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城关镇老街一带，住户我认识一些。问了一下午，终于从一个收破烂的老头嘴里听到一条线索：巷子最里头的黄家，他儿子黄大伟，在南方工地打工，两个月前从脚手架上掉下来，摔坏了脊椎。现在已经瘫了，整天躺床上，剩半条命。黄家请过几回先生，有一个先生姓郎，就住在城郊，专给人做这种“移命”的事。

我找到了黄家。透过院门缝，看见屋里床上躺着一个人，瘦得脱了形，眼窝深陷，像一盏快灭的灯。

我转身去了城郊，找到了那个姓郎的先生。

郎先生四十来岁，精瘦，脸上有块青记。见我找上门来，也不惊讶，只是靠着门框冷冷地看我：“你被换了命，是你自己踩上去的。怪谁？”

我问：“那命能退吗？”

他笑了一下：“能。你把饭吃了，命就还给黄家了。可你愿意吗？你吃了，死的就是你。”

我浑身发冷，掉头就走。

那天晚上，我回了城关镇。刚到巷口，就看见我家门口蹲着一个黑影。那人背对着我，肩膀很宽，身上穿着件深色棉袄。我以为是黄家的人来闹事，就站住了。

可等我走近几步，那人突然站起来，转身朝巷子另一头走。他走路的姿势很怪，一条腿拖着地，像提不起来一样。那“沙沙沙”的声音，和我每天夜里听到的一模一样。

我鬼使神差地跟了上去。他走得很慢，但始终跟我保持一段距离。穿过老街，走到城隍庙后面的小树林里，他忽然停住了。

月光下，我看清了他的脸。那是一张白得吓人的脸，两只眼睛只有眼白，没有瞳仁。他咧开嘴，冲我笑了一下，慢慢抬起手，朝我招了招。

我忽然觉得自己的身体在往前走，不听使唤。两条腿像被线牵着，一步一步朝他迈去。

就在我快要走到他面前的时候，兜里老和尚给的那枚铜钱突然“当”地响了一声。

我脚下一顿，脑子清醒过来。那东西见我不动了，脸色猛地一变，喉咙里发出“嗬嗬”的声音，朝我扑过来。

我拔腿就跑。

第二天，我求黄家。黄家老两口跪在我面前哭，说儿子不想死，才请郎先生做的法。我站在黄大伟床前，看着他。他全身裹着被子，只露出一个脑袋，眼睛睁着，眼泪从眼角滑下来。

他张了张嘴，含糊不清地说：“我……不想死……”

我忽然就狠不起来了。

那天下午，郎先生又来了。他说，还有一个折中的法子，既不让黄大伟死，也不让我死。但需要我去城隍庙，给城隍爷磕九十九个头，求他开恩。再把一碗新做的夹生饭，供在城隍庙门口，烧三炷香。这样，城隍爷就会把换命的事压下去。

我照做了。在城隍庙门口，从黄昏跪到半夜。膝盖磨破了，额头磕出了血。老和尚在旁边念经，声音嗡嗡的，像从另一个世界传来。

最后一炷香烧完的时候，我听见背后的黄大伟突然“啊”了一声。

那声音又长又尖，像被什么抽干了力气。接着，黄家院子里传来哭声，却是喜极而泣。我后来才知道，黄大伟的手，能动了。

而我，活了下来。

只是从那以后，我每天晚上回家，都会下意识地看一眼门口。生怕那碗夹生饭，又出现在那里。

它没有再来。

但有一件事，我没跟任何人说过。

那天晚上，在城隍庙门口磕头的时候，我抬头看了一眼神像。城隍爷的脸在烛光里忽明忽暗，他的眼睛，好像朝我眨了一下。

那一刻，我听见耳边有个声音说：

“这次算了。下次，别踩不该踩的东西。”