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十月初三。

新妃子入宫了。

这件事不是我主动要的，是太后安排的。

太后说——皇帝后宫单薄，皇后贤淑但体弱，郑贵妃虽得宠但性子太烈，宫里需要一个安静的人。

安静的人。

太后选人的标准很有意思。不是漂亮，不是家世，是。

我没有反对。

后宫的事，太后比我懂。而且说实话，我对后宫没什么兴趣——穿越过来这些年，我大部分精力都花在朝政上了，后宫对我来说更像是一个必须维持的政治平衡。皇后管家，郑贵妃争宠，我在中间和稀泥。现在太后要加一个人进来，只要不添乱，我无所谓。

新妃子姓刘，名字叫刘婉清，封号淑妃。

她是河南归德府人，父亲是个七品县令，家世不高不低。太后选她，大概就是看中了这一点——家世太高的容易跋扈，家世太低的撑不起场面，七品县令的女儿刚刚好。

入宫那天，我在乾清宫见了她。

第一眼的印象——像一幅画。

不是那种浓墨重彩的画，是那种淡淡的水墨画。她穿着一身浅青色的宫装，头上只插了一支玉簪，没有金钗没有珠翠。脸很白，眉毛很淡，眼睛不大但很清亮，像是山里的泉水。

她进殿的时候走路很轻，几乎没有声音。不像郑贵妃，郑贵妃走路带风，环佩叮当响，隔着三丈远就知道她来了。刘淑妃走路像猫，安安静静的，要不是我一直看着门口，差点没注意到她已经进来了。

臣妾刘氏，拜见陛下。

她的声音也很轻，像是怕吵到谁似的。跪下去的时候动作很标准，一看就是练过的——大概入宫前被教了很久的规矩。

起来吧。

她站起来，垂着眼睛，不敢看我。

我打量了她一会儿。

二十岁左右，身材纤细，站在那里像一棵细竹子。手指很长，指甲修得很整齐，没有涂蔻丹。

你叫刘婉清？

是，陛下。

会读书吗？

她愣了一下，大概没想到皇帝第一个问题是这个。

回陛下，臣妾……略识几个字。

略识几个字是多少？

她犹豫了一下，低声道：臣妾读过《女诫》《列女传》，也读过一些诗词。父亲在世时，偶尔也教臣妾读些经史。

在世时？我注意到了这个词。

父亲去年病故了。她的声音更低了，低到几乎听不见。

我沉默了一下。

七品县令的女儿，父亲刚去世一年就被选进了宫。这在这个时代不算什么稀奇事——对于一个失去父亲的小官之女来说，入宫可能是最好的出路。

你父亲教你读什么经史？

《史记》和《资治通鉴》。她说这两个书名的时候，声音稍微大了一点，像是提到了什么让她有底气的东西。

我挑了挑眉。

《史记》和《资治通鉴》。

这两本书，在这个时代，不是一般女子会读的。《女诫》《列女传》是女子的，但《史记》和《资治通鉴》是男人读的书，是做官的人读的书。一个七品县令教女儿读这两本书，说明这个县令不一般。

你父亲是个有见识的人。我说。

她没有说话，但我看到她的眼眶微微红了一下，很快又恢复了正常。

行了，你先回去歇着吧。我摆了摆手，王福，安排淑妃住翊坤宫西配殿。

王福应了一声。

刘淑妃行了礼，退了出去。

她走的时候，我又看了她一眼。

背影很直，像她说的那两本书一样——有骨头。

万岁爷觉得这位淑妃怎么样？王福在她走后问。

安静。我说。

太后说的没错。王福笑了笑，这位淑妃确实安静。奴婢在宫里这么多年，还没见过这么安静的妃子。进殿到出殿，一共说了不到十句话。

安静好。我拿起奏折，宫里够吵了。

王福识趣地没再说什么，退到了一边。

我继续批奏折，但脑子里还在想刘淑妃的事。