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中午过后，当他们翻过一道低矮的山梁，眼前的景象豁然开朗。下方，一条宽阔的河流（应该是托尔尼奥河的另一条较大支流，或者就是凯米河）蜿蜒流淌，在阳光下泛着粼粼波光。河对岸，一片灰褐色和暗红色的屋顶依着平缓的坡地蔓延开来，其中夹杂着几座更高大的、有着尖顶的建筑。那就是凯米镇了。
与基莫想象中的繁华相去甚远。镇子规模不大，房屋多是低矮的木结构，显得朴实甚至有些破败。几座较大的建筑，可能是教堂、市政厅或者商栈，也不过是两三层高，外墙斑驳。河岸边，一个简陋的木制码头伸入水中，旁边停靠着几艘大小不一的帆船和驳船，码头附近堆积着成捆的木材和麻袋，一些蚂蚁般大小的人在忙碌。几条尘土飞扬的街道从码头延伸进镇子，街道上看得到缓缓移动的马车和零星的行人。整个镇子笼罩在一种缓慢、沉闷而又忙碌的氛围中，与基莫熟悉的、空旷寂寥的苔原森林截然不同。
“那就是凯米。”拉苏指着河对岸的镇子，声音平淡，听不出情绪，“看着不大，但对我们来说，就是另一个世界。记住我说的，跟紧我，别乱看，别说话。”
他们没有直接走向通往镇子的桥梁——那里有关卡和税吏，盘查严格。拉苏带着他们沿着河岸向下游走了一段，找到一处远离码头、相对僻静的河湾。这里水势平缓，岸边生长着茂密的芦苇。他们迅速脱下破烂肮脏的外衣，用冰冷的河水擦洗身体和头发，尽管冻得直打哆嗦，但至少洗去了大部分污泥和汗渍。然后换上包袱里仅有的、相对干净些的备用衣物——同样是粗糙的鹿皮和粗布缝制，但在凯米镇，这至少不会让他们显得过于怪异。
拉苏用一把小匕首，尽量将三人的头发和胡须修剪得整齐一些，至少去掉那些打结和过于野性的部分。托尔比收敛起眼中那属于丛林猎手的锐利光芒，微微佝偻起背，做出几分疲惫和木讷的样子。基莫则努力让自己看起来像个跟随长辈出来见世面、有些胆怯的普通萨米少年。
收拾停当，三人互相看了看，虽然依旧难掩风尘仆仆和与城镇格格不入的粗粝气息，但至少不像刚从泥潭里爬出来的野人了。拉苏将燧发短铳用破布仔细包裹，藏在背囊最底层，上面盖上杂物。托尔比的猎叉也拆分成两截，用布裹好，看起来像两根普通的木棍。基莫检查了一下贴身藏好的油布包和小银牌，深吸一口气，对拉苏点了点头。
他们绕了一个大圈，从镇子南侧一条不那么起眼的土路，混在几辆运送木材的马车后面，低着头，走进了凯米镇。
扑面而来的，是各种气味混杂的、陌生的喧嚣。马粪和泥土的气息，木材和焦油的刺鼻味道，河水淡淡的腥气，远处面包房飘来的麦香，还有从路边小酒馆门缝里溢出的、劣质酒精和食物混杂的酸馊味。耳边充斥着听不懂的、快速而嘈杂的瑞典语对话，马车的轱辘声，码头方向传来的号子和装卸货物的沉闷撞击声，铁匠铺里叮叮当当的打铁声……这一切汇成一股洪流，冲击着基莫的感官，让他感到一阵晕眩和不适。他下意识地紧跟在拉苏身后，不敢抬头四处张望，只用眼角的余光，匆匆扫过街道两旁低矮的房屋、敞开的店铺门脸、以及那些穿着各式服装、行色匆匆的路人。那些人有的好奇地瞥他们一眼，但大多很快移开目光，专注于自己的事情。在这里，几个穿着萨米传统服饰、面容疲惫的“边民”出现，似乎并不算特别稀奇。
拉苏似乎对这里的地形颇为熟悉，他低着头，脚步不停，带着基莫和托尔比穿过两条相对冷清的街道，拐进一条弥漫着鱼腥味和潮湿木头气味的小巷。巷子两旁是些更加破败的木屋，有的窗户用木板钉死，门口堆着杂物和垃圾。几个穿着破烂、眼神浑浊的男人蹲在墙角晒太阳，看到他们走过，懒洋洋地抬了抬眼皮，又低下头去。
