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我娘坐起来浑身发抖，天亮就去找鬼媒婆。鬼媒婆不在家，邻居说她三天前就走了，去外地接活儿，没说什么时候回来。我娘又去找万九姑，我们那一带最后的神婆，八十多岁，眼瞎了，但摸骨算命准得吓人。

万九姑听完，让我娘把小芳的照片拿给她。我娘把照片递过去。万九姑用指头摸着相纸，正反面都摸了一遍，忽然停住，说：“背面有字。”

我娘把照片翻过来，凑到灯下看。背面右下角，有一行铅笔字，又小又淡，用橡皮擦过，但没擦干净。我凑过去看，写的是三个字：陈三妹。

万九姑问：“鬼媒婆说她叫什么？”

我娘说：“小芳。”

万九姑闭上眼，手指掐来掐去，掐了半天，脸色沉下来，像蒙了一层灰。她睁开那双白蒙蒙的眼，说：“陈三妹，是二十年前吊死在你们村口歪脖子树上的姑娘。二十五岁，没嫁人，死的时候穿了一身红衣。她不是淹死的，是上吊死的。鬼媒婆给你配的，不是淹死的姑娘，是吊死鬼。”

我娘的腿当时就软了。

当晚，我爹扛着锄头去了坟地，我跟着。月亮很圆，照得两个坟包白惨惨的。我爹三锄头刨开了小芳那口薄皮棺材。棺材盖掀起来的时候，一股凉气从里面扑出来，带着一股腥味，像烂了多年的井水。

棺材里躺着一具女尸，穿着一身红嫁衣。脸已经烂了一半，可那只没烂的眼睛，圆鼓鼓地睁着。嘴角往上翘着，像是在笑。她的脖子上，有一道青黑色的勒痕，深深嵌进肉里，像一条蛇缠着。手指蜷曲着，指甲发黑，右手攥着什么东西。

我爹掰开她的手，是一根红绳。绳头打了个死结，绳子的另一头，系在我哥棺材里那副手骨上。我哥的指骨，被红绳缠了三圈，勒得死死的。

我爹“扑通”一声跪在地上，磕了三个响头，嘴里说：“周家对不住你，这就放你走。”

第二天，我爹请人把两座坟拆了。我哥的棺材迁去了祖坟山，重新下葬。陈三妹那口薄皮棺材，拉到了乱葬岗最深处，挖了个丈把深的坑，扔进去，填上土，又压了块大石头。

填土的时候，坑里传出一声闷响，像棺材里有什么东西翻了个身。我爹没停手，一锹接一锹，土落下去的声音越来越沉。最后一锹拍实了，他站在坑边上，点了三炷香，插在石头缝里。香烧到一半，灭了。我爹又点了一次，又灭了。第三次，他蹲下来，用打火机直接对着香头烧，烧了足足一分钟，香才勉强燃起来，烟是黑色的，又浓又稠，像烧塑料。

我爹看着那黑烟，说了一句：“冤有头，债有主。你找该找的人，别缠我儿子。”

从那以后，我娘再没梦见我哥。可我爹变得不爱说话了。有时候半夜起来，一个人坐在堂屋里抽烟，眼睛直勾勾盯着门外，像在等谁。