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我家那栋老宅，是我曾祖父手里盖的。青砖灰瓦，三间正房，两间厢房，坐北朝南，在村里算是体面的。打我记事起，家里人丁就不旺。我曾祖父三十多岁就瞎了眼，没几年就去了。我爷爷兄弟三个，一个夭折，一个到了四十岁上忽然疯了，整天在村口喊“别过来”，最后掉进河里淹死了。只有我爷爷活了下来，但一辈子穷，一辈子病。到了我父亲这辈，更是单传。我爸身体也不好，五十出头就得了肺痨，咳起来整夜整夜睡不着。
我从小就觉得家里阴气重。老宅的堂屋，白天进去也凉飕飕的，光线从窄窄的木窗里漏进来，总像隔着层灰。墙角常年长着黑霉，擦都擦不干净。夜里睡觉，常听见瓦片上有“沙沙”声，像有人在房顶上走。我跟我爸说，他就骂我胡说。
去年开春，我爸的病越发重了。县医院说是慢性支气管炎加肺气肿，治了好几年也不见好。我妈急得没法，请了村里的老风水先生。那先生姓吴，快八十了，腿脚不灵便，却还是来了。他拄着拐杖，在宅子里转了三圈，最后站在堂屋正中央，仰头看那根最粗的房梁。那梁是杉木的，有海碗口粗，黑沉沉的，梁上缠着几根已经发灰的红布条。吴先生看了很久，忽然说：“把这梁上的符找出来。你们家这些年，就是这东西在作祟。”
所有人都愣住了。我搬来梯子，爬上去看。那根梁上除了灰和蛛网，什么也没有。吴先生让我用扫帚把灰扫下来。我扫了半袋子，正要说没有，扫帚尖忽然碰到了一个硬邦邦的东西，像块小木牌。我把它取下来，抹去上面的灰，是一块巴掌大的桃木板，用朱砂画着一道符。那符极怪，不是福字，不是八卦，而是一个扭曲的人形，头大身小，手脚被四条黑线缠着，像被钉住了一样。桃木板背面，用刀刻着一行字，已经有些模糊了，但我还是认了出来，是“绝户”两个字。
我手一抖，差点从梯子上摔下来。吴先生接过桃木板，只看了一眼，就摇头叹息：“这是‘厌胜符’，是故意放在你家的。你曾祖父盖房的时候，得罪了木匠。木匠在梁上做了手脚，要你家绝户。这符不除，人丁就旺不起来，男丁一个个都短命。”
我爸气得从床上跳下来，咳着血要去找当年那个木匠的后人算账。可那都是一百多年前的事了，哪还找得到人。吴先生摆摆手，说：“找人也无用。仇结在符上，要破的是符。但这符不能随便摘。桃木符钉在梁上，吸了你家几代人的怨气。尤其是近几十年，家里每次死人、生病，它的力道就厚一层。你把它摘下来了，它现在认了你的手。你若是扔了它，它还会爬回去。除非用火化，可一化，它积的煞气就会炸开，轻则家宅不宁，重则要了你的命。”
我急了：“那到底怎么办？”
吴先生沉默片刻，说：“找到当年下符的那根墨线。它既然刻字画符，必然有墨线藏着，就压在符上的朱砂里。用糯米水把朱砂泡开，抽出墨线。那墨线是用下符人的血和的，烧掉那根线，符就散了。可烧的时候，要在子时，用无根水，也就是雨水和的泥，把符裹住，架在阴阳火上烧。阴阳火是纸钱上点燃的火，不能用柴火。烧完的灰，撒进流水里。这事就了了。”
