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马士英缩着脖子跟在黑马屁股后头，靴底踩在宫道结冰的石板上，一步三滑。

从西华门到东宫文华殿，两侧的回廊底下站满了背着火铳的江淮军士卒。大内侍卫和宫女太监的影子全无，诺大一座紫禁城，安静得像座刚打扫干净的军营。

马士英心里直犯嘀咕。

顾长平这是把皇太子彻底关进铁笼子里了。

他摸了摸袖袋里的请安折子。米汤写的那八个字还在夹层里。只要见着太子，这位刚在午门受了惊吓、又被软禁在空宫里的十五岁少年，必定哭天抢地抓着他这根救命稻草。到时候君臣抱头痛哭，密诏一拿，江南的士绅和各地的兵马就能名正言顺地动起来。

“到了。”

王七勒住马，下巴朝文华殿的台阶扬了扬：“自己进去吧，提督交代过，不许外人打搅马大人向殿下表忠心。”

马士英拱了拱手，提着官袍下摆迈上石阶。

殿门外守着四名挂着黑铁牌的执法队老卒，见他上来，面无表情地推开两扇雕花楠木门。

一股暖融融的热浪夹着浓烈的龙涎香气扑面而来。

马士英早就在肚子里打好了腹稿，跨过门槛的刹那，甚至连头都没抬，双膝一软直接跪砸在金砖上，老泪顺着干枯的眼袋就往外飙。

“臣马士英，迎驾来迟，致令殿下幽居深宫，受此折辱，臣罪该万死啊！”

他扯着嗓子干嚎了一声，满心等着上头传来储君委屈悲愤的回应。

殿里头没动静。

只有几声滴答、滴答的清脆铜响，节奏极稳。

马士英保持着磕头的姿势，悄悄抬起半寸眼皮，顺着地面往上瞄。

这一瞄，他嗓子眼里后半截哭腔硬生生憋了回去，差点呛出一口老痰。

原本应该铺着素色旧毯的金砖地上，此刻整整齐齐铺着三层寸许厚的西域白羊毛绒毯，踩上去连个脚印都留不下。大殿四角摆着八尊一人高的错金博山炉，里头烧的不是寻常银霜炭，而是整块整块的瑞脑香，熏得满殿如春。

马士英的视线再往上移。

两侧的紫檀木多宝阁上，密密麻麻摆满了物件。三尺高的红珊瑚树、成对的猫眼石镇纸、泛着幽光的碧玉屏风，甚至还有两座镶满了红蓝宝石、正滴答走动的西洋自鸣钟。

朱慈烺正站在左侧的架子前，身上披着件毫无杂色的雪白银狐大氅，手里捧着一只通体剔透、雕着百鸟朝凤的翡翠玉白菜，翻来覆去地打量。

至于那位随行的伴读，正蹲在旁边的火盆前，用银签子挑着几块切得方方正正的鹿肉往嘴里塞，腮帮子鼓得老高。

这叫受苦？

马士英眼珠子差点瞪出眼眶。他在金陵官场也沉沦了半辈子，自诩见过大世面，可眼前这满屋子的金银玉器，随便拎出一件都够买下秦淮河畔半条街的画舫。

“马巡抚？”

朱慈烺听到哭声，把翡翠白菜放回铺着黄绸的托盘里，转过身。

他脸上的血色已经恢复了不少，早先在午门吐脏的那件杏黄袍子换了下去，里头穿的是全新的云锦团龙常服。

马士英张了张嘴，跪在软绵绵的羊毛毯上，一时间不知道该怎么往下接词。说顾长平虐待皇储？可太子手里刚放下的那颗翡翠白菜，成色好得连大内库房里都未必找得出第二颗。

朱慈烺走回上首的软榻坐下，看了一眼跪在地上的二品大员，心里头的滋味比马士英还要复杂。

昨天他满脑子还是徐弘基滚落的肥硕人头，浑身发冷，以为自己进了文华殿就得喝冷水、啃硬饼，当个随时会被一杯毒酒送上路的傀儡。

结果今天一早，顾长平手下的兵就抬了整整二十八口大箱子进来。

领头的那个叫陈传章的年轻军官，拿着一本清册，面无表情地给他念：魏国公府抄没西洋自鸣钟四座、极品红珊瑚六株、贡品紫貂皮五十张、前宋孤本字画三十卷、南珠十斛……

陈传章念完，留下一句“国公说了，这些玩意儿江淮军打仗用不上，留在库房占地方，全搬来给殿下解闷”，带着人拍拍屁股就走了。