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村里老人说，走夜路时有人喊你千万别回头，否则会被脏东西勾了魂。

我本来不信这些，直到那天加班到深夜，独自走在回家的乡间小路上。

身后突然传来母亲焦急的呼唤声，我刚想回头，却想起母亲此刻正在医院值夜班。

那声音越来越近，越来越像，带着哭腔求我停下来。

我加快脚步，却听见身后传来沉重的脚步声，还有铁链拖地的哗啦声。

借着月光，我看见前方岔路口站着一个人影，穿着和母亲一模一样的护士服。

那天项目上线，我在公司硬扛到凌晨两点，咖啡喝空了三罐。走出写字楼时，手机屏幕亮着，是母亲七点多发来的消息：“今晚我值大夜，你早点睡，别熬。”

我没回。太晚了，怕吵她。

从公司到租住的老宅，有一条近路，穿过城郊那片快要拆迁的村子，再走过一段田间土路，就能省下将近四十分钟。白天走的时候，还能看见路两边长满杂草的田埂，几座东倒西歪的坟包隐在荒草丛里，墓碑被雨水冲得字迹模糊。村里老人常说，那片地不干净，早年间闹过“走尸”，走夜路的人撞见了，会被勾了魂去。

我从小听这些故事长大，但从不当真。这年头，谁还信这个？

那晚月色很亮，亮得有些反常。银白色的光铺在地上，把土路的坑洼照得清清楚楚。风从田埂那边吹过来，带着一股子湿土和腐草混合的气味，不臭，但闻着不舒服，像是有什么东西在暗处悄悄烂掉了。

我低着头快步走，脑子里还在过白天的代码。走了大约十分钟，身后忽然传来一个声音。

“小远——”

我一愣，脚步顿了顿。是母亲的声音。那种语气我太熟悉了，带着点着急，尾音微微上扬，像是怕我听不见。

“小远，你等等妈——”

我几乎要回头了。脖子都转了三十度，忽然想起一件事：母亲今晚在医院值夜班。我送她去的，亲眼看着她换上那件洗得发白的护士服，走进住院部大楼。

那身后这个声音是谁？

我脖子僵住了，慢慢转回去，盯着前方的路。月亮把路照得惨白，路边的枯草在风里轻轻摇着，影子像无数只细长的手指。

“小远……你为什么不理妈……”

那声音更近了。比刚才清晰，比刚才真切。带着哭腔，嗓子像是哭哑了。

我开始走了，脚步比刚才快了一倍。身后那声音也跟着快起来。

“小远，妈求你了，你停一下，就一下——”

脚步声。不只是我的，还有另一个人的。很轻，像是穿着软底布鞋踩在土路上。啪嗒，啪嗒，不紧不慢地跟着我。

然后是铁链的声音。

哗啦——哗啦——

金属拖在地上，一下一下，沉甸甸的，偶尔磕到石子，发出刺耳的脆响。那声音离我很近，也许不到十步。我不敢跑，老人们说过，走夜路遇鬼，你一跑，它就知道你怕了，追得更凶。

我只能加快脚步，几乎是在快步走。额头上的汗顺着脸颊淌下来，滴在领口，冰凉。风从后面吹过来，裹着一股说不清的味道，像是消毒水，又像是腐烂的甜。

前方是一个岔路口。左边通往镇上，右边回村。我该往右走，但月光下，岔路口中间站着一个人影。

我停住了。

那人影背对着我，穿着一件白色的护士服，下摆被风吹得轻轻晃动。头发用发网兜着，一丝不乱。身形瘦削，肩膀微微塌着，像极了母亲下班时疲惫的样子。

我站在那儿，不敢动，也不敢出声。身后那铁链声停了。哭声也停了。整个世界安静得能听见自己的心跳，咚咚咚，撞得胸腔发疼。

那个护士服的人影慢慢转过身来。

她的动作很慢，像是关节生锈了一样，先转腰，再转头。月光正好照在她脸上。

是母亲。