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我一个人站在地图前面，看着辽东那片广袤的土地。

建州、海西、野人——三大女真部落群，像是三团纠缠在一起的乱麻。努尔哈赤花了八年时间，把建州这团乱麻理顺了。如果再给他时间，他会把海西和野人也理顺，然后把三团麻拧成一根绳子——一根足以勒死大明的绳子。

但现在，我要把他理顺的麻重新弄乱。

舒尔哈齐代管建州，是第一刀。让努尔哈赤的弟弟取代他，在建州内部制造分裂。

联络被吞并部落的旧首领，是第二刀。让那些心怀不满的人看到希望，给他们一个反抗的理由。

拉拢叶赫部，是第三刀。在建州的北面竖起一道墙，让努尔哈赤——或者说舒尔哈齐——永远无法向北扩张。

三刀下去，建州就会从一个统一的整体变成一盘散沙。

而努尔哈赤，会在京城的宅子里，眼睁睁地看着自己的基业被一点一点拆散。

这很残忍。

但我没有别的选择。

我不能杀他——杀了他，他会变成女真人的英雄，反而会激起更大的反抗。

我不能放他——放了他，他会卷土重来，比以前更强大。

我只能困住他，同时拆掉他的根基。

让他活着，但让他无能为力。

这是最残忍的，也是最有效的。

窗外传来鞭炮的声音，噼里啪啦的，是元宵节的尾声。远处有人在唱戏，咿咿呀呀的，隔着宫墙听不清唱的什么，但调子婉转悠扬，像是一条在夜色中流淌的河。

我推开窗户，冷风扑面而来，带着火药和汤圆的甜香。

天上有一轮圆月，又大又亮，月光照在紫禁城的琉璃瓦上，金灿灿的一片。

我想起了一件事。

在前世的历史上，努尔哈赤有一句名言：吾以七大恨告天伐明。

七大恨。

他说大明杀了他的父亲和祖父，他说大明偏袒叶赫部，他说大明限制建州的贸易，他说大明派人到建州挑拨离间……

七条罪状，条条指向大明。

而现在，我正在做的事情——限制贸易、拉拢叶赫、分化建州、软禁他本人——恰恰就是他七大恨里列举的那些事情。

区别在于，在另一条时间线上，大明做了这些事但没有做到位，给了努尔哈赤喘息和反击的机会。

而在这条时间线上，我要做到位。

彻底做到位。

不给他任何机会。

我关上窗户，回到书案后面坐下。

桌上摊着一张空白的纸，笔架上的毛笔还沾着墨。我拿起笔，想了想，在纸上写了一行字：

万历二十年正月十五，建州事定。

然后我放下笔，端起茶杯，喝了一口。

茶已经凉了，但我没在意。

凉茶有凉茶的味道——苦，但清醒。

远处的更鼓敲了起来，咚——咚——咚——，沉闷而规律。

元宵节过了，年就算过完了。

新的一年，有新的事情要做。

辽东的棋局刚刚开始，建州只是第一步。海西女真、蒙古各部、朝鲜、日本——这些棋子都还没有落下。

但不急。

一步一步来。

我吹灭了蜡烛，月光涌进来，把御书房染成了银色。

地图上的辽东在月光下安静而辽阔，像是一片沉睡的大地。

但我知道，那片大地