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“钱还了就行了。”奶奶说，“我让支书出面，把刘婶家那头猪卖了，凑了二百块钱，送到砖瓦厂。当天晚上，刘婶家的灶就安静了。”

我以为这事就完了。可过了几天，刘婶又来了，这回抱着她小儿子。那孩子瘦了一圈，眼窝深陷，嘴唇发白，一直说肚子疼。

奶奶摸了摸孩子的肚子，问刘婶：“娃是不是吃了啥不该吃的？”

刘婶摇头，说这几天就喝了点粥，啥也没吃。可孩子一直哭，说肚子里有东西在动，在咬他。

奶奶想了想，又去灶房拿了那个白瓷碗，盛上半碗水，取了三根新筷子。她把孩子抱到院子里，蹲在他面前，把碗放在地上。

“张嘴，哈一口气。”

孩子张开嘴，对着碗哈了一口气。奶奶把三根筷子立在碗里，松手，三根全倒了。

“再哈一口。”

孩子又哈了一口。奶奶再次立筷子，这回一根立住了，另外两根倒了。

奶奶的脸色变了。她让孩子再哈第三口。孩子哈完，奶奶第三次立筷子，三根全立住了。

碗里的水，开始冒泡。

咕嘟，咕嘟，像是底下有火烧。奶奶猛地把碗端起来，朝院门外泼出去。水泼在地上，渗进泥土里，留下三颗圆滚滚的石子，黑亮亮的，像眼珠子。

“你男人没走干净。”奶奶对刘婶说，声音很冷，“他在底下缺东西，拿孩子填。那三颗石子是他在河底攒的，攒够了数，孩子就没了。”

刘婶吓得瘫在地上，抱着孩子哭。奶奶从灶房里抓了把灶灰，在孩子肚子上画了个圈，又掐了一把艾草，点着了在圈里熏。

“明天你去坟上，把你男人的鞋挖出来烧了。”奶奶吩咐道，“他死的时候穿着鞋走的，脚上绑着河底的泥，走不了路。你把鞋烧了，他才能真走。”

刘婶第二天照做了。挖开坟头的时候，刘叔的鞋果然还在，鞋底糊满了黑泥，硬得像铁。鞋一烧，刘婶的小儿子就说不疼了，当天就能下地跑了。

我以为这回真完了。可那年腊月，我又看见了那个碗。

那天奶奶去赶集，我一个人在家。灶房里忽然传来“叮”的一声，像是筷子敲碗。我推开门看，灶台上那个白瓷碗里，清水自己满了，三根筷子立在碗中央。

我看着那三根筷子，筷子上的竹节像是在对我眨眼。

我转身就跑，跑到院门口，撞在一个人身上。是奶奶，她提前回来了。她看了一眼灶房的方向，脸色一沉，三步并作两步走进去，把那三根筷子一把攥在手里。

“你还敢来？”奶奶冲着空气说，声音尖利得像刀，“孩子都让你折腾成啥样了？你还来？”

碗里的水晃了晃，从碗沿溢出来，淌了一灶台。

奶奶把筷子往地上一摔，从灶膛里夹了块烧红的炭，扔进碗里。碗“滋啦”一声裂了，碎片崩了一地。那三根筷子在碎片里扭了扭，像蛇一样，最后不动了。

“我告诉你，”奶奶对着裂碗说，“你再缠孩子，我把你坟头刨了，骨头渣子喂狗。”

灶房里安静了。从那以后，那个碗再没自己满过水，筷子也没再立起来过。