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我笑了。

他也笑了。

我们坐在校场边上的棚子里，喝着茶，看着夕阳一点一点地沉下去。天边的云被染成了紫红色，像是有人在天上泼了一盆颜料。

陛下。戚继光忽然说。

末将这几天很高兴。

朕也是。

末将很久没有这么高兴了。他的声音很轻，带着一丝感慨，自从来了天威营，每天想的都是练兵、打仗、火器、战术。脑子里全是这些东西，转都转不开。难得这几天，教陛下骑马射箭，倒像是回到了年轻的时候——那时候末将也是这样，一个一个地教新兵。

你那时候也这么有耐心？

那时候没耐心。他笑了一下，那时候年轻气盛，新兵学不会就骂，骂了还不会就打。后来年纪大了，才知道——骂和打都没用，得教。得一遍一遍地教，教到他会为止。

所以你现在对朕这么有耐心。

陛下是皇帝。他说，末将就算想打也不敢打。

你要是敢打朕，朕就真砍了你。

他哈哈笑了起来。

笑了几声，忽然咳了。

这次咳得比前几天都厉害。

他弯下腰，一手撑着膝盖，一手捂着嘴，咳得整个人都在抖。咳嗽声从他的胸腔深处传出来，沉闷的、撕裂的，像是有人在用锯子锯一块湿木头。

我站起来，想去扶他。

他摆了摆手，示意我不要过来。

咳了好一会儿，他才慢慢直起身来。

他把捂着嘴的手放下来。

我看到了他的手帕。

白色的手帕上，全是血。

不是一点点血丝，不是几个血点。

是大片大片的鲜血，浸透了整块手帕，红得刺眼，红得让人心惊。

手帕上的血还在往下滴，滴在他的征衣上，滴在地上，在黄土地上洇开了几个暗红色的圆点。

戚继光低头看了看手帕，然后很快地把手帕攥成一团，塞进了袖子里。

他的动作很快，像是在藏什么见不得人的东西。

但我已经看到了。

他也知道我看到了。

我们对视了一瞬。

他的眼神里有一丝慌乱——那是我第一次在戚继光的眼睛里看到慌乱。这个在战场上面对千军万马都不眨眼的老将军，在我面前，因为一块沾满血的手帕，慌了。

末将没事。他说，声音沙哑得几乎听不清，就是咳得急了，呛了一下。

我没有说话。

我转过身去。

背对着他。

面对着校场。

校场上空无一人，夕阳的余晖把黄土地染成了暗红色——和手帕上的血一样的颜色。

我不能让他看到我的表情。

因为我的眼眶红了。

我使劲咬着嘴唇，咬得嘴唇发白，把那股酸意硬生生地压了回去。

不能哭。

不能在他面前哭。

他都没有哭，我凭什么哭？

风从校场上吹过来，吹在我脸上，冰凉的。

我站了很久。

久到夕阳完全沉下去了，天边只剩下一抹暗紫色的光。

久到身后的戚继光轻轻地咳了一声——很轻很轻的一声，像是怕吵到我。

陛下。他的声音从身后传来，低低的，哑哑的，天黑了。回去吧。

我说。

我的声音很稳。

我转过身来，面对着他。

我的表情也很稳。

走吧。我说，回去吃饭。

他看着我，嘴角微微动了一下，像是想说什么。

但他什么都没说。

他只是点了点头，然后和我并肩走回营地。

一路上谁都没有说话。

只有靴子踩在夯土地上的沙沙声，和远处营地里传来的号角声。

号角声低沉而悠长，呜——呜——呜——，在暮色中回荡。

那是收营的号角。

一天结束了。

但有些东西，也在慢慢地结束。