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射箭比骑马容易。
至少不用摔。
戚继光从兵器架上取了一张弓——不是战弓,是一张练习用的软弓,拉力不大,适合初学者。弓身是竹子做的,弓弦是牛筋搓的,拉起来嗡嗡地响。
先学站姿。他站在我旁边,用手调整我的姿势,侧身对靶,左脚在前,右脚在后,两脚与肩同宽。身体不要前倾,也不要后仰,重心放在两脚之间。
他的手很瘦,骨节突出,像是枯树枝。但调整我姿势的时候,力道很准,每一下都恰到好处。
左手持弓,手臂伸直但不要锁死。右手搭箭,三指扣弦——食指在箭上面,中指和无名指在箭
我照着做了。
拉弦。
我拉了一下。弓弦很紧,比我想象的紧,拉到一半手臂就开始发酸。
拉满。戚继光说,拉到耳朵旁边。
我咬着牙拉满了。手臂在抖,弓弦在手指上勒出了一道红印。
瞄准。
靶子在三十步外,圆圆的,中间画着一个红点。我眯着眼睛瞄了半天,觉得差不多了。
我松开手指。
弓弦嗡的一声弹回去,箭嗖的一声飞了出去。
然后——
箭飞过了靶子。
飞过了靶子后面的木栅栏。
飞过了木栅栏后面的空地。
最后不知道落到了哪里去。
戚继光看着箭消失的方向,沉默了一会儿。
陛下。他说。
靶子在那边。他指了指右边。
朕知道。
那陛下的箭为什么往左飞了?
朕也想知道。
他又沉默了一会儿。
然后他笑了。
没事。他说,第一箭都这样。再来。
第二箭好了一些——至少没有飞出校场。但也没有中靶,射在了靶子右边两丈远的地上,箭头扎进泥土里,箭尾嗡嗡地颤。
第三箭更近了一些,从靶子上方飞过去,钉在了靶子后面的木桩上。
第四箭——中了。
虽然只是擦着靶子的边缘,箭头斜斜地插在靶子最外圈的木板上,歪歪扭扭的,像是一颗长歪了的牙。但毕竟是中了。
戚继光拍了一下手,中了!
他的语气里有一种真诚的高兴,像是自己的学生考了一百分。
就擦了个边。我说。
擦边也是中。他说,第四箭就能中靶,已经很不错了。末将当年第一次射箭,射了二十箭才中靶。
真的?
真的。他点了点头,末将小时候力气小,弓都拉不满,箭射出去软绵绵的,像扔石子一样。后来练了半年,才算入了门。
那朕岂不是比你还厉害?
陛下用的是软弓。他毫不留情地说,末将当年用的是硬弓。不一样。
但陛下的悟性确实好。他补了一句,大概是觉得刚才的话太打击人了。
你又来了。我瞪了他一眼,朕说了,再夸朕就砍了你。
末将说的是实话。
实话也不行。
他笑了。
我也笑了。
接下来的一个时辰,我一共射了三十箭。中靶十二箭,其中有三箭射进了中间的红圈——虽然都是偏的,但至少在圈里面。
戚继光站在旁边,一箭一箭地指导。他的声音越来越沙哑,但一直没有停。每一箭射完,他都会告诉我哪里做对了,哪里做错了,下一箭应该怎么调整。
手腕不要动。松弦的时候手指自然张开就行,不要往外甩。你一甩,箭就偏了。
呼吸。射箭的时候要屏住呼吸。你一呼气,胸腔一动,手臂就跟着动,箭就不准了。
眼睛。两只眼睛都睁着,但用右眼瞄准。左眼负责看大方向,右眼负责看靶心。
他讲得很细,很耐心,和教骑马的时候一样。
我一边射箭一边听,一边听一边改。到最后几箭的时候,已经能比较稳定地射中靶子了——虽然离靶心还有不小的距离,但至少不会射飞了。
今天就到这里。戚继光说,陛下的手臂该酸了。
他说得没错。我的左臂酸得像灌了铅,右手的三根手指被弓弦勒得通红,指尖上磨出了两个水泡。
明天继续?我问。
明天继续。他点了点头,射箭这东西,贵在坚持。每天练半个时辰,一个月就能像模像样了。
一个月?朕可没有一个月的时间待在蓟州。
那陛下回京之后自己练。他说,末将给陛下写一份射箭的要领,陛下照着练就行。
你写的字朕看不懂。
那末将口述,让人替末将写。