拉苏在其中一栋看起来摇摇欲坠的两层木屋前停下。木屋门口挂着一个歪斜的、字迹模糊的木牌，上面似乎画着个酒杯的图案。门虚掩着，里面传出嘈杂的人声和劣质烟草的刺鼻气味。
“在这里等着，别进去。”拉苏低声吩咐，然后深吸一口气，推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。
基莫和托尔比留在门外，站在墙角的阴影里。托尔比微微低着头，但眼角的余光警惕地扫视着巷子两头。基莫则忍不住好奇，透过门缝向里面张望。屋里光线昏暗，烟雾缭绕，挤着不少衣衫褴褛的汉子，有的在喝酒，有的在玩简陋的纸牌，大声嚷嚷着，空气中弥漫着汗臭、酒气和烟味。拉苏走到一个倚在柜台上、身材肥胖、围着一件油腻围裙的光头男人面前，低声说着什么，同时从怀里摸出几个铜板，放在柜台上。
那光头男人斜睨了拉苏一眼，又探头看了看门外的基莫和托尔比，撇了撇嘴，似乎不太情愿，但最终还是收起了铜板，对着后面吼了一声。一个瘦小的、满脸雀斑的男孩从后面跑出来，光头男人对他嘀咕了几句，指了指楼上。男孩点点头，对拉苏招了招手。
拉苏走了出来，对基莫和托尔比示意跟上。他们跟着那个雀斑男孩，从屋侧一个更加狭窄、陡峭、散发着霉味的楼梯爬上二楼。二楼是一条昏暗的走廊，两旁是几扇紧闭的、破旧的木门。男孩打开其中一扇门，里面是一个极其狭小的房间，只有一张破旧的木床和一个歪斜的凳子，墙上糊的报纸已经发黄剥落，一扇小窗户蒙着厚厚的灰尘，几乎透不进光。房间里弥漫着一股陈年灰尘、汗液和某种难以言喻的酸腐气味。
“一天，两个铜板。晚上别吵，早上自己滚蛋。”雀斑男孩用生硬的、带着浓重口音的瑞典语说道，看都没看他们一眼，说完就转身下楼了。
拉苏关上门，房间里陷入一片昏暗和寂静，只有楼下隐约传来的嘈杂声。三个人站在这个不足方丈的陋室里，相顾无言。这就是他们在凯米镇的落脚点了，一个位于码头区最底层、鱼龙混杂的廉价水手旅馆的单间。肮脏、破败、不安全，但至少暂时有了一个遮风挡雨（虽然可能漏雨）的容身之所，并且不那么引人注目。
“在这里等着，别出门，谁来也别开门，除非听到我约定的暗号。”拉苏再次叮嘱，他将背囊放在那张吱呀作响的破床上，“我去打听消息。托尔比，警醒点。基莫，你把东西再检查一遍，记牢了。”
基莫点点头，摸了摸胸口的油布包，那硬硬的触感让他稍微安心。拉苏又检查了一下自己的装束，深吸一口气，推开那扇破旧的木门，身影消失在昏暗的走廊里。
房间里只剩下基莫和托尔比。托尔比无声地走到窗边，透过肮脏的玻璃，观察着楼下狭窄的巷子和对面房屋的屋顶，身体依旧保持着那种松弛却又随时可以爆发的姿态。基莫则坐在那张一动就响的破床上，背靠着冰冷的墙壁，闭上眼睛，强迫自己冷静下来，再次在脑海中回顾那些复杂的地图路线、陌生的名字、冰冷的数据。外面的喧嚣仿佛被一层无形的墙壁隔开，这个小房间成了他们在陌生土地上、充满未知危机的大海中，暂时栖身的、脆弱不堪的一叶扁舟。寻找报社，寻找帕维莱宁教授，传递消息……这一切，才刚刚开始。地火已悄然潜入这座河边小镇，它能否找到点燃它的薪柴，又能否在点燃后，不被这座小镇自身的尘埃和冷漠所掩盖？基莫不知道，他只知道，自己必须像记住那些地图和名字一样，牢牢记住此刻心中的忐忑、希冀与孤注一掷的决绝。