我照着办了。桃木板浸在糯米水里，泡了一天一夜。朱砂慢慢褪去，露出木纹里一道极细的黑线。我用针尖把它挑出来，那线已经干枯发脆，一碰就断。我把它和桃木板一起，用湿泥裹成个泥团子，放在瓦片上。子时一到，我把纸钱点着，烧那泥团子。火不大，可颜色极怪，青中带紫，火苗不向上蹿，反倒往四周散，像有只无形的手在往外推。我听见火里发出“噼啪”声，像指甲在挠瓦片，又像很远的地方，有人在哭。烧了足有一刻钟，那泥团子裂开了，里面掉出几块黑炭和一小撮暗红色的灰。风吹过来，灰散了一地。我连忙把剩下的灰和炭扫起来，倒进门口的溪水里。那灰一入水，水面“嗤”地冒出几串白烟，像烧红的铁块入水。水流把它们带走了，一点痕迹都没留。
当天夜里，我做了个梦。梦见一个穿长衫的老头，站在我家堂屋里，抬头看那根梁。他手里拿着把木尺，脸色青灰，嘴唇在动，像在说什么。突然，他转过头来，盯着我。那张脸白得不像人，眼眶里没有眼珠，只有两团黑。我想跑，却动不了。他一步一步走过来，把脸凑到我面前，说：“你烧了它，就是欠了我的。欠我的，早晚要还。”
我猛地惊醒了。浑身是汗，心口跳得像擂鼓。第二天起来，堂屋里亮了许多，阳光从窗子里照进来，暖烘烘的。梁上的灰也没了，墙角那些黑霉不知什么时候缩了回去。我爸的病，竟慢慢有了起色。不到一个月，他能下地走动了，饭量也大了起来。家里人都松了口气。
可我心里总不踏实。那个梦，像根刺一样扎着。我没跟任何人说，尤其是那老头最后那句话。吴先生来我家吃饭那天，我偷偷问他，厌胜的符烧了，会不会有后患。他呷了口酒，眯着眼说：“那要看是谁下的。若是一般的木匠，手艺不精，咒不深，烧了也就烧了。可你家的符，能压你们家一百多年，那人不简单。他下的不只是厌胜，怕是把自己也搭进去了。桃木、朱砂、墨线，还用了他的血。这是‘血咒’，除非他转世，不然咒不灭。你烧了符，咒没散，是那东西不想散。他在那边等着你。”
我手里的筷子“啪”地掉了。吴先生看了我一眼，又说：“你也不必太怕。这宅子现在阳气旺了。你爸的病也好了。那东西想回来，也得再过些年。这一二十年，你该干嘛干嘛。只是，这梁上，别再挂红布。那符吸了几代人的血，那根梁也湿透了。风水轮流转，你家该旺了。不过……”他指了指堂屋的地，“当年下符的人，如果埋在了这宅子底下，那他的尸骨就还压着你的地气。可这宅子是你曾祖父盖的，那时候这看看。”
我找了个黄道吉日，把堂屋的地砖撬起来几块。挖下去三尺多深，没见什么骨头，只挖到几块碎瓦和一小截朽木。那朽木上，也和梁上一样，刻着个扭曲的人形。我把它拿去给吴先生看。吴先生叹道：“这人太狠了。他人虽没埋在你家，可这木头上是他的‘影’。他把自己的一魂一魄钉在了你家地底下，怪不得你们家几代人都走不出去。你把这朽木也烧了，撒进流水。往后，这地基就干净了。”
我照做了。烧那朽木的时候，火苗依然是青紫色的，像在抗拒。可烧完之后，堂屋里忽然就暖和了，连冬天都不那么阴了。我爸养了一年，彻底好了。我那年也谈了个对象，结了婚。如今儿子三岁了，白白胖胖的，爱在堂屋里跑。
我有时候抬头看那根梁，还会想起那天的梦。那穿长衫的老头，再也没有出现过。可我记得他那张脸。就像印在了我眼睛里。每次从堂屋经过，我都觉得，有双眼睛在梁上看着我。阴阴的，冷冷的。
我儿子四岁那天，自己在堂屋玩。他忽然仰起头，对着那根梁“咯咯”地笑。我问：“笑什么？”他指着梁上，奶声奶气地说：“有个老爷爷，在跟我玩。”
我后颈一凉。抬头看，梁上空空荡荡，只有一条不知什么时候垂下来的红布，在风里轻轻地摇。