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我转身走回书案，拿起笔。

手有点抖，笔尖在纸上划出了一道歪歪扭扭的墨痕。

我停下来，深吸了一口气，然后重新开始写。

当天晚上，我一个人坐在御书房里，点着灯，重新拟了一份番薯推广方案。

这一次，我写得很长，很细，每一条都反复斟酌。

第一条：番薯种植，纯属自愿。任何官员不得以任何名义强迫百姓种植番薯，违者革职查办。

第二条：官府免费提供番薯种苗，不得收取任何费用。种苗由朝廷统一调拨，直接发放到农户手中，不经过县衙。

第三条：番薯收获后，全部归农户所有，不得以贡品、赋税、摊派等任何名义征收。

第四条：每县设番薯推广员一名，由朝廷直接任命，不受县令管辖。推广员负责教授农民种植技术，监督地方官执行情况，有权直接向朝廷上报。

第五条：凡因推广番薯导致百姓受损的，由当地官员个人赔偿，不得动用公帑。

我写完之后，又从头到尾看了一遍，改了几个字，然后放下笔。

窗外的月光透过窗纸照进来，在地上投下一片模糊的白。更鼓声从远处传来，咚——咚——咚——，沉闷而规律。

我靠在椅背上，盯着天花板发呆。

这份方案比上一份好多了，但我心里清楚——再好的方案，到了里面倒再好的油，出来的还是一堆铁渣子。

但我不能因为机器生了锈就不用它。

我只能一边用，一边修。

一边推番薯，一边盯着

累是累了点，但没办法。

谁让我是皇帝呢。

第二天一早，我让王福把方案送到内阁。申时行看了之后，沉默了很久，然后说了一句：陛下思虑周全，臣无异议。

他说这话的时候语气很平淡，但我注意到他的手指在袖子里动了一下——他大概在想，这个年轻皇帝被地方官摆了一道之后，不但没有放弃，反而拿出了一份更细致的方案。

这让他有点意外。

也让他有点……不安？

我不确定。申时行这个人，脸上永远是一副波澜不惊的样子，你很难猜到他在想什么。

但这不重要。

重要的是，新方案发下去了。

这一次，我在旨意的最后加了一句话：朕会派人暗访。

就这么一句话。

没有说派谁，没有说什么时候，没有说去哪里。

但我相信，这句话比前面所有的条款加起来都管用。

因为对大明朝的地方官来说，最可怕的不是规矩，而是不知道皇帝什么时候会来查。

我摆了摆手，拿起笔继续批奏折。

批了几份，忽然想起一件事。

王福。

奴婢在。

张老三的官服做了没有？

还没有，奴婢这就去安排。

做小一号的。我说，张老三个子不高，别做大了穿着像披了一张被子。

王福憋着笑应了一声，转身出去了。

我摇了摇头，继续批奏折。

批着批着，忽然又笑了。

张老三穿官服的样子，想想就觉得好笑。一个种了三十多年地的老庄稼汉，黑不溜秋的，满手老茧，穿上从九品的官服——那画面，大概比番薯种反了还滑稽。

但这个滑稽的画面，可能会改变大明朝的命运。

一个不识字的庄稼汉，带着二十个种地的好手，走遍大明朝的每一个省，蹲在田间地头，手把手地教农民种番薯。

没有华丽的辞藻，没有高深的理论，就是最朴实的——你看，这头朝下，这头朝上，插进去，按实了，浇点水，等着长。

就这么简单。

但就是这么简单的事，可能会让千千万万的人不再饿肚子。

我放下笔，看着窗外。

秋天的阳光照在院子里，金灿灿的，暖洋洋的。老槐树的叶子开始泛黄了，偶尔飘下来一片，在空中打了个旋，轻飘飘地落在地上，发出一声极轻的沙响。

张老三大概已经出了宫门了吧。

他现在是番薯推广使了。

从九品。

大明朝最小的官。

但可能是最有用的官。