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火折子凑近引线。

风把微弱的火苗吹灭。刀疤汉子毫不迟疑，再次擦亮打火石，凑上去。

防水油布被烧穿，火星咬住了里面的火药。引线冒出浓烟，火光顺着地面像一条毒蛇般窜进火药库深处。

“走！”刀疤汉子一脚踢翻地上的水桶，挡住两支射来的冷箭，带头向后院墙翻去。

巡逻把总推开前面挡路的士兵，看到地上飞速燃烧的火线，眼角狂跳。

“火药！掐断它！”

几名士兵扑上去，试图用脚踩灭引线。火药铺得太厚，掺了猛火油，踩上去反而粘在靴底继续燃烧。

火线窜入木架底部，引燃了那五包特制火药。

武昌城，楚王府。

左良玉靠在白额吊睛虎皮交椅上，刚刚闭上眼睛。

喉咙里涌上一股甜腥，他睁开眼，坐直身子。

桌案上的油灯剧烈摇晃，灯油溅在江汉舆图上。

地底传来一声沉闷的轰鸣，伴随而来的震耳欲聋巨响撕裂了雨夜。

武库方向，一道刺目的红光冲天而起，将满天阴云映得血红。

成百上千个火药桶接连殉爆，产生的气浪直接撕碎了三层厚砖墙。沉重的条石被抛上几十丈的高空，带着燃烧的火药渣，像流星雨一样砸进周边的民房和街巷。

距离武库最近的一段城墙，在剧烈的震动下出现蜘蛛网般的裂缝，随之轰然坍塌，激起漫天烟尘。

楚王府的大殿在这股力量面前摇摇欲坠。屋顶的琉璃瓦大片滑落，砸在青石板上摔得粉碎。

左良玉被震得从交椅上滚落，重重摔在地上。他顾不上身上的疼痛，手脚并用地爬到大殿门口，死死抱住红漆柱子。

武库方向的火光照亮了他枯槁的脸。

火药总库没了，武昌城里所有的火炮和鸟铳全部成了废铁。没有火器，拿什么挡住城外白旺那七万老营兵？

火势顺着风向，蔓延到一墙之隔的常平仓。

仅剩的的存粮被点燃，火光冲天，把整个武昌城烤得如同炼狱。

街巷里，左家军的士兵衣衫不整地从营房里跑出来，手里拿着残破的兵器，像无头苍蝇一样乱撞。

黎明前的黑暗最为深沉，但这夜的武昌城却亮得刺眼。

城外，大顺军中军大营。

白旺站在三丈高的望楼上，身上的双层厚甲在夜风中泛着冷光。他的双手按在女墙边缘，视线穿过夜色，落在火光冲天的武昌城上。

城内的爆炸声，就是死士发出的信号。

大顺军为了这半个晚上的动静，谋划了整整一个月。如今，这颗硬核桃从内部碎了。

“白帅。”副将快步走上望楼，抱拳行礼，“左家军炸营了。城北城墙塌了一截，城门没人防守。”

白旺拔出腰间的佩剑，剑锋直指武昌城。

“传令。”白旺嗓音冷厉，透着血腥气，“擂鼓，全军出击。拿不下武昌，提头来见。”

“是！”

咚。咚。咚。

城外的大顺军营盘里，几百面牛皮大鼓同时擂响。鼓锤砸在鼓面上，发出沉闷而极具穿透力的轰鸣，连地皮都在跟着颤动。

七万大顺军主力倾巢而出。老营兵披着厚甲，踩着整齐的步伐，犹如一片黑色的潮水，推着云梯和攻城锤，朝着武昌城的四门压去。

天空泛起鱼肚白，第一缕晨曦刺破云层，照在满目疮痍的城墙上。

武昌的丧钟，敲响了。