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夜色渐深，贡院内的考生们大多已经完成了答卷。苏盼儿反复读着自己的文章，觉得并无不妥，便将试卷仔细折好，等待收卷。

三更时分，月色被乌云遮蔽，贡院陷入一片漆黑。王胖子提着一盏灯笼，慢悠悠地走到试卷封存库房的门口。他左右看了看，见四下无人，便从腰间掏出一把钥匙，轻轻插入锁孔。

“咔嚓”一声，锁开了。

库房内，堆放着一排排的试卷箱，里面装着考生们刚刚交上来的试卷。王胖子点亮库房内的油灯，转身对着门外招了招手。

两个身着黑衣的人影悄然闪了进来，正是张敬之安排的誊录官。他们手中捧着一叠试卷，动作麻利地走到东字三号、南字七号、西字十二号的试卷箱前，打开箱子，取出里面的试卷，又将手中的“舞弊卷”放了进去。

这些“舞弊卷”，都是张敬之让人模仿寒门考生的笔迹伪造的，上面的文章空洞无物，甚至还夹杂着一些对朝廷不敬的言辞。

“快，动作快点！”王胖子压低声音催促道，“再过一个时辰，就该有人来巡查了。”

两个誊录官不敢怠慢，迅速完成了试卷的调换。他们将换出来的真试卷揣进怀里，又仔细将试卷箱锁好，抹去了留下的痕迹。

一切完毕后，三人悄然退出库房，王胖子将门锁好，又将钥匙放回腰间，仿佛什么都没有发生过一样。

月色重新从乌云后探出头，洒在贡院的青石板上，泛着冷冽的光。库房内的试卷箱静静矗立，没有人知道，一场足以震动朝野的舞弊案，已经在暗中悄然酿成。

次日清晨，收卷的锣声响起。考生们陆续走出号舍，脸上带着疲惫，却也带着一丝释然。苏盼儿走出贡院，心中充满了期待。她不知道，自己的试卷，已经被人调了包，一场无妄之灾，正在前方等着她。

而曹稔，此刻正在贡院的阅卷处，与几位阅卷官商议阅卷的标准。她看着眼前堆积如山的试卷，心中坚信，这场女子科考，定会选出一批真正的女贤才。

她没有察觉到，暗处的黑手，已经悄然伸向了她。