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海路运粮的方案还没来得及执行，前线就先撑不住了。

四月二十三，李如松的急报到了。不是八百里加急，是六百里加急——八百里加急的驿马已经不够用了，前段时间跑死了太多，辽东的驿站连换乘的马都凑不齐。

急报只有薄薄一页纸，但每个字都像是蘸着火写的。

臣李如松谨奏：军中存粮仅余半月之数，前线将士每日口粮已减半供给。士卒饥疲，战力大减。日军退守开城，据城不出，臣欲南下追击而无力为之。恳请陛下速拨军粮，否则大军进退两难，后果不堪设想。

每日口粮减半。

我放下急报，闭上眼睛。

明军士兵的标准口粮是每人每天一升半米，大约两斤出头。减半就是一斤。一斤米，煮成饭也就两碗，分成早晚两顿，每顿一碗。

一碗饭。

让一个要扛枪、要行军、要随时准备打仗的士兵，靠一碗饭撑一顿。

前世我减肥的时候试过每天只吃一千大卡，坚持了三天就放弃了——头晕、乏力、脾气暴躁，连走路都觉得腿软。那还是坐办公室的文职人员，不用干体力活。

这些士兵呢？他们穿着几十斤重的铠甲，扛着火铳和刀枪，每天要操练、要巡逻、要修筑工事。一碗饭下去，连基本的体力消耗都补不回来。

稳住，别慌。我在心里对自己说。

但说实话，我有点慌。

我立刻召集了军机处议事。

说是军机处，其实就是我从内阁和兵部、户部抽调的几个人，专门处理朝鲜战事。申时行、石星、杨俊民，再加上兵部侍郎宋应昌的副手赵志皋，四个人站在御书房里，脸色都不太好看。

李如松的急报你们都看了。我开门见山，没有废话，说说吧，粮食怎么办。

沉默。

御书房里安静得能听到窗外的鸟叫，叽叽喳喳的，不知道是什么鸟，叫得很欢快，和屋里的气氛形成了刺耳的对比。

杨俊民第一个开口。他的声音比上次更干了，像是嗓子里塞了一把沙子。

陛下，臣必须如实禀报。他从袖子里掏出一本账册，双手微微发抖——不是害怕，是气的，或者是急的，国库存粮，截至今日，共计一百二十万石。听着不少，但要供应九边军镇的日常消耗、京城百万人口的口粮、以及各地赈灾所需……刨去这些，能调拨给朝鲜前线的，最多四十万石。

四十万石够用多久？

杨俊民翻了翻账册，手指在数字上划过，指甲刮在纸面上发出沙沙的声响。

前线十万人，每日三千石。四十万石，不算运输损耗的话，够用一百三十天，约四个半月。但算上六成的运输损耗……他停顿了一下，像是在做最后的心理准备，实际到达前线的只有十六万石。够用……两个月。

两个月。

这个数字像一块石头，砸在御书房的地砖上，咚的一声闷响。

不是真的有石头掉下来，是我的心沉了一下。

两个月？石星的声音拔高了，脸上的红光变成了铁青色，两个月之后呢？让十万大军饿着肚子和日本人打？

石大人，杨俊民的声音里带着一丝不易察觉的火气，户部不是变戏法的。粮食不会凭空冒出来。九边军镇的粮饷已经拖了三个月了，大同、宣府的守军也在叫苦。臣总不能把九边的粮食全调去朝鲜，让蒙古人趁虚而入吧？

石星被噎了一下，张了张嘴，没说出话来。

申时行一直没开口。他站在最后面，微微低着头，像是在思考什么。我注意到他的手指在袖子里轻轻地动着，一下一下的，像是在数什么东西。

申卿，你怎么看？

申时行抬起头，慢吞吞地说：陛下，臣以为，当务之急不是讨论粮食够不够，而是讨论仗还打不打。

这句话一出来，御书房里的空气都凝固了。

什么意思？我的声音平静得连我自己都觉得意外。

臣的意思是，申时行的语速很慢，每个字都像是在嘴里称过分量才放出来的，平壤已经收复，日军退守开城。如果我军继续南下追击，补给线会更长，损耗会更大。但如果我军就地驻守，等秋收之后再图进取，粮食的压力会小很多。