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有人在中间做局。有人在推着刘天安往前走，硬生生把他架在火上烤，把大顺军最后那点颜面丢在地上踩。

是顾长平的江淮军，还是大顺军内部有人借刀杀人？

还不等袁宗第细想。

两匹瘦马狂奔入营，马背上的斥候来不及等马停稳，直接从马背上滚下来，连滚带爬地冲到点将台下。

“将军！谷河那边出事了！”打头的斥候跪在地上，大口喘气，“原本在那边打食的王麻子，纠集了四百多号人，占了谷河渡口。他不肯来交粮，竖起了一杆白旗，上面写着‘平天天王’！”

袁宗第脚步定在原地。

没等他开口，第二名斥候扑上来。

“李家集也反了！有两个卫所降兵头目合伙，在睡觉时抹了一个老营百户的脖子，把底下七百全带走了。他们占了李家集土堡，号称‘齐天天王’！”

大营外再次响起杂乱的马蹄声。又是几名在外打探消息的探子冲进辕门，急报声此起彼伏，如同催命的战鼓。

“霍山脚下冒出个张天王！只有两百人，也竖了旗，把咱们去催粮的兄弟给砍了！”

“长林沟那边几十个流民抢了领头百户的兵马，挂了个覆海天王的牌子！”

“……”

一连串的急报砸下来，袁宗第脑子里嗡嗡作响。

这以为是那猴子取经呢，那么多天王。

乱了。全乱了。

刘天安杀千户占山为王，不仅没被将军剿灭，还活得有滋有味，每天顿顿吃肉。其他那些饿着肚子、天天被江淮军追着打的残兵，早就憋了一肚子怨气。有人挑头吃到了肉，剩下的便有样学样。

反正大顺的旗号护不住他们，抢来的粮食还要被营里盘剥，不如自己拉起杆子占山为王。几十股队伍，大大小小的天王大王，像雨后春笋般在江淮腹地的乡野里冒了出来。

任天一暗中散布的流言，那些莫名其妙发财的同乡，加上江淮军只追不杀的诡异做派，在这个正午彻底汇聚成一场摧枯拉朽的洪流。

袁宗第看着底下那六千多名集会的士卒。这些人的眼神变了，不再是畏惧，而是透着一种野兽般的审视。他们在盘算，跟着袁宗第还能不能吃到饭。

手里这三万大军，除了身边这几千人，剩下的两万多降兵和流民，全部分崩离析。

阜阳，知府衙门。

顾长平坐在签押房的太师椅里，翻看王七刚递上来的厚厚一沓密报。

每一张纸上，都写着一个新冒出来的名头。老鸦山刘天王、谷河平天天王、李家集齐天天王……林林总总加起来，不下二十个山头。人数多的上千，人数少的只有几十号人，全在阜阳以西的地界上圈地分赃。

“任天一这把刀，用得确实顺手。”顾长平把密报扔在桌案上。

王七站在书案侧方，倒了一碗凉茶。“这小子，用几十袋不要本钱的陈米和几句同乡的流言，生生把袁宗第的两万人给拆了个干净。”

“他们饿怕了。”顾长平端起茶碗，看着水面上的浮沫，“大顺军给不了饭吃，江淮军又不杀他们。人在绝境里看到一条活路，就会不顾一切地往里钻。刘天安就是个带路的鱼饵。”

王七指着桌上的名单：“这二十几个天王大王，现在手里攥着抢来的粮食，谁也不服谁。袁宗第手里只剩几千老营兵，连他自己的中军大营都快弹压不住了。”

大崩盘是阳谋，饿肚子和不公就是最好的催化剂。

流寇终究是流寇，没有根基，没有纪律。一旦失去了外部的高压和内部的统一分配，给他们个名头，他们自己就能把自己玩死。

“他们是在找活路，只不过找错了方向。”顾长平放下茶碗，手指点在名单最上方的‘刘天安’三个字上。

“乱吧，越乱越好。”顾长平嗓音冷酷，“乱到自相残杀，到时候就是袁宗第的死期。”