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小的……小的就是个种地的，哪会教人啊。他搓着手，粗糙的手掌摩擦出沙沙的声响。

你会种就会教。我说，你怎么种的，就怎么教他们。不用讲什么大道理，就蹲在地里，手把手地教。你插一棵，让他们跟着插一棵。插对了夸一句，插错了纠正一下。就这么简单。

张老三想了想，点了点头：这个……这个小的倒是能干。

朕给你找几个帮手。我说，从试验田里挑几个干活利索的，跟你一起去。你负责教，他们负责打下手。

那……那小的去多久？

三个县，每个县待五天，半个月就回来了。

张老三的脸色好看了一些。半个月他还能接受，要是让他出去几个月，他大概得吓跑了。

还有一件事。我说，你去了之后，不光教他们种番薯，还要把种反了的苗重新种一遍。现在是六月中旬，番薯的生长期是三到四个月，重新种还来得及。但再晚就不行了，所以你得快。

小的明白。张老三站起来，腰板比以前直了一些，小的这就去。

等等。我叫住他，朕再问你一件事——你觉得，怎么才能让农民一看就知道番薯苗哪头朝上哪头朝下？

张老三想了想，眼睛忽然亮了。

皇上，小的有个法子。他说，声音里带着一股子兴奋，以后发苗的时候，在根那头系一根红绳。红绳朝下，绿叶朝上。农民不识字，但认得颜色。红的朝下，绿的朝上——这个总不会搞错吧？

我看着他，笑了。

张老三，你这脑子，不种地可惜了。

张老三的脸又红了，红得像他说的那根红绳，嘿嘿嘿地笑了几声，露出一口黄牙。

去吧。我说，路上注意安全。有什么事让人捎信回来。

小的遵旨。

张老三走了。

王福站在旁边，看着他的背影消失在御书房门口，摇了摇头，笑着说：这个张老三，倒是越来越有主意了。

人嘛，给他一个舞台，他就能唱戏。我说，张老三以前只在自己的一亩三分地上转悠，眼界就那么大。现在让他去教别人种地，他的眼界就打开了。

万岁爷说的是。王福点了点头。

我坐回书案后面，拿起笔，在一张纸上写了几个字——番薯种植图解。

我打算画一份简单的种植说明，用图画代替文字，让不识字的农民也能看懂。图上画清楚哪头是根、哪头是叶、怎么起垄、怎么插苗、插多深、间距多少。

画完之后让人刻版印刷，随种苗一起发到各县。

这是前世做工程项目的经验——再简单的操作，也要有操作手册。不能假设所有人都知道怎么做，要假设所有人都不知道。

我画了大半个时辰，画了五张图，从剪藤蔓到插苗到浇水到施肥，每一步都画得清清楚楚。画功不怎么样，但意思到了。

画完之后我看了看，觉得还差点什么。

想了想，在最后一张图的下叶上。

嗯，这样就不会再种反了吧。

应该不会了吧。

我把图交给王福，让他找人刻版。

多印一些。我说，每个县发一百份，贴在村口、井边、祠堂门口，让所有人都能看到。

王福拿着图走了。

我一个人坐在御书房里，忍不住又笑了一下。

根朝上叶朝下。

这大概是大明朝农业史上最荒诞的一幕了。

但换个角度想，这也说明一件事——农民们确实在种番薯了。虽然种反了，但他们在种。他们愿意尝试一种从来没见过的东西，这本身就是一个好的开始。

种反了不要紧，纠正过来就行。

怕的是不种。

只要他们愿意种，一切都还有希望。