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“庐州军工厂那边，史可法送来的那批江南工匠已经全部上工。兵工场车床数量增加了三十台，日夜不歇。”朱徽婠报出一个数字，“无缝枪管的产量，现在每个月能出六千把。”

六千把。

黄得功听到这个数字，倒吸了一口凉气，脸上的刀疤兴奋地抽动起来。

“这意思是，咱们的兵不用再拿那些破烧火棍去拼命了？”黄得功大步走到桌前。

顾长平点头：“第二项规划，全军大换装。八万大军，手里的老旧鸟铳、三眼铳，连同那些火绳机括，全部回炉熔毁。逐步淘汰火绳，全军换上配发三棱刺刀的新式燧发枪。”

冷兵器时代的终结，将在这个冬天完成最后的交接。一支纯粹靠火药和机械纪律驱动的线列步兵，正在这片乱世中成型。

“光有枪不够。”顾长平转身走向屋角的木架，单手提起一个用生铁铸造的管状构件，重重扔在桌面上。

构件压得桌面一震。

“毕方按我给的图纸，把弗朗机炮重新改了。”顾长平指着铁管上的加厚管壁，“以前的轻炮管壁薄，装药量受限，打不远。现在用纯度更高的精铁铸造，管壁加厚，能承受更大的膛压。”

顾长平拿起旁边的一个子铳模型，卡进铁管后端的接口。

“子母铳最大的毛病是漏气。我们在子铳接口处加装了软铅皮垫圈。火药击发产生的高温会让铅皮膨胀，将缝隙严丝合缝地堵死。射程直接提升了三成。”

赵石头凑近看了看，干裂的嘴唇动了动：“装药怎么弄？以前在战场上，炮手还得拿秤杆子量火药，风一吹就散。”

“废了那个流程。”顾长平拉开抽屉，扔出一个用防潮油纸包裹的圆筒，“火药全部在军工厂定量装填，做成定装药包。打仗的时候，扯开油纸直接塞进炮管。以前打三炮的功夫，现在能打四炮。而且不需要去考虑炸膛的风险。”

这种新式火炮，体型轻便，两三个人就能推着走。无论是架在漕船的甲板上充当内河炮舰，还是跟在步兵方阵后面提供火力压制，都比笨重的红衣大炮要致命得多。

屋内安静下来。账册上的数字和桌上的生铁构件，勾勒出了一台正在疯狂膨胀的战争机器。

顾长平走到窗前，推开木棱窗。

第一片雪花从灰暗的天空中飘落，落在干硬的青石板上。

“中原大旱又逢大寒。这场雪一下，李自成的老营兵动不了。”顾长平看着外面的落雪，“大雪封山，这是老天爷给咱们的规矩。”

他转过身，视线扫过屋内的几人。

“未来三个月，江淮军全线收缩，不主动出击。死死守住江北十二府的边界。黄得功带第一师依旧驻扎扬州，赵石头带第三师换防阜阳。阜阳两个团回庐州休整，水师把长江口封死。”

顾长平伸手按在腰间的雁翎刀柄上。

“练兵，换枪，铸炮。”顾长平声音平静，却透着斩钉截铁的硬度，“让底下的弟兄们吃饱饭，把步兵操典刻进骨头缝里。”

雪花越下越大，在窗棂上积起薄薄一层白霜。