请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

属下以丝绸商人的身份租了一间店铺，在华人街上。店铺不大，前面卖货，后面住人。隔壁是一家广东人开的药材铺，老板姓陈，很热情，第一天就请属下吃了一顿饭。

葡萄牙人在城里建了一座堡垒，叫法摩沙堡，很大，石头砌的，上面架着炮。堡垒里驻着大约三百名葡萄牙士兵，还有一些雇佣的马来兵。城里的葡萄牙人大约有五六百人，加上他们的家属和仆人，总共大约一千多人。

葡萄牙人在这里做生意，主要是香料贸易。他们从摩鹿加群岛运来丁香和肉豆蔻，在马六甲转运，卖给印度人和阿拉伯人，再运回欧洲。利润很高，一斤丁香在摩鹿加买一两银子，运到欧洲能卖五十两。

属下还听说了一件事——荷兰人最近在南洋活动频繁。他们的船比葡萄牙人的大，炮比葡萄牙人的多，而且他们不像葡萄牙人那样只做生意，他们还抢。葡萄牙人对荷兰人很紧张，最近在加固堡垒，增加驻军。

另外，西班牙人在吕宋（菲律宾）的势力也在扩张。他们在马尼拉建了一座大城，驻了重兵，控制了整个吕宋岛。吕宋岛上有很多华人，大约有两三万人，主要做生意。西班牙人对华人的态度……不太好。属下听说，西班牙人对华人征收重税，还限制华人的活动范围。华人们怨声载道，但不敢反抗。

我看完这封信，沉默了很久。

荷兰人、葡萄牙人、西班牙人——三股势力在南洋角逐，而大明朝对此一无所知。

不，不是一无所知。是视而不见。

大明朝的士大夫们觉得南洋是蛮荒之地，不值得关注。他们关心的是北方的蒙古人、东北的女真人、西南的缅甸人。至于南洋——那是化外之地，和天朝上国有什么关系？

但我知道，南洋的重要性远超他们的想象。

谁控制了南洋，谁就控制了东西方贸易的命脉。谁控制了贸易，谁就控制了财富。谁控制了财富，谁就控制了未来。

葡萄牙人知道这一点，所以他们占了马六甲。

西班牙人知道这一点，所以他们占了菲律宾。

荷兰人知道这一点，所以他们正在来的路上。

而大明朝——拥有世界上最大的人口、最先进的手工业、最丰富的商品——却对此一无所知。

不，不是一无所知。

是我知道。

我知道，所以我要改变。

马六甲的情报站，只是第一步。

接下来，我还要在马尼拉、巴达维亚、暹罗、安南设情报站。我要在整个南洋编织一张情报网，让我能够随时掌握南洋的动态。

然后，等水师建起来了，等炮铸好了，等水手训练完了——

我要把大明朝的旗帜，插到南洋去。

我把信收好，锁进书案的暗格里。

然后我提笔，给沈炼写了一封回信：

林三做得不错。让他继续。重点关注三件事——第一，荷兰人的动向。第二，西班牙人在吕宋对华人的态度。第三，葡萄牙人的军事部署。每月一报，不得间断。

写完之后，我又加了一句：

告诉林三，注意安全。朕等他回来。

窗外的天已经黑了。

蝉鸣从御花园那边传过来，此起彼伏的，像是一场永不停歇的合唱。

我站起来，走到窗前，看着夜空。

星星很多，密密麻麻地铺满了天空。

南方的天际，有一颗星特别亮。

那个方向，是南洋。