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一声震耳欲聋的巨响！东门那厚重的门闩，在经历了无数次猛烈撞击后，终于不堪重负，断裂开来！巨大的左门轰然倒塌！
“城门破了！杀进去！”王当浑身是血，状若疯虎，一马当先，率领重甲步兵如同铁流般涌入城门！
“挡住他们！堵住缺口！”周毅目眦欲裂，嘶声怒吼。
就在这城门失守、防线动摇的关键时刻，周毅麾下最忠诚、也是最勇猛的三员大将——王豹、孙铭、吴勇，如同三头被激怒的雄狮，各率亲兵，逆着溃退的人流，悍然杀向涌入城门的荆州军，试图用血肉之躯堵住这决堤之口！
“王豹在此！荆州鼠辈受死！”王豹双捶挥舞，如同风车，瞬间将两名冲在前面的荆州军屯长连人带甲砸飞！
“孙铭来也！休想踏进一步！”孙铭长枪如龙，点点寒星，枪下无一合之将！
“吴勇在此！杀！”吴勇大刀阔斧，每一次劈砍都带着裂帛之声！
这三员猛将的突然爆发，竟一时遏制住了荆州军的攻势，在城门洞内掀起一片腥风血雨！
一直在中军观战的沈天意，眼神一凝。他看出这三人是周毅军最后的脊梁，不折断他们，入城部队将付出更大代价。
“取我刀来！”沈天意沉声喝道。
亲兵立刻将那柄沉重的斩马巨刃抬来！
“二公子！不可！”周泰急忙劝阻。
“无妨！”沈天意将面甲戴上，惊鸿剑交给周泰，接过亲兵递来的斩马刀，当即策马冲向城门，径直杀向杀声震天的周军三大将处，王当、周泰见状，连忙率亲兵紧紧跟上护卫。
沈天意步入城门洞，正看到王豹一锤将一名荆州军校尉连人带盾砸得骨断筋折，血光四溅！
“谁敢与我决一死战”沈天意一声暴喝，如同惊雷炸响！
王豹闻声转头，看到沈天意亲自杀到，又惊又怒，狂吼着舞动双锤迎上：“来将何人，报上名来！”
“南阳沈天意！”沈天意眼神冰冷，斩马刀带着撕裂空气的尖啸，后发先至，一招简简单单的力劈华山！
“铛——！”震耳欲聋的巨响！
王豹只觉一股无可抵御的巨力传来，双锤险些脱手，虎口崩裂，鲜血淋漓！他心中骇然，这沈天意的力量，远超他的想象！
不等他变招，沈天意刀势一转，第二刀横扫千军已然袭至！快！快得让他根本无法反应！
“噗——！”刀光闪过，王豹偌大的头颅带着难以置信的表情冲天而起，无头尸身轰然倒地！
“王将军！”孙铭眼见王豹瞬间被杀，肝胆俱裂，悲愤之下，挺枪直刺沈天意后心！
沈天意仿佛背后长眼，斩马刀回旋，精准地格开长枪，顺势一记凌厉的反撩！
“咔嚓！”孙铭的长枪被从中斩断！刀势未尽，直接劈开了他的胸甲！
孙铭惨叫一声，倒地身亡！
“沈天意，拿命来！”吴勇见两位同袍转眼毙命，双目赤红，挥舞大刀不顾一切地扑来！
沈天意脚步一错，轻松避开这含怒一击，斩马刀如同毒龙出洞，自下而上斜撩！
“噗嗤！”吴勇持刀的右臂齐肩而断！他还未及惨叫，沈天意刀光再闪，一颗斗大的头颅已然飞起！
电光火石之间，周毅麾下最后三员大将，被沈天意如同砍瓜切菜般阵斩于城门洞内！
这一幕，彻底摧毁了残余守军最后的抵抗意志。荆州军爆发出震天的欢呼，士气如虹，如同潮水般彻底冲垮了东门防线，向城内席卷而去！
与此同时，城西的彝兵试图凭借熟悉地形的优势，发动反冲锋。然而，沈天意早已料到。为防止被彝人缠斗，沈天意一声令下，预先部署在制高点和城墙缺口处的数千荆州军弓弩手，对准那些从街巷中涌出的、色彩斑斓的彝兵身影，进行了冷酷无情的覆盖射击！
“放箭！”
“嗖嗖嗖——！”
箭矢如同死亡的暴雨，倾泻而下！缺乏重甲防护的彝兵成片成片地倒下，如同被收割的麦子。他们的勇悍在满天箭雨面前，显得如此苍白无力。火布头人身中十余箭，如同刺猬般倒地，兀自怒目圆睁。
