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沈炼沉默了三秒。

他会来吗？

他会的。我说，因为他是一个商人。商人不会拒绝一个可能改变命运的机会。皇帝亲自召见，对他来说，是一个信号——朝廷不是要剿他，是要用他。这个信号，他不会忽视。

如果他不来呢？

那就说明他不够聪明。我笑了一下，不够聪明的人，朕不需要。

沈炼点了点头。

属下明白。

他转身，走向门口。

沈炼。我叫住他。

他停下脚步，没有回头。

告诉他，朕给他的不是威胁，是机会。来或不来，他自己选。但机会只有一次。

沈炼没有说话。

他推开门，走了出去。

门外的月光照进来，银白色的，在地砖上投下一道长长的影子。远处传来丝竹声，是宫里在过中秋，乐师们在演奏，叮叮咚咚的，混着太监宫女们的笑声，热闹得很。

但御书房里很安静。

只有我一个人，坐在烛光里，想着一个三十二岁的海上枭雄。

郑芝龙。

你会来的。

因为你和我一样，是一个算账的人。

你会算清楚，来京城见皇帝，比继续在海上当走私商人，划算得多。

我靠在椅背上，闭上眼睛。

窗外的桂花香飘进来，甜腻腻的。远处的丝竹声渐渐弱了，被更鼓声取代——咚——咚——咚——，沉闷而规律。

中秋节。

月圆之夜。

我在紫禁城里等一个海盗。

这大概是大明朝最荒诞的中秋节了。

但也可能是最重要的一个中秋节。

因为这个海盗，可能会改变大明的命运。

我躺在床上，听着远处的丝竹声渐渐停了，听着更鼓声一下一下地响，听着夜风吹过屋檐的呜呜声。

脑子里全是郑芝龙的样子。

沈炼描述的那个样子：身高五尺七寸，体格健壮，皮肤黝黑，面相精悍，双目细长，目光锐利，与人对视时极少眨眼。

一个在海上搏杀了十几年的枭雄。

一个控制着四条国际航线的商人。

一个手握两百门火炮的军阀。

他会来吗？

他会来的。

因为他是一个聪明人。

聪明人不会拒绝一个可能改变命运的机会。

皇帝亲自召见，对他来说，是一个信号——朝廷不是要剿他，是要用他。

这个信号，他不会忽视。

但他也不会轻易相信。

他会来，但他会带着戒备来。

他会试探，会观察，会计算。

他会算清楚，跟着朝廷干，比自己在海上干，到底哪个更划算。

只要我能让他算清楚这笔账，他就会归顺。

不是因为忠诚。

是因为利益。

这就够了。

我不需要他的忠诚。

我需要的是他的船队、他的航线、他的经验、他的人脉。

只要他能帮我打开海禁这扇门，其他的都不重要。

窗外的月亮不知道什么时候升起来了，银白色的月光从窗户照进来，在地上投下一片惨白的光。

我睁开眼睛，看着那片月光。

月光很亮，亮得刺眼，像是一把锋利的刀。

郑芝龙。

我等着你。

等着你来京城。

等着你站在我面前。

等着你做出选择。

是跟着朝廷干，还是继续在海上当你的王。

选择权在你手里。

但我知道你会怎么选。

因为你是一个算账的人。

而这笔账，怎么算都是跟着朝廷干更划算。

我闭上眼睛，翻了个身。

远处的更鼓声还在响，咚——咚——咚——，一下一下，像是在倒计时。

倒计时什么？

倒计时郑芝龙进京的日子。

倒计时开海禁的日子。

倒计时大明朝走向海洋的日子。

这一天，不会太远了。