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陛下请讲。

吕宋的事，你听说了吗？

申时行的表情没有变化，但他的手指微微动了一下——这是他紧张时的小动作，我观察了很久才发现的。

臣……略有耳闻。他说，声音慢吞吞的，听说西班牙人在马尼拉……对华人不太好。

不太好？我笑了一下，但笑容里没有任何温度，申阁老，他们屠杀了几千华人。不是不太好，是屠杀。

申时行沉默了几秒钟。

陛下……打算怎么办？

朕打算扩建水师。我说，把五艘船扩充到二十艘，把一千人扩充到五千人。在广州再建一个造船厂。加快铸炮。两年之内，朕要一支能出远海作战的水师。

申时行的眉头皱了一下。

陛下，这需要很多银子。

朕知道。朕算过了，两年大约需要六十四万两。

六十四万两……申时行重复了一遍这个数字，语气里有一丝为难，陛下，国库虽然比前几年宽裕了，但要一下子拿出这么多银子……

不用国库出。我说，朕从内帑出。

申时行愣了一下。

然后他的表情变了——从不温不火变成了若有所思。

陛下从内帑出银子建水师……他慢慢地说，这个……倒是不需要经过户部。

我看着他，朕不想在朝堂上为这件事吵架。朕知道会有人反对，朕不想浪费时间。银子朕自己出，船朕自己造，兵朕自己练。等水师建起来了，再说。

申时行沉默了很久。

御书房里安静得能听到窗外的鸟叫声，叽叽喳喳的，不知道是什么鸟。

陛下。申时行终于开口了，声音比平时低了一些，臣有一句话，不知当讲不当讲。

陛下用内帑建水师，臣不反对。但臣想提醒陛下一件事——水师建起来之后，不能急着用。

什么意思？

臣的意思是——吕宋的仇，要报。但不能急着报。他的目光平静地看着我，西班牙人在吕宋经营了几十年，根基深厚。我们的水师刚刚组建，即使两年后扩充到二十艘船，也未必是西班牙人的对手。贸然出兵，如果打输了，不但仇报不了，还会让西班牙人更加嚣张。

我看着他，没有说话。

陛下，臣知道您很愤怒。申时行的声音很平静，但每个字都很有分量，臣也很愤怒。几千华人被屠杀，臣听了也觉得痛心。但愤怒不能代替策略。报仇要报，但要选对时机。

你觉得什么时候是对的时机？

等我们的水师足够强大的时候。申时行说，不是二十艘船，是五十艘。不是五千人，是两万人。不是能打赢一场仗，是能打赢一场战争。到那个时候，再出兵吕宋，一战而定，让西班牙人再也不敢碰华人一根手指头。

我看着他，忽然笑了。

申阁老，你比朕想象的有血性。

申时行的嘴角微微动了一下，不知道是不是在笑。

臣是读书人，不是没有血性。他说，只是臣觉得，血性要用在对的地方。

我点了点头，朕听你的。不急。但朕要你记住今天的话——这笔账，朕记下了。迟早要算。

臣记住了。

申时行走了之后，我一个人坐在御书房里。

阳光从窗户照进来，照在书案上的清单上。

六十四万两。

二十艘船。

五千人。

一百门炮。

这些数字，是我给马尼拉那几千亡魂的承诺。

不是今天，不是明天，但一定会有那么一天——大明的战船会出现在马尼拉的海面上，大明的炮弹会砸在西班牙人的堡垒上，大明的旗帜会插在吕宋的土地上。

到那一天，我会告诉那些亡魂——

你们没有被忘记。

你们的仇，报了。

我拿起清单，仔细地折好，放进书案的暗格里，和林三的那封信放在一起。

然后我站起来，整了整衣冠，推开御书房的门。

门外是明亮的阳光和湛蓝的天空。

秋天来了。

万历十五年的秋天。

在原来的历史上，这是无关紧要的一年。

但在我的时间线上，这一年，大明朝的第一支远洋水师诞生了，大明朝的第一个海外情报站建立了，大明朝的皇长子降生了。

还有——大明朝的皇帝，第一次把目光投向了南洋。

投向了那片被鲜血染红的海。

路还很长。

但方向已经定了。

我迈步走了出去。