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盛京南门外三十里，积雪压折了道旁的老松。

九匹高头大马踏碎官道上的硬雪，拱卫着一架四马并挽的黑漆暖车。车辕上铺着整张斑斓虎皮，车轮用铁条紧紧包箍，每转半圈，铁钉咬进冻土，发出扎实的钝响。

没有打仪仗，连引路的骑兵也未披挂彩绣缎面，全是一色浸透桐油的厚实牛皮甲。战马脖颈处没有铜铃，嘴里死死勒着裹皮嚼子，整支百人队伍在白茫茫的雪野里行进，安静得近乎诡异。

阿济格跪在冻硬的雪泥里，头盔扔在一旁，辫发上结着一层薄霜。

他在路边已经跪了小半个时辰。膝盖下方的泥块被体温捂化，渗出的泥水又迅速在棉裤外层结成硬壳，刺骨的凉意顺着骨缝往上爬。

车轮声在他面前两丈处停住。

厚重的毡帘被一只戴着鹿皮手套的手掀开。

多尔衮从车厢里跨步下来。他身上没有穿亲王常服，只裹了一件素面黑貂大氅，领口露出一段青钢锁子甲的护颈。

他下颌削瘦，唇线抿得极平，眼睑微微垂着，遮住了大部分视线。整个人站在漫天风雪里，没有多余的动作，四周狂躁的白毛风吹到他身前三尺，像撞上了一堵无形的生铁墙。

阿济格把头埋得更低，额头贴上了冻土：“十四弟。”

多尔衮没有应声。他踩着齐踝深的雪沫，一步一步走到阿济格面前。鹿皮靴停在阿济格额头前三寸的地方。

“石山子的火，烧了多久？”多尔衮的声音很轻，被寒风扯得有些发干。

“回摄政……烧了整整一天一夜。”阿济格咬着牙，后背紧绷，“吴三桂那狗贼走了海滩盐碱滩，顺着女儿河插到后头，把八百辆大车全点了。汉军正蓝旗的包衣软蛋没顶住，火药车炸了……”

“汉军旗顶不住，你的人呢？”多尔衮打断了他。

阿济格额角青筋跳动：“镶白旗两个牛录在前面围中前所，前屯卫那边多铎又抽不开身。奴才轻敌了，没料到关宁军敢出城野战。”

“轻敌。”多尔衮抬起脚，靴底踩在阿济格扔在地上的生铁盔上，发出一声轻响，“先帝殡天不到半年，关外这盘棋才刚摆平。两白旗的家底，八旗各部的眼睛，都在盯着南边这道门。你倒好，给吴三桂送了八百车嚼裹，顺带着烧掉了关外大军三个月的口粮。”

阿济格猛地直起腰，通红的眼珠死死盯着多尔衮：“摄政，给我五千正白旗马甲！再调两红旗的重步兵！三日，就三日！三日之内，奴才要是拿不下宁远，砍了吴三桂的脑袋提来见你，奴才自己把这颗脑袋割下来给你当尿壶！”

军令状甩了出来，带着关外莽古尔泰一脉惯有的野蛮与暴躁。

四周护卫的巴牙喇兵眼皮都没抬一下，依然手按刀柄，立如铁铸。

多尔衮没有接他的话，甚至没有低头看他发红的双眼。他将双手笼在貂裘宽大的袖口里，转过身，看向立在马车后方的几名将领。

那里站着正黄旗固山额真拜音图、镶红旗的硕托，以及缩在最后面、穿着大明降官品服的祖大寿。

“拜音图。”多尔衮开口。

正黄旗额真跨出一步，单膝点地：“奴才在。”

“正黄旗的战马，这个冬天死了多少？”

“回十四爷，辽河套缺干草，前些日子冻毙了六百多匹。若是没有石山子那批粮食接济，开春出猎，马力怕是拉不开弓。”拜音图答得极快，眼角斜斜扫了跪着的阿济格一眼。

两黄旗与两白旗的旧怨深重。皇太极死后，豪格与多尔衮争位，若非最后立了小皇帝福临，盛京大内早就是一片火海。拜音图这句回答，看似在报马损，实则是在告阿济格的状——你两白旗把全军的嚼裹给弄丢了。

多尔衮神色不变，目光移向硕托：“代善二哥身子骨可好？”

“阿玛近来咳疾复发，受不得寒。”硕托低着头，恭谨得像只羊，“两红旗的弟兄全凭摄政王调遣。只是……山海关外天寒地冻，大炮的铁管子冻得发脆，硬攻宁远的高墙，死伤恐怕不小。”

两红旗不想当攻城的炮灰。

多尔衮听懂了。各旗的算盘打得噼啪响，阿济格丢了粮，满朝宗室不是想着怎么帮他补窟窿，而是在算计着怎么借吴三桂的刀，狠狠削一削两白旗的威风。

多尔衮的视线最后落在祖大寿身上。