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渡过托尔尼奥河后的第一个夜晚，他们是在一片靠近河岸、但地势较高、易于观察和撤离的云杉林中度过的。浑身湿透的衣服在夜晚的寒气中几乎结冰，三个人只能挤在一处背风的岩石凹陷里，靠彼此的体温和不停活动手脚来抵御刺骨的寒冷。无法生火，因为火光在黑夜中如同灯塔，会暴露他们的位置，无论是来自对岸可能的追踪，还是这边巡逻队的注意。他们嚼着被河水浸湿后更加难以下咽的肉干和奶酪，默默承受着体力透支和低温带来的双重折磨。
托尔比几乎一夜未眠，他像一尊冰冷的雕塑，守在岩石边缘，耳朵捕捉着森林里每一种细微的声响——夜枭的啼叫，小兽穿过灌木的窸窣，风吹过树梢的呜咽，以及远处，托尔尼奥河永不停歇的奔流声。任何一丝不和谐的杂音，都可能意味着危险。
基莫在寒冷和疲惫中昏昏沉沉，睡睡醒醒。每次醒来，都能看到拉苏在黑暗中睁着的、反射着微光的眼睛，或者托尔比几乎凝固的背影。这种无言的警戒和守护，让他心中涌起复杂的暖流，也让他更加清醒地认识到此行的危险和肩上的责任。他们不仅是在为自己的族群寻找希望，也是在用生命验证一条可能的出路。
天刚蒙蒙亮，林间还弥漫着乳白色的浓雾，他们便再次上路。湿冷的衣服贴在身上，每一步都带来摩擦的刺痛和刺骨的寒意，但必须尽快让身体活动起来，产生热量，否则会有失温的危险。拉苏选择的路线更加隐蔽，几乎是沿着兽径和林中最为茂密的区域穿行，尽量避免任何可能暴露行踪的开阔地。
“这里已经是瑞典地界，”拉苏一边警惕地观察四周，一边低声对基莫说道，“但别以为就安全了。边境守备队，巡林人，还有偷猎的、走私的，什么人都有。俄国人的探子，说不定也混过来了。少说话，多看，跟着我，别乱走。”
基默默默点头，将拉苏的叮嘱牢牢记在心里。脚下的土地虽然与河对岸相似，都是无尽的森林、沼泽和岩石，但空气中似乎弥漫着一种不同的氛围——少了几分故土那种熟悉的、尽管危机四伏却依旧属于“家园”的气息，多了几分真正“异乡”的疏离和潜在的危险。连鸟叫声，似乎都显得有些陌生。
白天的行进相对顺利。他们遇到了两次小型的沼泽，但有了之前的经验，在拉苏的带领下都有惊无险地通过。中午时分，他们在一条清澈但冰冷的小溪边短暂休息，补充饮水，并趁机拧干衣服上多余的水分，虽然依旧潮湿，但至少不再滴水。基莫就着冷水，艰难地咽下最后一点燕麦粉，胃里空落落的，但精神因为短暂的休息和清澈的溪水而振奋了一些。
下午，他们进入了一片被称为“迷乱石林”的区域。这里的地貌变得奇特，巨大的灰白色花岗岩石柱拔地而起，形态各异，有的如利剑指天，有的如蘑菌丛生，石柱之间是幽深的裂隙和堆积的碎石。阳光被高耸的石柱切割得支离破碎，在布满苔藓的地面上投下诡异的光影。风穿过石隙，发出呜呜的怪响，如同无数幽灵在低语。这里几乎没有成形的路，只能在巨大的石柱和崎岖的乱石堆中攀爬、跳跃、穿行。
“跟紧，别掉队，这里容易迷路。”拉苏再次叮嘱，他的表情比之前更加严肃。即使是经验丰富的猎人和向导，在迷乱石林中也必须小心翼翼，一旦走错方向，可能几天都绕不出去，更何况这里还潜藏着狼群和其他危险。
