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武库厚重的铁门前，两名左军守卫靠着石狮子打盹。雨水顺着屋檐砸在青石板上，掩盖了周遭杂音。

铁栅栏外的杂草丛中，十五道黑影匍匐在地，生牛皮坎肩与烂泥融为一体。

刀疤汉子贴着墙砖，雨水顺着下巴滴进衣襟。他抬起右手，食指并拢往前一压。

两名黑衣死士伏低身子，贴着墙根向前推进。风把武库门前的火把吹得东倒西歪，光影在石狮子底座上乱晃。

左边那名守卫下巴抵着长枪的木柄，鼻息沉重，身子随着呼吸起伏。

死士绕到石狮子后方，左手从后边探出，死死捂住守卫的口鼻，右手短刀从下颌骨与脖颈的交界处捅进去。刀刃向上翻转，切断颈动脉，直接绞烂中枢神经。守卫连挣扎的动作都没有，软塌塌地瘫在死士怀里。

右边的守卫被风吹得缩了缩脖子，刚要睁眼，另一名死士的刀锋已经划开他的气管。血液喷射在青砖上，被雨水冲刷成暗红色。

两具尸体被悄声拖进角落的阴影里。

武库的大铁门是用包铁的榆木钉成的，门环上挂着拳头大的黄铜锁。左家军的武备大多承袭前明旧制，锁具看似唬人，内里的弹簧机括却早已老化。

刀疤汉子走上前，从腰间摸出一根弯曲的细铁丝，插进锁孔，耳朵贴在锁面上。铁丝在锁孔里拨动了七八下，机括发出轻微的咔嗒声。铜锁卸下，挂在腰带上，防止掉落发出声响。

双手抵住门扇，用力向内推。合页因为常年缺乏油脂润滑，发出低沉的摩擦声，全被风雨声吞噬。

门内是堆放冷兵器的外库，空气中弥漫着桐油和铁锈味。一排排长枪、腰刀、生牛皮盾牌码放在木架上。这些破铜烂铁不是大顺军的目标。

真正的目标在地窖。火药极易受潮，武昌城靠水，火药总库全建在垫高的条石地台上，外面罩着三层厚砖墙。

穿过外库，内院的月亮门站着四个腰悬长刀的披甲兵。这四人没有睡觉，两人一组正在交头接耳。

没有遮掩物，硬闯会引发警报。

刀疤汉子从袖子里摸出两枚铜钱，向着右侧堆放废弃军帐的角落屈指一弹。

铜钱砸在水缸上，发出清脆的叮当声。

四名披甲兵停止交谈，其中两人拔出腰刀，向水缸方向走去。

距离拉开，六名死士从月亮门两侧的黑暗中暴起。生牛皮坎肩挡住雨水，短刀直取要害。

刀尖刺穿皮甲的缝隙，扎透肺叶。血沫堵住了披甲兵的喉咙。剩下两人刚转过头，甚至来不及出声示警，就被两把短刀绞断脖子。

解决掉内院守卫，刀疤汉子一挥手。十五名死士涌入火药库正门。

库房内漆黑无光，浓烈的硫磺和硝石气味直冲鼻腔。

打火石擦出火星，点亮一截罩在竹筒里的灯芯。

微弱的光圈下，成百上千个封着红泥的木桶码放在木架上。这些火药桶堆到了房顶，上面贴着江北军工厂的封条，这是顾长平不久前送来的那批火器弹药。加上楚王府多年积攒的家底，武昌城八成的军火全在这里。

“卸包。”刀疤汉子下令。

十五个死士将背上的防水油纸包解下。这是从襄阳带来的特制高纯度黑火药，里面掺了猛火油和铁屑，威力比普通的颗粒黑火药强出数倍。

一百五十斤火药被分成五份，分别塞进木架底部的承重柱下方。

拔出匕首，撬开几个左军的旧火药桶，把里面的粉末倾倒出来。死士们在地面上铺出一条两尺宽的火药引线，将五个爆炸点首尾相连。

最后，连接上一根裹着防水油布的慢燃引线，一直拉到库房的大门外。

正布置着，外库方向传来沉重的马靴踏地声，伴随着铁甲碰撞的铿锵声。

“门口的暗哨去哪了？”一个粗犷的声音响起。

提前换防的把总，带着一队三十多人的巡逻兵，提着风灯走了进来。

时间卡得太死，提前了整整两刻钟。

刀疤汉子踩住引线末端，吹亮火折子。

“点火，断后。”

三名死士转身迎向冲过来的巡逻队。短刀对长枪，在狭窄的甬道里展开肉搏。

巡逻兵的长枪捅穿了一名死士的腹部，死士没有后退，双手死死抓住枪杆，任由枪锋贯穿身体，借着冲力往前压，手中的短刀直接削掉那名长枪兵的半个脑袋。