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吃完早饭,戚继光忽然问了我一个问题。
陛下会骑马吗?
我正在啃第二个馒头——军营的馒头又硬又干,咬一口满嘴碎渣,嚼起来像在嚼木头,但配上咸菜倒也能吃——听到这个问题,差点噎住。
朕……会一点。
会一点是多少?
我想了想。
说实话,我的骑术烂得可以。穿越之后虽然骑过几次马,但每次都是慢慢走,从来没跑过。昨天从城门到营地那段路,我骑在马上颠得屁股疼,差点从马上掉下来,还是李如松扶了一把才没出丑。
朕能坐在马上。我说,走的话没问题。跑的话……朕没试过。
戚继光的表情变得很微妙。
那种表情我见过——前世的时候,我跟健身教练说我能做俯卧撑,但只能做一个的时候,教练脸上就是这个表情。
陛下。他放下筷子,语气忽然变得很认真,末将说句不好听的话——皇帝不会骑马,这不行。
怎么不行?朕又不用亲自上阵杀敌。
不是杀敌的问题。他摇了摇头,陛下想想——万一有一天,京城出了变故,陛下需要紧急转移,坐轿子来得及吗?马车来得及吗?只有骑马才是最快的。陛下不会骑马,关键时刻连跑都跑不了。
我张了张嘴,想反驳,但发现他说得有道理。
再说了,他继续说,陛下是天威营的主人。天威营的兵都是骑马的,陛下要是连马都不会骑,以后怎么检阅部队?怎么鼓舞士气?骑在马上和坐在轿子里,那气势完全不一样。
朕坐轿子也挺有气势的。我弱弱地说。
坐轿子是文官的气势。戚继光一脸嫌弃,陛下是要带兵的皇帝,不是坐在朝堂上批奏折的皇帝。带兵的皇帝,必须会骑马。
他说完,站起来,拍了拍手上的馒头渣。
今天末将教陛下骑马。
今天?我差点把馒头掉了,现在?
现在。他的语气不容置疑,咔咔的,像是在下命令,趁末将还能教。
最后那句话说得很轻,但我听到了。
趁末将还能教。
我把馒头放下了。
半个时辰后,我站在校场上,面前是一匹枣红色的马。
马很高,比我想象的高。站在它旁边,我的头顶刚到它的背。它低着头,用鼻子拱了拱我的手,喷出一口热气,湿乎乎的,带着一股草料的味道。
这是末将的马。戚继光站在旁边,拍了拍马的脖子,叫赤风。跟了末将十二年了,性子温顺,不会尥蹶子。最适合初学者。
赤风打了个响鼻,像是在表示同意。
先上马。戚继光说,左脚踩镫,右手抓鞍,用力一撑,右腿跨过去。
听起来很简单。
我照着做了。
左脚踩进马镫——马镫比我想象的窄,脚尖刚刚塞进去。右手抓住马鞍——马鞍上的皮革被太阳晒得发烫,烫得我手一缩。
用力撑。戚继光说。
我用力一撑。
身体往上蹿了一下,但不够高,右腿没能跨过马背,整个人挂在马的侧面,像一只趴在墙上的壁虎。
赤风不安地动了一下,我的左脚从马镫里滑了出来,整个人啪的一声摔在了地上。
屁股着地。
疼。
非常疼。
陛下!王福尖叫着冲过来,陛下您没事吧?
没事。我从地上爬起来,拍了拍屁股上的土,再来。
戚继光站在旁边,表情没有变化,但我注意到他的嘴角微微动了一下——他在忍着笑。
第二次,我吸取了教训,用了更大的力气。这次成功地跨上了马背——但用力过猛,整个人从马的左边翻到了右边,又摔了下去。
这次是右边着地。
还是屁股。
陛下!王福又尖叫了。
没事!我咬着牙爬起来。
戚继光终于忍不住了,笑了一声。但他很快收住了,咳了一下,假装是在咳嗽。
陛下,上马的时候不要用蛮力。他走过来,用手比划着,要借马镫的力。左脚踩实了,身体往上弹,不是往上拽。像跳一样,不是像爬一样。
对,跳。
第三次,我试着。
这次终于成功地坐到了马背上。
但坐上去之后我才发现——马背比我想象的宽,两条腿被撑得很开,大腿内侧的肌肉立刻开始抗议。而且马背不是平的,是圆的,坐在上面总觉得要往一边滑。
坐直。戚继光说,腰挺起来,肩膀放松,目视前方。不要低头看马,马不会跑掉的。
我努力坐直。
双腿夹紧马腹,但不要太紧。太紧了马会以为你要它跑。
我夹了一下。
赤风忽然往前走了一步。
我没有准备,身体往后一仰,差点从马屁股上滑下去。我赶紧抓住马鞍,整个人趴在马背上,像一只趴在树干上的树懒。
放松!戚继光喊道,不要抓鞍!抓缰绳!