着城北的防线走去。机器还需要继续运转，下一场算计，已经摆上了台面。