彝兵的抵抗，在弓弩的密集攒射下，迅速土崩瓦解，血流成河。
荆州军主力根快攻入城内，巷战仍在继续，但已呈一边倒的态势。此时天已大亮，太阳徐徐升起
周毅在亲兵的拼死护卫下，且战且退，回到了将军府。府内，他的家眷——妻子、女儿、以及年仅十岁的幼子周平，都已穿戴整齐，静静地等在堂上。妻子手中，紧紧抱着用黄绫包裹的江阳郡守大印和兵符。
外面喊杀声越来越近，火光映红了窗纸。
周毅看着家人平静中带着绝望的脸，尤其是幼子周平那强忍恐惧、却依旧清澈的眼神，他心中一痛，但目光随即变得无比坚定。
“走！”他沉声道，声音嘶哑却不容置疑。
在数十名最忠诚的亲兵护卫下，周毅带着家小，没有选择从混乱的街道突围——那已是绝无可能。他们穿过后院，登上了一座临江而建、名为“望江”的三层阁楼。此楼是周毅平日登高望远、思考军务之所，此刻，却成了他最后的归宿。
登上顶层，凭栏远望。只见江州城内，多处火起，浓烟滚滚，荆州军的旗帜在街道上快速推进，喊杀声、哭嚎声不绝于耳。城外，三面烈焰依旧熊熊，将天空染成一片凄厉的赤红。
大势已去！
周毅缓缓转过身，面对北方——那是故都洛阳，北邙山埋葬着历代帝陵的方向。他整理了一下被血污和烟尘弄脏的战袍，将头盔端正戴好。
然后，他推开试图搀扶他的亲兵，推开满脸泪水的家人，独自走到楼台中央，面向北方，缓缓地、极其郑重地跪拜下去。
一拜，再拜，三拜！
一起，一伏，九叩首！
每一个动作，都充满了沉痛与庄严。额头重重地磕在冰冷的木地板上，发出沉闷的声响。
他抬起头，已是老泪纵横，用尽全身力气，声音悲怆而清晰，如同杜鹃啼血，在这烈焰焚城的背景音中，传出去很远：
“罪臣周毅……无能！辜负先帝知遇之恩！未能守住疆土，以致城破师丧！今日……唯有一死，以报先帝！以全臣节！先帝……老臣……来世再效犬马之劳！”
字字血泪，声声泣血！
叩拜完毕，他毅然起身，脸上再无泪痕，只有一片平静的决绝。他看向身旁抱着大印的老妻，点了点头。
妻子会意，惨然一笑，将那黄绫包裹的大印和兵符，轻轻放在楼台中央。然后，她拉起吓呆了的女儿和儿子，紧紧抱在一起。
周毅最后看了一眼这生他养他、他为之奋战一生的城池，看了一眼那些追随他到最后的亲兵，沉声道：“点火。”
亲兵队长，那个满脸伤疤的汉子，红着眼睛，颤抖着将手中火把，扔向了早已泼洒了火油、堆放了易燃物的楼梯口和廊柱。
“轰！”
火焰瞬间窜起，迅速蔓延开来！木质结构的望江楼，成为了这焚城之日里，最耀眼、也最悲壮的一支火炬！
周毅站在烈焰中央，张开双臂，仿佛要拥抱这毁灭的火焰，又像是在进行一场最后的献祭。他的身影在火光中逐渐模糊，最终被熊熊烈焰彻底吞没……
当沈天意在王当、周泰等人的簇拥下，一路肃清残敌，来到望江楼下时，看到的正是这座阁楼在烈火中轰然倒塌的最后景象。冲天的火光映照着他年轻而冷峻的脸庞，看不出喜怒。
下午，火势得到控制，城内的大火已经被扑灭
一名士兵从望江楼的灰烬中找到了那枚已然有些变形、却依旧沉重的江阳郡守大印和兵符，呈到沈天意面前。
沈天意默默接过，入手一片温热。他低头看着这象征权力却更象征责任的铜印，又抬眼望向那堆仍在燃烧的、曾经名为“望江楼”的废墟，以及更远处渐渐平息战火、满目疮痍的江州城。
他沉默良久，最终，对身旁的陈远缓缓下令：
“收敛周毅及其家眷遗骨，以礼厚葬。”
“至于于赦……，继续搜索，想必他还在城内。”
“传檄雒城：江州已下，顺昌逆亡！”
他的声音平静，却带着一股定鼎乾坤的力量。江州的血与火，铸就了他通往益州之主的道路，也在这条道路上，留下了一抹无法抹去的、属于旧时代忠魂的悲壮色彩。