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我拿起下一份奏折，是户部的——今年夏税的数目出来了。

数字还不错。

张居正的一条鞭法虽然被我改了不少，但核心框架还在，税收一直很稳定。国库现在有存银一千二百万两，比万历十年翻了将近一倍。

但这还不够。

一千二百万两听着多，但要养天威营、要造火器、要修路、要开海、要办银行——到处都要花钱。银子就像水，流进来的速度永远赶不上流出去的速度。

所以我需要银行。

不是为了存钱，是为了让钱流动起来。

前世学经济学的时候，教授说过一句话——货币的价值不在于它有多少，而在于它流动得有多快。一两银子如果锁在地窖里，它就是一两银子。但如果它在银行里转一圈——存进来、贷出去、收回来、再贷出去——它就变成了三两、五两、十两。

这就是金融的魔力。

也是我要办皇家银行的真正原因。

不是为了赚利息那点小钱，是为了把整个大明的经济盘活。

江南的商人手里有大量的银子，但这些银子大部分都埋在地窖里。他们不敢花，不敢投，因为没有安全的渠道。地下钱庄利息高、风险大，官府的信用又靠不住。所以他们宁可把银子埋起来，也不愿意拿出来用。

皇家银行就是要解决这个问题。

给商人一个安全的、有官方背书的、能赚钱的渠道，让他们把银子从地窖里挖出来，放进银行里。然后银行再把这些银子贷给需要的人——开矿的、造船的、修路的、办工坊的。

钱流动起来了，经济就活了。

经济活了，税收就多了。

税收多了，我就有更多的钱去做我想做的事。

这是一个正循环。

而沈万金，就是启动这个正循环的第一把钥匙。

半个月后，王道明的第二封信到了。

信很短，只有一页纸，但每个字都透着兴奋——

臣将陛下的回信原文念给沈万金听。沈万金听完之后，沉默了很久。然后他说了一句话——皇上是个明白人。

他当场拍板，愿意投银五十万两。

但他有一个条件——他要亲自见陛下一面。

五十万两。

这个数字不小了。整个皇家银行的启动资金，我预计是两百万两。沈万金一个人就出了四分之一。

但他要见我。

这也在意料之中。

五十万两不是小数目，换了谁也不会光凭一封信就把钱掏出来。他要亲眼看看这个皇帝到底是什么样的人，值不值得他押上身家。

我提笔回信——

准。着沈万金八月初一入京，朕在西苑见他。

写完之后，我放下笔，看着窗外。

天色已经暗了，院子里的灯笼亮了起来，橘黄色的光在晚风里晃来晃去。远处传来更鼓声，咚——咚——咚——，沉闷而规律。

八月初一。

还有半个月。

半个月后，我要见一个江南最精明的商人，让他心甘情愿地把银子交出来。

说服是求人，心甘情愿是让人觉得自己赚了。

这两者之间的区别，就是做生意和做皇帝的区别。

我站起来，伸了个懒腰。骨头咔咔响了几声，在安静的书房里格外清晰。

王福，传膳吧。

是，万岁爷。王福应了一声，脚步声轻轻地远去了。

我走到窗前，推开窗子。夜风灌进来，带着一股院子里桂花的香气，甜丝丝的，混着远处御膳房飘来的饭菜味。

八月。

桂花开了。

秋天要来了。

而我的银行，也要来了。