托尔比依旧负责断后，但他的注意力更多放在了头顶和两侧的石柱上。在这里，威胁可能来自任何方向。基莫努力跟上，手脚并用，在湿滑的岩石上攀爬，在狭窄的石缝中侧身挤过。有几次，他脚下打滑，险些摔下陡坡，都被走在前面的拉苏及时伸手拉住。有一次，他们穿过一条阴暗的石缝时，头顶忽然传来碎石滚落的声音，托尔比猛地将基莫推向一边，几乎同时，一块拳头大小的石块擦着基莫的耳朵砸落在他刚才站立的地方，碎裂开来。
“没事，是风化的石头，自己掉下来的。”托尔比检查了一下石壁，低声道，但他的眼神没有丝毫放松。在这片区域，任何一点疏忽都可能是致命的。
傍晚时分，他们终于有惊无险地穿过了最危险的迷乱石林核心区，在边缘地带找到了一处背风的、由几块巨大岩石天然形成的凹洞过夜。这里相对干燥，也能有效遮蔽火光——他们终于可以生一小堆火了，用的是托尔比在石林边缘收集的、几乎无烟的干枯地衣和细小的松枝。
微弱的、橘黄色的火苗升腾起来，驱散了洞穴内的黑暗和部分寒意，也带来了久违的、令人安心的温暖。三个人围坐在小小的火堆旁，烘烤着湿透的鞋袜和衣角，冰冷的身体逐渐恢复知觉，随之而来的是更加清晰的饥饿和疲惫。他们分享着最后一点肉干，就着烧开的、略带松脂清香的雪水，慢慢吞咽。食物少得可怜，但篝火的温暖和劫后余生的庆幸，让这顿简陋的晚餐显得格外珍贵。
“明天下午，如果顺利，就能看到凯米镇的屋顶了。”拉苏拨弄着火堆，让火焰更均匀地燃烧，低声道，“进了镇子，才是真正的开始。我们这副样子……”他低头看了看自己三人——衣服破烂，沾满泥污，头发纠结，脸上是长途跋涉和缺乏清洗留下的污迹和疲惫，标准的、来自“蛮荒之地”的萨米人形象，“……太扎眼。得想办法收拾一下，至少不能一进去就被当成乞丐或者贼抓起来。”
“镇子东头，河湾那边，有个小码头，常有些零散的渔船和运木头的小船停靠，人也杂，三教九流都有。我们可以先混到那边，找个角落收拾一下，再打听消息。”拉苏显然对凯米镇外围的情况有所了解，“托尔比，你样子太扎眼，眼神藏不住杀气，尽量别跟人正面对眼，低着头。基莫，你记住，除非必要，别开口。你那口音，一听就是北边来的。一切由我来应付。”
基莫和托尔比都点了点头。基莫摸了摸贴在胸前、用油布和鱼皮仔细包裹的地图和名单，又想起怀中那块母亲给的小银牌，心中稍定。至少，关键的证据还在身上。
“进了镇子，先找地方落脚，不能住正式的旅店，我们没那么多钱，也容易惹人注意。”拉苏继续规划，“码头附近有些给穷水手和力工住的破屋子，按天算钱，给几个铜板就能住一晚，虽然脏乱，但人多眼杂，反而不显眼。安顿下来后，我去打听那个报社和帕维莱宁教授的消息。基莫，你留在住处，别乱跑。托尔比，你看着周围，留意有没有人盯梢。”
计划简单，甚至粗糙，但他们没有更多选择。三个身无分文、形象邋遢的萨米人，要在一个陌生的、对“边民”未必友善的瑞典小镇里，找到可能帮助他们的人，传递一个可能被视为“麻烦”甚至“危险”的消息，其难度不亚于穿越边境的沼泽和石林。
第二天，天刚亮他们就熄灭火堆，仔细掩盖了痕迹，继续向凯米镇方向进发。随着不断前行，森林逐渐变得稀疏，开始出现人类活动的迹象——被砍伐过的树桩，隐约可辨的、被车轮压出车辙的土路，丢弃的、生锈的铁罐。空气中的气味也开始变化，松脂和泥土的清新中，开始混杂进燃烧木柴的烟味，甚至隐约的、说不清的城镇气息。