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三月十五。

我在天威营待了十二天。

这十二天里，我学会了骑马，学会了射箭——虽然都只是入门水平，但至少不会再摔进泥坑里了。

这十二天里，我也看清了一件事——戚继光的身体，比太医说的还要差。

他每天坚持去校场，但待的时间越来越短。第一天能待两个时辰，第五天只能待一个半时辰，第十天只能待一个时辰。剩下的时间，他躺在营帐里，咳嗽声断断续续地传出来，像是一台老旧的机器在勉强运转。

太医陈实功每天给他诊脉，每天的脸色都比前一天更难看。

他没有跟我说什么，但他的表情已经说明了一切。

我不能再等了。

三月十五这天，我把李如松叫到了行辕。

行辕是蓟州城里的一座宅子，临时征用的，不大，但收拾得还算干净。正堂里摆着一张书案，书案上放着一份我写了三天的文书。

李如松进来的时候，铁甲哗啦啦地响。他跪下行礼，膝盖磕在地砖上，咚的一声。

末将李如松，参见陛下。

起来。坐。

他站起来，在旁边的椅子上坐下。坐得很直，腰杆挺得像一根铁棍，双手放在膝盖上，目光炯炯地看着我。

李如松今年四十一岁，正是一个武将最好的年纪。他的身材魁梧，比我高了大半个头，脸上的线条硬朗得像是刀刻出来的，下巴上留着一圈短须，看起来又凶又猛。

但他的眼睛很亮。

那种亮和戚继光不一样——戚继光的亮是灯油快要烧尽时的亮，带着一种悲壮的味道。李如松的亮是正午的太阳，热烈的、张扬的、不可一世的。

如松。我说。

末将在。

朕有一件事要交给你。

他的身体微微前倾，像是一头嗅到了猎物的豹子。

陛下请说。

我拿起书案上的文书，递给他。

他接过去，展开，一行一行地看。

看着看着，他的表情变了。

从期待变成了震惊，从震惊变成了凝重，从凝重变成了——我说不清那是什么表情。像是高兴，又像是害怕，又像是不敢相信。

文书上写的是——

着李如松即日起接任天威营主将，统领天威营全部兵马。原主将戚继光改任天威营总教习，不再负责日常军务，专司练兵教学之事。

李如松看完了，把文书放在膝盖上，抬头看着我。

陛下……他的声音有些发紧，这……

朕想了很久。我说，天威营需要一个能打仗的主将。戚帅的身体你也看到了，他撑不住了。朕不能等到他倒下了再换人——那时候就来不及了。

但戚帅他——

戚帅的意见，朕已经问过了。

这是实话。昨天晚上，我去戚继光的营帐里和他谈了很久。

那是一次很艰难的谈话。

我告诉他，我要让李如松接任天威营主将。

他沉默了很久。

很久很久。

久到我以为他不会回答了。

然后他说了一句话——

末将知道。

就这三个字。

他知道。

他什么都知道。

他知道自己的身体撑不住了，知道天威营需要一个新的主将，知道李如松是最合适的人选。他什么都知道，只是一直不说。

因为说出来，就意味着承认——他老了，他不行了，他该退了。

对一个打了一辈子仗的老将军来说，承认这些比死还难。

但他还是承认了。

因为他知道——天威营比他自己重要。

末将只有一个请求。他说。

你说。

让末将继续留在天威营。不用管事，不用带兵，就让末将看着。看着这些兵，看着他们训练，看着他们成长。末将……末将舍不得走。

他说舍不得三个字的时候，声音哑了一下。

我点了点头。

朕不会让你走。我说，朕给你一个新的头衔——天威营总教习。你不用管日常军务了，那些事交给李如松。你只管教——教军官，教士兵，教所有你想教的东西。

他看着我，嘴唇动了动，但没有说话。

他的眼眶又红了。

但这次他没有转过头去。

他就那样看着我，眼眶红红的，嘴角却微微翘着——那是一种很复杂的表情，有不舍，有释然，有感激，还有一丝说不清的东西。

末将……领命。

那是昨天晚上的事。