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两个声音吵了很久，谁也说服不了谁。

最后，我做了一个决定。

十一月初五。

我在御书房里召见了申时行。

申卿。我开门见山，那份名单，朕看了。

申时行跪在地上，低着头，不敢看我。他知道这份名单意味着什么。

朕的意思是——七家藩王，全部处置。

申时行的身体明显抖了一下。

陛下……他的声音很轻，轻到我几乎听不到，臣斗胆……后面几位藩王的罪证……似乎不太充分……

朕知道。

那陛下……

朕知道有些人的罪证不充分。我的声音很平静，平静得连我自己都觉得陌生，但朕不能只处置有罪的人。朕要的是——所有和宁王有过任何联系的藩王，不管是主动的还是被动的，不管是知情的还是不知情的，全部废爵、削封、迁居凤阳。

申时行沉默了。

大殿里安静得能听到雪花落在窗台上的簌簌声。

陛下。申时行终于开口了，声音比刚才大了一些，但还是带着明显的犹豫，臣明白陛下的用意。但……但如果罪证不足就定罪，恐怕会引起天下藩王的恐慌。他们会觉得陛下是在借题发挥，趁机削藩。

他们觉得对了。我说，朕就是在借题发挥。朕就是在趁机削藩。

申时行的嘴巴张了张，又闭上了。

申卿。我的声音忽然变得很轻，朕问你一个问题。

陛下请讲。

如果朕只处置蜀王和楚王，放过其他五家——十年之后，会不会又有一个藩王造反？

申时行沉默了很久。

他终于说了一个字。

那到时候又要打仗，又要死人，又要花钱。我说，与其将来死更多的人，不如现在……牺牲几个。

牺牲。

这个词从我嘴里说出来的时候，我感觉到自己的心脏被什么东西揪了一下。

申时行跪在那里，低着头，很久没有说话。

最后他叩了一个头，额头磕在地砖上，咚的一声。

臣……领旨。

他站起来，退了出去。脚步声在大殿里回响，沉重而缓慢，像是每一步都踩在棉花上。

大殿的门关上了。

我一个人坐在龙椅上，看着空荡荡的大殿。

雪还在下。窗外的世界变成了一片白色，安静得像是被按了静音键。

我做了决定。

一个不公平的决定。

一个必要的决定。

我不知道这个决定是对是错。

但我知道，从这一刻起，我再也不是前世那个信奉疑罪从无的工程师了。

我是皇帝。

皇帝做的事，不是对或错。

是值或不值。