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正月十五，元宵节。

京城的街上挂满了灯笼，红的、黄的、白的，密密麻麻的，像是天上的星星掉了下来。远处传来锣鼓声和鞭炮声，混着小贩的叫卖声和孩子们的笑声，热闹得像是要把冬天的寒气全部赶走。

我没有出宫看灯。

我在御书房里，和沈炼谈建州的事。

舒尔哈齐那边，什么情况？

沈炼跪在地上，声音很低：回陛下，密旨已经送到了舒尔哈齐手上。他接旨之后，沉默了很久，然后问了送旨的人一句话——我哥知道吗？

送旨的人怎么回答的？

按陛下的吩咐，说了四个字——天子之命

我点了点头。

天子之命。这四个字的意思是：这是皇帝的旨意，和你哥没关系。你接不接？

舒尔哈齐接了。

他不可能不接。他在努尔哈赤手下憋屈了这么多年，终于等到了一个翻身的机会。皇帝亲自封他为副指挥使，代管建州事务，这等于把建州的实权交到了他手上。他要是不接，才是傻子。

互市恢复了吗？

恢复了。铁器和盐的供应量恢复到了原来的七成，粮价也降回去了。建州的百姓已经知道了这个消息，都说是舒尔哈齐的功劳。

我说，这就是我要的效果。

沈炼抬起头看了我一眼，又低下去了。

接下来，我站起来，走到地图前面，朕要做的事情更多。

我的手指在地图上点了几个位置。

建州五大部落，被努尔哈赤吞并之后，原来的首领都还活着。苏克素护部的首领叫诺米纳，哲陈部的首领叫讷殷，完颜部的首领叫王甲，董鄂部的首领叫何和礼——等等，何和礼是努尔哈赤的人，不算。前三个，诺米纳、讷殷、王甲，他们现在是什么状况？

沈炼想了想：这三个人都被努尔哈赤收编了，给了他们一些虚职，但没有实权。据臣所知，他们对努尔哈赤并不心服，只是迫于形势不得不低头。

能联系上吗？

能。臣在建州的人和诺米纳有过接触，此人对努尔哈赤怨气很大，他的部落被吞并之后，族人被打散编入了各旗，他自己成了一个光杆首领。

我转过身来，看着沈炼，朕要你做三件事。

第一，联系诺米纳、讷殷、王甲这三个人。告诉他们，大明皇帝知道他们的处境，大明皇帝愿意帮他们。但不要说得太明白，先试探他们的态度。

第二，在海西女真那边加大力度。叶赫部的纳林布禄，朕要和他建立直接的联络渠道。不经李成梁，不经辽东巡抚，直接联络。告诉纳林布禄，大明愿意支持叶赫部，条件是叶赫部不得与建州合并。

第三，也是最重要的——舒尔哈齐。朕要你的人贴身跟着他，不是监视，是保护。努尔哈赤虽然人在京城，但他在建州还有死忠。如果这些人对舒尔哈齐不利，朕的计划就全完了。

沈炼一条一条地记在心里，然后磕了个头：臣明白。但臣有一虑。

努尔哈赤人在京城，但他不是聋子也不是瞎子。陛下对建州的这些动作，他迟早会知道。到时候——

到时候他会怎样？我笑了，他能怎样？他在京城，身边只有十个护卫，出门有人跟着，写信有人看着。他就算知道了，也只能干瞪眼。

臣是说，他可能会铤而走险。

比如？

比如逃跑。

我想了想。

逃跑。这确实是一个风险。努尔哈赤是个打仗的人，身手了得，如果他铁了心要跑，十个锦衣卫未必拦得住他。

加强看管。我说，他的宅子周围再加一圈人。但不要做得太明显，别让他觉得自己是囚犯。表面上还是，实际上——你懂的。

臣明白。

另外，他的儿子褚英，单独安排。我说，把褚英送到国子监去读书。

沈炼愣了一下：国子监？

对。让他读书，学汉文，学儒家经典，学大明的礼仪规矩。一个在京城长大、读汉人书的女真少年，将来还会想着回建州当野人吗？

沈炼的眼睛亮了。

而且，我继续说，褚英在京城，就是一个人质。努尔哈赤再怎么想跑，也不会丢下自己的儿子。

陛下深谋远虑，臣佩服。

少拍马屁。我摆了摆手，去办事吧。

沈炼磕头退了出去。